กินคุกกี้ 2 ชิ้นต่อวัน อาจทำให้ สมองเสื่อม กินอาหารแปรรูปมากเกินไป สมองเสื่อมเร็วขึ้น แก่ก่อนวัย

วิจัยสหรัฐชี้ กินคุกกี้ 2 ชิ้นต่อวัน อาจทำให้ "สมองเสื่อม" เร็วขึ้น คุกกี้ถือเป็น "อาหารแปรรูป" ชนิดหนึ่งที่ส่งผลเสียต่อสารสื่อประสาทในสมอง  รวมไปถึง “อาหารแปรรูป” อื่น ๆ ที่ส่งผลเสียต่อสมองเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็น อาหารกล่องแช่แข็ง ฮอทด็อก ไอศกรีม บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ขนมปัง แครกเกอร์ ครีมชีส ลูกอม ฯลฯ

งานวิจัยชิ้นนี้เผยแพร่เมื่อช่วงต้นเดือนสิงหาคม 2565 ในเวทีการประชุมนานาชาติของ สมาคมอัลไซเมอร์ ในเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา  ผลวิจัยสรุปว่า ‘อาหารในกลุ่มดังกล่าวข้างต้น ล้วนมีส่วนทำให้อัตราการรับรู้ของสมองลดลง (สมองเสื่อมเร็วขึ้น)’

ราฟาเอล เปเรซ-เอสคามิลลา ศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขจากมหาวิทยาลัยเยล กล่าวว่า ‘สุขภาพกายและสมองมีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด จึงไม่น่าแปลกใจที่งานวิจัยล่าสุดนี้ชี้ให้เห็นถึงความบกพร่องทางสมอง ที่เกิดจากการกินอาหารไม่ดีต่อสุขภาพ โดยอาหารแปรรูปเพียง 100 แคลอรี ก็ส่งผลเสียต่อสุขภาพได้’

การบริโภคอาหารแปรรูป ก่อให้เกิดปัญหาต่อสุขภาพตามมา เช่น โรคอ้วน โรคหลอดเลือดหัวใจ โรคเบาหวาน และโรคมะเร็ง  ล่าสุดจากงานวิจัยชิ้นดังกล่าว ‘มันทำให้เราต้องตระหนักเพิ่มเติมอีกว่า อาหารกลุ่มนี้เป็นตัวการให้เกิดการอักเสบในร่างกาย  อาจส่งผลต่อสารสื่อประสาทในสมอง ทำให้การทำงานของสมองบกพร่องอีกด้วย’

การทดลองของสมาชิกสมาคมอัลไซเมอร์ในบราซิล มีผู้เข้าร่วมทดลองซึ่งเป็นผู้ใหญ่วัยกลางคนและผู้สูงอายุ 10,000 คน ทำการเปรียบเทียบระหว่างกลุ่มที่ให้กินอาหารแปรรูป 20% ขึ้นไปเป็นประจำ กับกลุ่มที่กินอาหารแปรรูปเล็กน้อย ผลการทดลอง พบว่า “กลุ่มแรกมีประสิทธิภาพการรับรู้ของสมองลดลงเร็วกว่ามากในช่วง 6 ถึง 10 ปี เมื่อเทียบกับกลุ่มที่สองที่กินอาหารแปรรูปเพียงเล็กน้อย”

งานวิจัยจากสหราชอาณาจักร มีผลวิจัยไปในทิศทางเดียวกัน คือ การบริโภคอาหารแปรรูปสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมเพิ่มขึ้น โดยทุก ๆ 10% ของการบริโภคอาหารแปรรูปที่เพิ่มขึ้นในแต่ละวัน ทำให้ผู้คนมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมสูงขึ้น 25%

อาหารแปรรูป หรือ อาหารสำเร็จรูป เช่น น้ำอัดลม มันฝรั่งทอด ไส้กรอกรมควัน เบคอน แฮม ขนมขบเคี้ยว อาหารแช่แข็ง บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป เป็นอาหารทางเลือกที่สะดวก รวดเร็ว ที่สำคัญอร่อย อาหารแปรรูปตามท้องตลาดส่วนใหญ่ ผ่านการจัดเตรียม ปรุงรสกลิ่น ปรับเปลี่ยนรูปร่างบรรจุภัณฑ์ เพื่อให้ง่ายต่อการกินและเก็บรักษา อาหารแปรรูปบางชนิดมีการเติมส่วนผสมต่าง ๆ  เช่น

• สารกันบูดเพื่อคงความสดใหม่ และ ยืดอายุการเก็บรักษา

• น้ำตาลธรรมชาติหรือน้ำตาลฟรุกโตสชนิดพิเศษ (High Fructose Corn Syrup)

• โซเดียมและไขมันอิ่มตัวสูง

หากกินในปริมาณที่มากเกินไป ติดต่อกันเป็นระยะเวลานาน อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพ ทำให้ร่างกายขาดสารอาหาร ผิวพรรณเหี่ยวย่น หย่อนคล้อยดูแก่ก่อนวัย และ เสี่ยงสมองเสื่อม นอกจากนี้ยังเสี่ยงเกิดโรคอ้วนได้  ส่งผลให้น้ำตาลในเลือดสูงอย่างรวดเร็ว ร่างกายทำให้เกิดภาวะเครียดอาจจะนำมาสู่อาการหดหู่ซึมเศร้าได้ อาหารที่แปรรูปจากสัตว์เนื้อแดงจะมีโซเดียมไนไตรท์ ไนเตรทไปรวมกับสารเอมีนในเนื้อสัตว์ ทำให้เกิดสารกลุ่ม Nitroso Compounds ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง