10 ความ(ไม่) ลับที่มหัศจรรย์ในร่างกาย ที่เราไม่เคยรู้มาก่อน

ร่างกายมนุษย์มีเรื่องราวที่น่าทึ่งและน่าพิศวงซ่อนอยู่มากมาย นี่คือ 10 ความลับและเรื่องจริงเกี่ยวกับร่างกายที่คุณอาจไม่เคยรู้มาก่อนมีอะไรบ้างมาดูกัน

1. หูและจมูกไม่มีวันหยุดโต: ในขณะที่ส่วนอื่นหยุดเจริญเติบโต แต่อวัยวะทั้งสองนี้จะขยายขนาดขึ้นเรื่อย ๆ ตามอายุ เนื่องจากโครงสร้างกระดูกอ่อนที่เสื่อมสภาพและแรงโน้มถ่วง หูและจมูกประกอบด้วย กระดูกอ่อน เมื่อเราอายุมากขึ้น คอลลาเจนและอีลาสตินในร่างกายจะเสื่อมถอยลง ทำให้โครงสร้างกระดูกอ่อนอ่อนแอลงและสูญเสียความยืดหยุ่น แรงโน้มถ่วงจึงดึงรั้งให้เนื้อเยื่อเหล่านี้ หย่อนคล้อยและยืดออก

2. มนุษย์ "เรืองแสง" ได้: ร่างกายของเราปล่อยแสงออร่าออกมาตลอดเวลา แต่มันมีความเข้มต่ำกว่าที่ตาเปล่าของมนุษย์จะมองเห็นได้ถึง 1,000 เท่า ใบหน้าสว่างที่สุด งานวิจัยจาก Tohoku Institute of Technology พบว่าบริเวณ หน้าผาก แก้ม และลำคอ เป็นส่วนที่เรืองแสงสว่างที่สุดบนร่างกาย

3. กรดในกระเพาะละลายโลหะได้: น้ำย่อยในกระเพาะอาหารมีความเป็นกรดสูงมากจนสามารถละลายใบมีดโกนได้ แต่ที่กระเพาะไม่พังเพราะร่างกายสร้างเยื่อบุใหม่ทุก ๆ 3-4 วันเพื่อป้องกันตัวเอง กรดในกระเพาะอาหารของมนุษย์มีความเป็นกรดสูงมาก โดยมีค่า pH อยู่ที่ประมาณ 1.0 ถึง 2.0 ซึ่งส่วนประกอบหลักคือ กรดไฮโดรคลอริก  ที่ผลิตโดยเซลล์บุผนังกระเพาะอาหาร

ละลายโลหะได้จริง มีการทดลองแสดงให้เห็นว่า กรดในกระเพาะสามารถละลายโลหะบางชนิดได้ เช่น สังกะสี (Zinc) หรือแม้แต่ ใบมีดโกน  หากแช่ทิ้งไว้เพียงไม่กี่ชั่วโมง โลหะจะเริ่มกร่อนและสูญเสียมวลไปอย่างชัดเจน  ร่างกายมีกลไกป้องกันตัวเองที่ยอดเยี่ยม โดยการสร้าง ชั้นเมือก (Mucus) ที่มีฤทธิ์เป็นด่างเข้มข้นมาเคลือบผนังกระเพาะไว้ เพื่อไม่ให้กรดกัดเนื้อเยื่อตัวเอง และเซลล์ผนังกระเพาะยังมีการผลัดเซลล์ใหม่ทุก ๆ 3-4 วันด้วย

4. การผลัดเซลล์ผิวตลอดเวลา: ในทุกๆ 1 ชั่วโมง ร่างกายของเราจะมีการผลัดเซลล์ผิวที่เสื่อมสภาพหลุดออกมาประมาณ 30,000 ถึง 40,000 เซลล์   โดยเฉลี่ยผิวหนังจะผลัดใหม่ทั้งชุดทุกๆ 28-30 วัน (แต่จะช้าลงเมื่อเราอายุมากขึ้น)  เชื่อกันว่าฝุ่นส่วนใหญ่ในบ้าน (ประมาณ 50-80%) แท้จริงแล้วคือ เศษผิวหนังที่ตายแล้ว ของคนในครอบเจ้านั่นเอง

