นกหรือตอไม้? : ส่องชีวิต 'นกโพทู' นกที่พรางตัวเก่งจนเกือบหายไปจากโลก"

นกหรือตอไม้? : ส่องชีวิต 'นกโพทู' นกที่พรางตัวเก่งจนเกือบหายไปจากโลก

     เมื่อไหร่ที่คุณได้เดินเข้าไปในแถบอเมริกากลางหรืออเมริกาใต้ แล้วรู้สึกเหมือนมีคนคอยจ้องมองจากบนต้นไม้อยู่ตลอดเวลา ถ้าหากคุณมีความรู้สึกแบบนี้คุณไม่ต้องตกใจไป เพราะสิ่งที่จ้องมองคุณอยู่ไม่ใช่สิ่งน่ากลัวหรืออันตรายใดๆแต่มันคือ "นกโพทู" นั่นเอง เป็นนกที่ได้รับฉายาว่า "นกที่พรางตัวเก่งที่สุดในโลกเลยก็ว่าได้

     ความเนียนของนกโพทูเริ่มจากการที่นกตัวนี้มีรูปลักษณ์ที่กลืนไปกับต้นไม้ เนื่องจากขนของมันจะมีสีน้ำตาล เทาและดำสลับกันเป็นลายพลาดขวางที่ดูเหมือนกับเปลือกไม้แห้งจนเราแยกไม่ออก

     ในตอนกลางวันนกโพทูจะไม่ขยับตัวเลยก็ว่าได้ มันจะเลือกเกาะบนปลายตอไม้ที่หัก แล้วยืดตัวตรง ชูคอขึ้นฟ้าและหลับตาจนดูเหมือนเป็นแค่กิ่งไม้ที่งอกมาจากต้นไม้ใหญ่แค่นั้นและหากคุณได้เดินผ่านไปโดยไม่สังเกตุดีๆคุณจะไม่มีวันรู้เลยว่าตนไม้ต้นนั้นได้มีเจ้านกโทพูอาศัยอยู่ ถึงมันจะดูเหมือนลับลึกแต่นกโพทูก็ไม่เคยประมาทเพราะธรรมชาติสร้างให้เปลือกตาของมันมีช่องเล็กๆอยู่ซึ่งทำให้มันเห็นสิ่งแวดล้อมรอบๆตัวของมันได้ตลอดเวลาเพื่อคอยระวังภัยจากศัตรูเช่น ลิง เหยี่ยวถึงแม้ว่าตามันจะเหมือนหลับก็เหอะ แต่เมื่อพอพระอาทิตย์ตกดินเท่านั้นแหละนกโพทูจะแปลงร่างเป็นนกที่ตาโตขึ้นมาเลยทีเดียว

     มันจะลืมตาที่มีขนาดใหญ่สีเหลืองเข้มเพื่อช่วยในการมองเห็นในเวลากลางคืน ปากของมันกว้างมากจนเกือบจะถึงหูเพื่อไว้บินอาปากดักจับแมลงกลางอากาศ นกทั่วไปจะต้องคาบกิ่งไม้มาทำรังแต่มันไม่ใช่สำหรับวิธีการของนกโทพู ส่วนใหญ่เวลาที่นกโทพูจะทำรังมันเพียงแค่หาหลุมเล็กๆของบนปลายตอไม้แล้ววางไข่ลงไปในรูนั้นเลยจากนั้นพ่อแม่ก็จะมาสลับนั่งทับไข่และทำตัวนิ่งๆเหมือนตอไม้จนกว่าลูกมันจะฟักออกมา

    นกโทพูสอนให้เรารู้ว่าบางทีการที่เราอยู่เฉยๆมันก็กลายเป็นอาวุธสำคัญ มันไม่ต้องบินหนีใครให้ตัวมันเหนื่อย ไม่ต้องต่อสู้กับใครให้เจ็บตัว แค่พยายามทำตัวเนียนให้เข้ากับสิ่งแวดล้อมเราก็สามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้เช่นกัน