เกล็ดปลา หรือ ทองคำ? ความลับที่ซ่อนอยู่ใต้ผิวน้ำอเมซอน

     ถ้าพูดถึงลุ่มแม่น้ำอเมซอนหลายคนคงนึกถึงความดุร้ายของปลาปิรันย่าที่มีฟันแหลมคม แต่ทุกคนรู้ไหมว่าในลุ่มแม่น้ำอเมซอนยังมีสัตว์อีกหนึ่งชนิดที่ไม่เคยกลัวปลาปิรันย่าแม้แต่น้อยเจ้านั่นก็คือ "ปลาอะราไพม่า" หรือ เรียกอีกชื่อหนึ่งว่าปลาช่อนยักษ์อเมซอนนั่นเอง

     การที่ปลาอะราไพม่าไม่กลัวปลาปิรันย่าไม่ใช่แค่ขนาดตัวที่ใหญ่เท่ากับคนหนึ่งคนแต่สาเหตุหลักของมันจริงๆคือเกล็ดของมันที่ทั้งแข็งและเหนียวมาก จนปลาน้ำจืดกัดมันไม่เข้า แม้แต่ปลาปิรันย่าที่มีฟันแหลมคมก็ยังทำอะไรเจ้าปลาตัวนี้ไม่ได้สุดท้ายฟันของปลาปิรันย่าหักก่อนที่จะกัดเจ้าปลาตัวนี้ได้ซะก่อนอีก จนทุกวันนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดลองเกล็ดของปลาอะราไพม่าเพื่อเอาไปพัฒนาทำชุดเกราะกันกระสุนด้วย

     ธรรมชาติออกแบบให้เกล็ดปลาชนิดนี้พิเศษกว่าปลาทั่วไป ถ้าเราลองสัมผัสหรือหยิบเกล็ดของมันขึ้นมาดูเราจะพบว่าเกล็ดของมันมีความแข็งแรงมากถ้าเทียบกับความแข็งก็คือคล้ายเซรามิกดีๆนี่เอง สมัยก่อนถ้าชาวประมงจับปลาขึ้นมาได้ก็จะถอดเกล็ดทิ้งกินแต่เนื้อปลา แต่ปัจจุบันนี้มันไม่เป็นเช่นนั้นอีกแล้ว เพราะชาวประมงต่างอยากจะจับปลาอะราไพม่าเพราะเป็นปลาที่ใฝ่ฝันของชาวประมงหรือนักตกปลากันทั้งนั้นเนื่องจากเกล็ดของมันสามารถสร้างรายได้มหาศาลให้กับคนที่พบเจอเป็นอย่างมาก

     ในต่างประเทศเกล็ดปลาอะราไพม่าเกรดดีๆจะขายเป็นสินค้าของที่ระลึกหรือวัสดุงานฝีมือมูลค่าของมันจะมีดังนี้

1. สำหรับเกล็ดขนาดใหญ่ที่มีสภาพสมบูรณ์และทำความสะอาดแล้ว ราคาจะอยู่ที่ประมาณ 340 -360 บาท ต่อชิ้น

2. แบบห่อเล็ก จะมีเกล็ดอยู่ 4 - 5ชิ้น ราคาจะอยู่ที่ประมาณ 1400 - 1700 บาท

3. สินค้าอีกชนิดหนึ่งที่นิยมกันมากก็คือ ตะไบเล็บที่ทำมาจากเกล็ดปลาอะราไพม่าเพราะความแข็งของเกล็ดมันใช้ตะไบเล็บได้อย่างดี

4.เกล็ดแบบย้อมสีที่พร้อมจะเอาไปทำงานฝีมือราคาจะอยู่ที่ประมาณราวๆ 500บาท ต่อ 100กรัม

5. ถ้าหนังรวมเกล็ดที่ฟอกเป็นแผ่นหนังพร้อมใช้เพื่อทำรองเท้าบูทหรือกระเป๋าแฟชั่นมูลค่าจะสูงมาก หากผลิตสินค้าที่เป็นรองเท้าบูธมาแล้วบางแบรนด์ราคาจะอยู่ที่ประมาณ 15000 - 30000บาท

หลักเกณฑ์ในการกำหนดราคา

1. ขนาด : ขนาดยิ่งใหญ่ยิ่งแพง (เกล็ดขนาด 10 ซม.ขึ้นไปหายากและราคาสูง)

2. สี : เกล็ดที่มีสีแดงเข้มตามธรรมชาติ (เกรดเอ)จะมีราคาสูงกว่าเกล็ดสีขาวขุ่นธรรมดา

3. สภาพ : ต้องไม่มีรอยแตกและต้องผ่านการฆ่าเชื้อเป็นอย่างดีเพื่อไม่ให้มีกลิ่นคาว

     สุดท้ายนี้เนื่องด้วยปลาอะราไพม่าอยู่ในบัญชีที่ควบคุมการค้าสัตว์หรือพืชที่ยังไม่ใกล้สูญพันธุ์ในขณะนี้ แต่ต้องดูแลอย่างเข้มงวดเพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันถูกล่าจนหายไปจึงทำให้การนำเข้าหรือส่งออกในปริมาณมากจำเป็นต้องมีใบอนุญาตเพื่อยืนยันว่าได้มาจากฟาร์มหรือแหล่งประมงที่ถูกกฎหมาย