ทวีปที่หนาวที่สุดในโลก!!

ทวีปที่หนาวที่สุดในโลก!!
อยู่สุดขั้วโลกทางใต้ หรือที่เรียกว่า
“แอนตาร์กติกา” ชาวเรามักคุ้นหูกันว่าเป็นที่อยู่ของนกเพนกวิน

ล้อมรอบด้วยมหาสมุทรใต้ ไม่มีประชากรถาวร มีเพียงนักวิจัยจากนานาประเทศที่เข้าไปประจำการเป็นช่วงๆ

พื้นที่ส่วนใหญ่ของแอนตาร์กติกาถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งหนาหลายกิโลเมตร ทำให้แสงอาทิตย์สะท้อนออกไปจำนวนมาก ไม่ถูกดูดซับไว้เหมือนพื้นดินทั่วไป ส่งผลให้อุณหภูมิต่ำมากตลอดปี

สิ่งที่ทำให้ที่นี่ได้ชื่อว่า “หนาวที่สุดในโลก” คือสถิติอุณหภูมิที่เคยลดต่ำถึงประมาณ -89.2 องศาเซลเซียส ที่สถานีวิจัย Vostok Station ซึ่งเป็นอุณหภูมิต่ำที่สุดที่เคยมีการบันทึกบนโลก ระดับความหนาวนี้สามารถทำให้ผิวหนังถูกทำลายได้ภายในไม่กี่นาทีหากไม่มีการป้องกัน

สาเหตุหลักที่ทำให้แอนตาร์กติกาหนาวจัด คือการที่มันตั้งอยู่บริเวณขั้วโลกใต้ ทำให้ได้รับแสงอาทิตย์ในมุมต่ำมาก อีกทั้งยังมีช่วง “กลางคืนยาวหลายเดือน” ในฤดูหนาว ทำให้ไม่มีแสงแดดเลยเป็นเวลานาน นอกจากนี้ พื้นผิวน้ำแข็งยังสะท้อนความร้อนกลับออกไป และอากาศที่แห้งจัดก็ยิ่งทำให้อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว

แม้ฟังดูไม่น่าไปอยู่ แต่ดินแดนหนาวสุดขั้วนี้มีอะไรที่น่าสนใจเพียบ!

1.แอนตาร์กติกาเป็นทวีปเดียวในโลกที่ “ไม่มีประเทศเป็นเจ้าของ” แต่ถูกดูแลร่วมกันโดยหลายประเทศผ่านข้อตกลง Antarctic Treaty System ซึ่งกำหนดให้ใช้พื้นที่นี้เพื่อ “สันติภาพและงานวิจัยเท่านั้น” ไม่มีการทำสงครามหรือแย่งชิงทรัพยากรแบบจริงจัง

2. ที่นี่มี “กลางวัน 24 ชั่วโมง” และ “กลางคืน 24 ชั่วโมง” อย่างละหลายเดือน! ช่วงฤดูร้อน พระอาทิตย์จะไม่ตกดินเลย ส่วนฤดูหนาวก็จะมืดสนิทต่อเนื่องยาวนาน เป็นสภาพแวดล้อมที่แทบไม่มีที่ไหนบนโลกเหมือน

3.แอนตาร์กติกายังเป็นที่เก็บ “น้ำจืด” มากที่สุดในโลก โดยน้ำแข็งที่นี่คิดเป็นประมาณ 70% ของน้ำจืดทั้งหมดบนโลก ถ้าน้ำแข็งทั้งหมดละลาย ระดับน้ำทะเลทั่วโลกจะสูงขึ้นอย่างมหาศาล

4.มีสัตว์น่ารักอย่างเพนกวิน และแมวน้ำที่สามารถปรับตัวอยู่ได้อย่างน่าทึ่ง โดยเฉพาะเพนกวินจักรพรรดิที่ทนความหนาวระดับติดลบหลายสิบองศาได้แบบชิลๆ

5.ที่นี่เป็น “ห้องทดลองธรรมชาติระดับโลก” นักวิทยาศาสตร์ใช้ศึกษาทุกอย่างตั้งแต่สภาพภูมิอากาศในอดีต (ผ่านแกนน้ำแข็ง) ไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงของโลกในอนาคต