พืชพรรณไม้น่าสนใจ : ความงามของ "ซากุระจิ๋ว" ดอกไม้สีชมพูที่มีความสวยงามเหมือนหลุดมาจากเทพนิยาย

      เพื่อนๆ ครับ ถ้าใครชอบบรรยากาศหวานๆ แบบสวนสไตล์อังกฤษหรือญี่ปุ่น ต้องทำความรู้จักกับ "ดอกอัลมอนด์แคระ" (Flowering Almond) หรือที่หลายคนเรียกกันว่า "ซากุระแคระ" เลยครับ น้องเป็นไม้ประดับที่ให้ลุคคุณหนู ดูอ่อนหวานและหรูหรามาก ๆ แต่ต้องรีบเบรกไว้ก่อนนิดนึงนะ! แม้ชื่อไทยจะมีคำว่าอัลมอนด์ แต่เจ้าต้นนี้เขาปลูกไว้ดูดอกอย่างเดียวเลยนะเพื่อนๆ ไม่ได้มีถั่วอัลมอนด์ให้เราเก็บมาทานเหมือนต้นอัลมอนด์ปกติครับ จุดเด่นที่ทำให้ใครเห็นก็ต้องหลงรักคือ ดอกน้องจะบานสะพรั่งชมพูพรูไปทั้งกิ่งก้านก่อนที่ใบจะงอกออกมาเสียอีก จนดูเหมือนเป็น "คทาดอกไม้สีชมพู" เลยล่ะ ส่วนชื่อวิทยาศาสตร์อย่าง triloba ก็มาจากลักษณะใบที่มี 3 แฉกเล็กน้อยตรงปลายนั่นเอง ซึ่งใบเขียวๆ จะเริ่มโผล่มาให้เห็นตอนที่ดอกเริ่มโรยแล้วครับ

      แต่ก็ต้องบอกตรงๆ เลยว่าเจ้าอัลมอนด์แคระนี้ "เอาใจยาก" สำหรับอากาศบ้านเรานิดนึงครับ เพราะเขาเป็นไม้เมืองหนาวจากประเทศจีนและต้องการอากาศที่หนาวเย็นจริงจังเพื่อกระตุ้นการสร้างตาดอก ถ้าปลูกในไทยอาจจะรุ่งแค่บนดอยสูงๆ เท่านั้นครับ เขาก็ชอบแดดจัดเพื่อสะสมอาหารนะ แต่ต้องระวังแดดเมืองไทยที่ร้อนระอุเกินไปอาจทำใบไหม้ได้ และที่สำคัญคือต้องใช้ดินที่ร่วนซุยสุดๆ เพราะน้องกลัวน้ำขังและรากเน่าง่ายมากครับ เพื่อนๆ ต้องรีบตัดแต่งกิ่งทันทีหลังจากดอกโรยเพื่อให้ต้นแตกกิ่งใหม่ เตรียมพร้อมสำหรับการออกดอกในปีถัดไปนะ

      มีเกร็ดน่ารักๆ มาฝากด้วยครับ ในต่างประเทศเขาฮิตมากที่จะตัดกิ่งที่มีตาดอกตูมๆ มาปักแจกันไว้ในบ้าน พอน้องค่อยๆ บานในร่มจะทำให้บ้านดูสดชื่นและมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที แถมตามความหมายน้องยังสื่อถึง "ความหวังและการเริ่มต้นใหม่" อีกด้วย เหมาะมากที่จะใช้เป็นของขวัญในโอกาสพิเศษครับ ^_^