5. เอกลักษณ์บนเรียวลิ้น: นอกจากลายนิ้วมือที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะบุคคลแล้ว "ลายบนลิ้น" ของแต่ละคนก็มีความแตกต่างกันและไม่ซ้ำกับใครในโลกเช่นกัน ลิ้นของคุณไม่ได้มีไว้แค่ชิมรส แต่ยังเป็น "บัตรประชาชนประจำตัว" ที่ไม่มีใครเลียนแบบได้

 ลิ้นมีรูปร่าง ความกว้าง ความยาว และความหนาที่เฉพาะตัวในแต่ละบุคคล ลายนูนบนลิ้น (Tongue Prints): พื้นผิวของลิ้นประกอบด้วยปุ่มเล็ก ๆ (Papillae) และร่องลึกที่มีรูปแบบการเรียงตัวซับซ้อนและแตกต่างกัน แม้แต่ ฝาแฝดแท้ ก็ยังมีลายลิ้นไม่เหมือนกัน

6. ความละเอียดของดวงตา: หากเปรียบเทียบดวงตามนุษย์เป็นกล้องดิจิทัล ดวงตาของเราจะมีความละเอียดสูงถึง 576 ล้านพิกเซล และแยกแยะสีสันได้มากกว่า 10 ล้านสี หากเปรียบดวงตามนุษย์เป็นกล้องดิจิทัล ความละเอียดที่ได้จะสูงถึงประมาณ 576 เมกะพิกเซล 

ตาคนเราไม่ได้มองเห็นแค่จุดเดียว แต่รับภาพรวมแบบพาโนรามาและมีการกวาดสายตา (Saccades) เพื่อเก็บรายละเอียดอย่างรวดเร็ว
ในดวงตามีเซลล์รับแสง (Photoreceptors) มหาศาล โดยข้อมูลจาก The University of Utah ระบุว่าเรามีเซลล์รูปแท่ง (Rods) ประมาณ 120 ล้านเซลล์ และเซลล์รูปกรวย (Cones) อีก 6-7 ล้านเซลล์ที่ทำงานร่วมกัน  "ความละเอียด" ไม่ได้มาจากลูกตาอย่างเดียว แต่มาจากสมองที่ช่วย ประมวลผลและปะติดปะต่อภาพ จนดูคมชัดลึกทั่วทั้งลานสายตา

7. สมองจอมเขมือบพลังงาน: แม้สมองจะมีน้ำหนักเพียง 2% ของน้ำหนักตัว แต่กลับใช้พลังงานและออกซิเจนสูงถึง 20% ของที่ร่างกายได้รับทั้งหมด  20% ของแคลอรี่ทั้งหมด ไม่ว่าคุณจะนั่งนิ่งๆ หรือใช้ความคิด สมองจะดึงพลังงานจากอาหารที่คุณกินเข้าไปถึง 20% ไปใช้ในการทำงานพื้นฐาน เช่น การรับส่งสัญญาณประสาทและการซ่อมแซมเซลล์

ใช้เชื้อเพลิง "กลูโคส" เป็นหลัก สมองเป็นอวัยวะที่เลือกกินมาก โดยจะใช้ น้ำตาลกลูโคส เป็นแหล่งพลังงานหลักเกือบ 100% ซึ่งตามข้อมูลจาก The Franklin Institute สมองใช้กลูโคสประมาณ 120 กรัมต่อวันเพื่อให้ทำงานได้ตามปกติ  แม้แต่ตอนที่คุณ หลับลึก สมองก็ยังคงเผาผลาญพลังงานเพื่อจัดระเบียบความจำและควบคุมระบบต่างๆ ในร่างกายให้ทำงานต่อไป

8. ทำไมมนุษย์กินหญ้าไม่ได้: ร่างกายมนุษย์ไม่มีระบบย่อยอาหารเหมือนสัตว์เคี้ยวเอื้อง (เช่น วัวที่มี 4 กระเพาะ) เราจึงไม่สามารถย่อยและดึงสารอาหารจากหญ้ามาใช้ได้ แถมซิลิกาในหญ้ายังทำลายเคลือบฟันเราด้วย

