วิสทีเรีย (Wisteria) หนึ่งในเจ็ดต้นไม้มหัศจรรย์ของโลก ดอกดกมากๆ ปลูกไว้ดูสวยชื่นใจจ้า

ถ้าเคยเห็นภาพซุ้มดอกไม้สีม่วงอ่อน สีฟ้า หรือสีขาว ห้อยย้อยลงมาเป็นสายยาว ๆ จนแทบมองไม่เห็นใบ หลายคนมักจะเผลอหลงรักตั้งแต่แรกเห็น นั่นแหละ…ดอก “วิสทีเรีย” ไม้เลื้อยชื่อหวานที่สวยแบบไม่เกรงใจใคร ความอลังการของมันไม่ใช่เล่น ๆ เพราะบางต้นสามารถออกดอกเบียดกันแน่นถึงประมาณ 40 ช่อต่อตารางฟุต และรวมแล้วให้ดอกมากกว่า 1.5 ล้านช่อต่อปีเลยทีเดียว ถึงขนาดได้รับฉายาว่าเป็นหนึ่งใน “เจ็ดต้นไม้มหัศจรรย์ของโลก” ทางด้านพืชสวน ฟังแล้วก็ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคนถึงยกให้มันเป็นตำนาน

วิสทีเรียจัดอยู่ในตระกูลถั่ว และถ้ามองผิวเผิน ดอกของมันจะคล้ายกับสวีทพีมาก รูปทรงน่ารัก ดูอ่อนโยน เหมือนดอกไม้ในสวนยุโรปที่ควรเอามาตกแต่งเค้ก หรือใส่ในจานอาหารสวย ๆ ได้สบาย ๆ ตรงนี้แหละที่ทำให้หลายคนเข้าใจผิด คิดว่ามันน่าจะเป็นดอกไม้ที่กินได้เหมือนดอกไม้ประดับบางชนิด

แต่ความจริงกลับตรงกันข้ามแบบสุดขั้ว เพราะวิสทีเรียถูกจัดว่าเป็น “ต้นไม้พิษอันดับต้น ๆ” เลยก็ว่าได้ ถึงขั้นติดหนึ่งในสิบอันดับดอกไม้อันตรายในหนังสือ Handbook of Poisonous and Injurious Plants ซึ่งเป็นคู่มือด้านพืชพิษที่นักพฤกษศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญอ้างอิงกันจริงจัง ไม่ใช่แค่เตือนเล่น ๆ

หากเผลอกินเข้าไป ไม่ว่าจะเป็นดอก เมล็ด หรือส่วนอื่นของต้น อาการที่ตามมาอาจไม่ได้น่ารักเหมือนหน้าตาเลย ทั้งคลื่นไส้ อาเจียน ปวดท้อง เป็นตะคริว และท้องร่วง บางรายอาการอาจรุนแรงจนต้องพบแพทย์ทันที เรียกได้ว่าสวยแค่ไหนก็อย่าได้เผลอลองชิมเด็ดขาด

วิสทีเรียจึงเป็นตัวอย่างคลาสสิกของคำว่า “สวยซ่อนพิษ” อย่างแท้จริง มันสอนให้เรารู้ว่า ธรรมชาติไม่ได้ออกแบบทุกอย่างมาเพื่อให้มนุษย์กินหรือจับต้องได้เสมอ บางสิ่งมีไว้ให้ชื่นชมจากระยะไกลก็พอ ถ้ามีโอกาสไปเห็นวิสทีเรียออกดอกสะพรั่งตามสวนหรืออุโมงค์ดอกไม้ ลองหยุดดู สูดกลิ่นอ่อน ๆ แล้วถ่ายรูปเก็บไว้เป็นความทรงจำก็พอ เพราะความงามของมัน…มีไว้ให้ตาได้หลงรัก ไม่ได้มีไว้ให้ปากได้ลิ้มลองเลยจริง ๆ