เกาะตุ๊กตา Xochimilco จากความเชื่อชายคนหนึ่งสู่จุดท่องเที่ยวลี้ลับ

ปลายคลองโบราณใน Xochimilco ฝั่งใต้ของ Mexico City มีเกาะเล็กแห่งหนึ่งที่นักท่องเที่ยวต้องนั่งเรือเข้าไปดู ตุ๊กตาเก่าหลายร้อยตัวแขวนอยู่ตามต้นไม้ กระท่อม และเสาไม้ บางตัวหัวขาด บางตัวตาโบ๋ คนต่างชาติเรียกที่นี่ว่า Island of the Dolls เรื่องที่ทำให้เกาะแตกต่างจากที่อื่น ไม่ได้อยู่ที่ตุ๊กตา แต่อยู่ที่ชายคนหนึ่งชื่อ Don Julian Santana Barrera

เกาะนี้กลายเป็นจุดที่คอนเทนต์เที่ยวสายลี้ลับหยิบมาเล่าซ้ำ ทุกครั้งที่เทรนด์ "สถานที่แปลก" กลับมาเป็นกระแส ชื่อนี้มักโผล่ในรายการต้น ๆ คำถามที่คนถามกันบ่อยคือ มันเป็นแค่ฉากจัดเพื่อขายความกลัว หรือมีที่มาจริง

ทำไมชายคนนี้ถึงเริ่มแขวนตุ๊กตาทั้งเกาะ

Don Julian เป็นชายชาวเม็กซิกันที่ใช้ชีวิตอยู่บนเกาะแห่งนี้คนเดียว เขาเล่าว่าเคยเห็นศพเด็กผู้หญิงคนหนึ่งจมในคลองใกล้เกาะ และหลังจากนั้นรู้สึกว่ามีวิญญาณเด็กตามมารบกวน

วิธีที่เขาเลือกคือเก็บตุ๊กตาที่ลอยมาตามคลอง บ้างก็ไปขอจากคนในชุมชน แล้วนำมาแขวนไว้ทั่วเกาะ ในความเชื่อของเขา ตุ๊กตาคือสิ่งที่ปลอบวิญญาณเด็กได้ เขาทำต่อเนื่องหลายสิบปี จนตุ๊กตากลายเป็นหลายร้อยตัว

ไม่มีหลักฐานยืนยันว่ามีเด็กจมน้ำตรงนั้นจริงตามที่เขาเล่า สื่อหลายเจ้าที่ลงพื้นที่พบว่าเป็นเรื่องจากปาก Don Julian ฝ่ายเดียว ญาติและคนในชุมชนบางคนเคยให้สัมภาษณ์ว่าเขามีอาการบางอย่างที่ทำให้เห็นและเชื่อในสิ่งที่คนอื่นไม่เห็น สถานะของตำนานจึงคลุมเครือ อยู่ระหว่างความเชื่อส่วนตัวของชายคนหนึ่งกับเหตุการณ์ที่ตรวจสอบไม่ได้

เกาะกลายเป็นจุดท่องเที่ยวเพราะอะไร

ความน่าจดจำของ Island of the Dolls ไม่ได้อยู่ที่ตุ๊กตาตัวใดตัวหนึ่ง แต่อยู่ที่จำนวนและตำแหน่ง คนที่นั่งเรือเข้าไปจะเห็นตุ๊กตาแขวนเหนือศีรษะ โผล่ออกมาจากพุ่มไม้ บางตัวเหลือแค่หัวห้อยบนเชือก ในแสงบ่ายแก่ ๆ บรรยากาศแบบนี้ทำให้คนรู้สึกเหมือนถูกมอง แม้จะไม่ต้องมีอะไรเหนือธรรมชาติเกิดขึ้น

นักท่องเที่ยวบางคนเล่าว่าตุ๊กตาขยับเอง บางคนพูดถึงเสียงในตอนกลางคืน ส่วนนี้ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ และต้องตีเป็นเรื่องเล่ามากกว่าข้อเท็จจริง สิ่งที่จับต้องได้กว่าคือเอฟเฟกต์ทางใจของคนที่ยืนอยู่ตรงนั้นเอง สมองของคนเรามักเติมเรื่องเข้าไปเมื่อเห็นใบหน้าตุ๊กตาเก่าจำนวนมากในมุมที่ไม่คุ้นเคย

การเสียชีวิตของ Don Julian ในปี 2001 เป็นรายละเอียดที่ทำให้เรื่องถูกเล่าซ้ำ ตามคำให้สัมภาษณ์ของหลานชาย เขาถูกพบเสียชีวิตในบริเวณคลองใกล้กับจุดที่เขาเคยอ้างว่าเจอศพเด็ก รายละเอียดนี้ทำให้ตำนานดูเหมือนมีวงจรปิด ไม่ใช่เรื่องที่เริ่มแล้วจางหายไป

ปัจจุบันลูกหลานของ Don Julian เป็นคนดูแลเกาะ เปิดให้นักท่องเที่ยวนั่งเรือ trajinera จากท่าใน Xochimilco ไปชมได้ ค่าเรือกับเวลาเดินทางขึ้นกับฤดูกาลและจำนวนคนต่อเรือ การไปถึงเกาะใช้เวลาราวสองชั่วโมงจากท่าเรือหลัก ระยะแบบนี้ทำให้คนที่ไป ตั้งใจไปจริง ๆ ไม่ใช่แวะระหว่างทาง

สำหรับคนไทยที่ติดตามเรื่องเล่าแนวลี้ลับ ภาพของ Island of the Dolls ชวนให้นึกถึงสถานที่ในต่างจังหวัดบ้านเรา ที่บางจุดกลายเป็นตำนานเพราะเรื่องเล่าของคนคนเดียว ไม่ใช่เพราะเหตุการณ์ที่ยืนยันได้ แต่เพราะมีคนเชื่อต่อ ๆ กัน จนเรื่องถูกส่งต่อจนกลายเป็นภาพจำของพื้นที่

คำถามที่น่าคิดต่อคือ ถ้าวันหนึ่งเรื่องของ Don Julian ถูกพิสูจน์ว่าไม่มีเด็กจมจริง คนจะยังนั่งเรือสองชั่วโมงไปยืนอยู่ในนั้นอีกหรือเปล่า หรือสิ่งที่ดึงคนเข้าไปจริง ๆ คือสภาพของพื้นที่เอง ไม่ใช่ตำนานที่อยู่เบื้องหลัง