ร่างกายมนุษย์ขาดเอนไซม์ย่อยเซลลูโลส  มนุษย์ไม่มีเอนไซม์ที่เรียกว่า "เซลลูเลส"  จึงไม่สามารถย่อยสลายมันให้กลายเป็นน้ำตาลเพื่อใช้เป็นพลังงานได้ เมื่อเรากินเข้าไป หญ้าจะกลายเป็นเพียง "กากใย" ที่ผ่านออกไปทางระบบขับถ่ายโดยไม่ให้สารอาหารใดๆ
ระบบกระเพาะอาหารที่ต่างกัน

สัตว์ที่กินหญ้าเป็นอาหารหลักจะมีกระเพาะที่ซับซ้อน (เช่น วัวที่มี 4 ส่วน)  เพื่อใช้ในการ หมัก โดยอาศัยแบคทีเรียเฉพาะทางช่วยย่อยใยพืชที่แข็งแรง แต่กระเพาะมนุษย์มีขนาดเล็กและมีกรดเข้มข้น ซึ่งไม่เหมาะกับการหมักพืชปริมาณมาก หากฝืนกินหญ้าเข้าไปเยอะๆ อาจทำให้เกิดอาการ คลื่นไส้ อาเจียน หรือท้องเสีย ได้ ฟันของเราไม่ได้ออกแบบมาเพื่อการนี้อย่าได้ลองกินนะ

9. แบคทีเรียในร่างกาย: ในร่างกายของเรามีแบคทีเรียอาศัยอยู่จำนวนมหาศาล ซึ่งส่วนใหญ่ช่วยในระบบภูมิคุ้มกันและการย่อยอาหาร โดยมีจำนวนเซลล์แบคทีเรียมากกว่าเซลล์ของมนุษย์เองเสียอีก

 งานวิจัยจาก Weizmann Institute of Science พบว่าจำนวนเซลล์แบคทีเรียในร่างกายมีพอ ๆ กับเซลล์มนุษย์ (ประมาณ 38 ล้านล้านเซลล์) เรียกได้ว่าเราเป็น "ครึ่งคนครึ่งแบคทีเรีย" เลยทีเดียว  แบคทีเรียทั้งหมดในตัวคุณถ้านำมาชั่งรวมกัน จะมีน้ำหนักประมาณ 1-2 กิโลกรัม (พอ ๆ กับน้ำหนักสมองของคุณเลย!)  มีแบคทีเรียมากกว่า 1,000 สายพันธุ์ อาศัยอยู่ตามส่วนต่าง ๆ โดยเฉพาะในลำไส้ ผิวหนัง และช่องปาก
พวกมันทำอะไรในตัวเรา

10.กระดูกที่แข็งแกร่งกว่าคอนกรีต: กระดูกมนุษย์มีความแข็งแรงมาก หากเทียบน้ำหนักที่เท่ากัน กระดูกจะมีความแข็งแรงในการรับแรงกดทับได้มากกว่าคอนกรีตหรือเหล็กกล้าบางชนิด  กระดูกสามารถรับน้ำหนักได้มหาศาล ตัวอย่างเช่น กระดูกต้นขา (Femur) ของเราสามารถรับน้ำหนักได้มากกว่า 1 ตัน หรือประมาณน้ำหนักของรถยนต์ขนาดเล็กทั้งคันก่อนที่จะหัก

ความยืดหยุ่น (Flexibility) คอนกรีตนั้นแข็งแต่เปราะ (ถ้าโดนแรงบิดจะร้าวทันที) แต่กระดูกประกอบด้วย คอลลาเจน ที่ยืดหยุ่นและ แคลเซียมฟอสเฟต ที่แข็งแกร่ง ทำให้กระดูกสามารถ "งอ" ได้เล็กน้อยและซับแรงกระแทกได้ดีกว่าโดยไม่แตกหักง่าย ๆ หากเราสร้างตึกด้วยวัสดุที่มีความแข็งแรงเท่ากระดูก ตึกนั้นจะมีน้ำหนักเบากว่าการใช้คอนกรีตหลายเท่าตัว  อย่าได้ทุบเล่นหละ...