ประเทศที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ข้อนี้ เชื่อว่าหลายคนมีคำตอบอยู่ในใจและพอเดากันได้ 

ใช่แล้วค่า! 

ยักษ์ใหญ่ของโลกคือ...

‘รัสเซีย' นั่นเอง แวบแรกที่แอบเห็นสีธงก็อาจจะสับสนกันนิดหน่อย เรียงกันคนละแบบนะคะ

        สหพันธรัฐรัสเซีย (Russian Federation) เป็นประเทศขนาดมหึมา ครอบคลุมทั้งยุโรปตะวันออกและเอเชียเหนือ เส้นแบ่งหลักคือเทือกเขาอูราล มีพื้นที่ประมาณ 17 ล้านตารางกิโลเมตร ทำให้เป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดในโลกแบบขาดลอย ใหญ่จนสามารถวางหลายประเทศรวมกันได้อีกหลายประเทศเลยทีเดียว และยังมีประชากรประมาณ 140 ล้านคน กระจายอยู่ในพื้นที่กว้างมาก เมืองหลวงคือมอสโก
        ผู้นำคนปัจจุบัน: วลาดิมีร์ วลาดิมิโรวิช ปูติน

       สกุลเงิน: รูเบิล (Russian Ruble 1 RB ≈ 0.38 – 0.42 บาทไทย)

       ความพิเศษของประเทศนี้คือ “ความหลากหลายทางภูมิประเทศ” แบบสุดขั้ว ตั้งแต่ป่าไทกาที่กว้างที่สุดในโลก ทุนดราที่หนาวจัด ภูเขาสูง ทะเลสาบขนาดใหญ่ ไปจนถึงเมืองใหญ่ที่ทันสมัยอย่างมอสโกและเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก มีพรมแดนติดกับ 14 ประเทศ รวมถึงเขตเวลาที่แตกต่าง
        สภาพอากาศของรัสเซียส่วนใหญ่จะค่อนข้างหฤโหด โดยเฉพาะพื้นที่ตอนเหนือและไซบีเรียที่หนาวจัดเกือบทั้งปี ฤดูหนาวยาวนานมาก ในบางพื้นที่อุณหภูมิอาจต่ำจนถึงระดับติดลบหนักๆ ทำให้การใช้ชีวิตต้องปรับตัวสูง แต่ในภาคใต้จะมีอากาศที่อุ่นขึ้นและอยู่ได้สบายกว่า
        ในด้านทรัพยากร ประเทศนี้ถือว่า “โคตรมหาอำนาจด้านทรัพยากรธรรมชาติ” ไม่ว่าจะเป็นน้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ ถ่านหิน และแร่ธาตุต่างๆ จำนวนมหาศาล ซึ่งเป็นหนึ่งในฐานพลังเศรษฐกิจหลักของประเทศ และยังส่งผลต่อเศรษฐกิจโลกอีกด้วย

        ทำไมถึงใหญ่ขนาดนี้?
        ย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ Russia เคยขยายอาณาเขตผ่านยุคจักรวรรดิรัสเซีย และต่อมาในยุคสหภาพโซเวียต ทำให้รวมดินแดนจำนวนมากเข้าด้วยกัน กลายเป็นพื้นที่ขนาดยักษ์อย่างที่เห็นในปัจจุบัน
แม้จะมีพื้นที่กว้างมาก แต่ประชากรไม่ได้กระจายเท่ากันทั้งประเทศ ส่วนใหญ่จะกระจุกอยู่ในฝั่งยุโรปของประเทศ เพราะฝั่งเอเชียโดยเฉพาะไซบีเรียมีสภาพอากาศโหดและเข้าถึงยาก ทำให้บางพื้นที่แทบไม่มีคนอยู่เลย

        ในด้าน คุณภาพชีวิตของประเทศ รัสเซียมีระบบพื้นฐานรองรับประชาชนในหลายด้าน โดยเฉพาะ “บริการของรัฐ” ที่ครอบคลุมชีวิตประจำวันค่อนข้างมากประชาชนสามารถเข้าถึง บริการสาธารณสุขของรัฐได้ฟรีหรือมีค่าใช้จ่ายต่ำ ผ่านระบบประกันสุขภาพภาคบังคับ ซึ่งครอบคลุมการรักษาพยาบาลพื้นฐาน โรงพยาบาลของรัฐมีอยู่ทั่วประเทศ แม้คุณภาพจะต่างกันตามพื้นที่ แต่ก็ถือว่าเป็นระบบที่ช่วยให้คนส่วนใหญ่เข้าถึงการรักษาได้

        แต่ระหว่างเมืองใหญ่กับพื้นที่ห่างไกลก็ถือว่ามีความแตกต่างค่อนข้างสูง ในเมืองใหญ่จะมีระบบขนส่งสาธารณะที่ดีมาก เทคโนโลยีและสิ่งอำนวยความสะดวกทันสมัย มีโอกาสทางการงานและรายได้สูงกว่า

        กลับกันในพื้นที่ชนบทหรือเมืองเล็ก การเข้าถึงบริการสาธารณสุขและการศึกษายังจำกัด รายได้เฉลี่ยต่ำกว่าเมืองใหญ่ แต่ค่าครองชีพไม่ได้สูงเท่าประเทศยุโรปตะวันตก ทำให้แม้รายได้จะต่างกัน แต่ประชากรยังสามารถใช้ชีวิตได้
ซึ่งด้วยปัจจัยด้านสภาพอากาศก็มีผลต่อคุณภาพชีวิตไม่น้อย ฤดูหนาวที่ยาวนานและหนาวจัด ส่งผลทั้งต่อสุขภาพ การเดินทาง และการใช้ชีวิตประจำวัน ทำให้คนรัสเซียต้องมีการปรับตัวสูงกว่าหลายประเทศ

แหล่งที่มา: World Bank / IMF / Government of Russia