6 ประธานาธิบดีสหรัฐ ที่ทำสงครามมากที่สุด สูญเสียมากที่สุดในประวัติศาสตร์

การที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ตัดสินใจทำสงครามหรือใช้กำลังทางทหาร มักมาจากเหตุผลที่ซับซ้อนซึ่งผสมผสานระหว่างความมั่นคง การเมือง และเศรษฐกิจ ทั้ง ความมั่นคงแห่งชาติ การปกป้องผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและทรัพยากร อุดมการณ์และการแผ่อิทธิพล

ประธานาธิบดีคนใดที่ทำสงครามมากที่สุด นั้นค่อนข้างซับซ้อน เพราะสามารถวัดได้จากหลายมุมมอง ทั้งในแง่ของ ระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งในช่วงสงคราม, จำนวนครั้งของความขัดแย้ง, หรือ ความสูญเสีย ที่เกิดขึ้น

มองจากข้อมูลเชิงประวัติศาสตร์ นี่คือกลุ่มประธานาธิบดีที่มักถูกอ้างถึงว่าเป็นผู้นำในยุคสงครามที่สำคัญที่สุด....

1. ลินดอน บี. จอห์นสัน (Lyndon B. Johnson) - ช่วงสงครามเวียดนาม
ระยะเวลา: พ.ศ. 2507 – 2518 (สงครามเวียดนามยืดเยื้อข้ามหลายสมัย แต่ช่วงที่จอห์นสันดำรงตำแหน่งถือเป็นช่วงที่สหรัฐฯ ทุ่มกำลังทหารลงไปมหาศาลที่สุด)

เหตุผล: เพื่อสกัดกั้นการขยายตัวของลัทธิคอมมิวนิสต์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ทฤษฎีโดมิโน)

ความสูญเสีย: มีทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตประมาณ 58,000 นาย และบาดเจ็บอีกกว่า 150,000 นาย

2. แฟรงกลิน ดี. โรสเวลต์ (Franklin D. Roosevelt) - ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2
ระยะเวลา: พ.ศ. 2484 – 2488 (นับตั้งแต่เหตุการณ์เพิร์ลฮาร์เบอร์จนถึงการเสียชีวิตของเขา)

เหตุผล: เพื่อต่อต้านฝ่ายอักษะ (นาซีเยอรมนี, ญี่ปุ่น, อิตาลี) ในฐานะพันธมิตรหลักของฝ่ายสัมพันธมิตร

ความสูญเสีย: ทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตมากกว่า 400,000 นาย (รวมการบาดเจ็บและเสียชีวิตจากสาเหตุอื่น)

3. จอร์จ ดับเบิลยู. บุช (George W. Bush) - ช่วง "สงครามต่อต้านการก่อการร้าย"
ระยะเวลา: พ.ศ. 2544 – 2552

เหตุผล: หลังจากเหตุการณ์ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 เพื่อทำลายเครือข่ายอัลกออิดะห์และล้มระบอบตาลีบันในอัฟกานิสถาน รวมถึงสงครามอิรัก

ความสูญเสีย: มีทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตในทั้งสองสงครามรวมกันหลายพันนาย และมีความสูญเสียมหาศาลในฝั่งพลเรือนและทหารในพื้นที่

ยอดผู้เสียชีวิตโดยตรง ประมาณ 900,000 - 940,000 คน (รวมทหารสหรัฐฯ, พันธมิตร, นักรบฝ่ายตรงข้าม และพลเรือน) พลเรือน เสียชีวิตโดยตรงจากความรุนแรงกว่า 432,000 คน ในอิรัก อัฟกานิสถาน ปากีสถาน และซีเรีย กองทัพสหรัฐฯ มีทหารเสียชีวิตกว่า 7,000 นาย และบาดเจ็บกว่า 53,000 นาย

มองจากจำนวนความขัดแย้งและ ความสูญเสียมีประธานาธิบดี 3 ท่านที่มักถูกกล่าวถึงในบริบทที่ต่างกัน ...

1. Franklin D. Roosevelt (FDR): สูญเสียมากที่สุดในประวัติศาสตร์
แม้ท่านจะพยายามรักษาความเป็นกลางในช่วงแรก แต่หลังจากเหตุการณ์ Pearl Harbor สหรัฐฯ ก็เข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 2 อย่างเต็มตัว ซึ่งถือเป็นสงครามที่นองเลือดที่สุดของอเมริกา

ช่วงเวลา: 1941 – 1945 (เสียชีวิตก่อนสงครามจบเพียงไม่กี่เดือน)

วัตถุประสงค์: เพื่อทำลายล้างระบอบฟาสซิสต์ของนาซีเยอรมนี และลัทธิทหารของญี่ปุ่น หลังจากถูกโจมตีโดยตรง

ความสูญเสีย: ทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตประมาณ 405,000 นาย (มากที่สุดในบรรดาสงครามต่างแดนทั้งหมด)

2. George W. Bush: ผู้เริ่มสงครามหลายแนวรบ (War on Terror)
หากนับในเชิง "การเริ่มสงครามใหม่" ในยุคสมัยใหม่ Bush คือผู้ที่เปิดฉากสงครามครั้งใหญ่พร้อมกันสองแห่งภายใต้นโยบายต่อต้านการก่อการร้าย

ช่วงเวลา: 2001 (สงครามอัฟกานิสถาน) และ 2003 (สงครามอิรัก) ยาวไปจนสิ้นสุดวาระในปี 2009

วัตถุประสงค์:  ในอัฟกานิสถาน: เพื่อกวาดล้างกลุ่ม Al-Qaeda และล้มล้างรัฐบาล Taliban หลังเหตุการณ์ 9/11

ในอิรัก: เพื่อทำลายอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง (WMD) ซึ่งภายหลังพบว่าข้อมูลผิดพลาด และเพื่อล้มล้างเผด็จการ Saddam Hussein

ความสูญเสีย:  ทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตรวมประมาณ 6,800 - 7,000 นาย (อิรัก 4,500 / อัฟกานิสถาน 2,400)

งบประมาณมหาศาลกว่า 2 - 8 ล้านล้านดอลลาร์ และพลเรือนในพื้นที่เสียชีวิตหลักแสนคน

3. James K. Polk: ประธานาธิบดีนักขยายดินแดน (Aggressive Expansion)
Polk ถูกมองว่าเป็นประธานาธิบดีที่ "กระหายสงคราม" เพื่อผลประโยชน์ด้านดินแดนมากที่สุดท่านหนึ่ง โดยจงใจยั่วยุให้เกิดสงครามเม็กซิโก-อเมริกา

ช่วงเวลา: 1846 – 1848

วัตถุประสงค์: เพื่อยึดครองดินแดนทางตะวันตก (ปัจจุบันคือ แคลิฟอร์เนีย, เท็กซัส, นิวเม็กซิโก ฯลฯ) ตามความเชื่อเรื่อง Manifest Destiny (ชะตาลิขิตที่อเมริกาต้องแผ่ขยายอำนาจ)

ความสูญเสีย: ทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตประมาณ 13,000 นาย (ส่วนใหญ่เสียชีวิตจากโรคระบาดระหว่างรบ) แต่ผลลัพธ์คือสหรัฐฯ ได้ดินแดนเพิ่มขึ้นกว่าครึ่งหนึ่งของพื้นที่เม็กซิโกเดิม