"กบเรืองแสง" ชนิดใหม่ถูกพบในประเทศอาร์เจนตินา

ถ้าพูดถึง “กบเรืองแสง” หลายคนอาจนึกถึงตัวการ์ตูนน่ารัก ๆ หรือสัตว์ในเกมแฟนตาซี แต่เชื่อไหมว่า เจ้ากบเรืองแสงนี้มีอยู่จริงในโลกของเรา! แถมเพิ่งถูกค้นพบในประเทศอาร์เจนตินาด้วยนะ โดยทีมนักวิจัยจาก University of Buenos Aires เมืองบัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนตินา เรียกได้ว่าเป็นการค้นพบที่ทั้งบังเอิญและว้าวมาก ๆ

ทีมนักวิจัยกำลังศึกษาสีผิวของกบต้นไม้สายพันธุ์หนึ่งในเขตป่าอเมซอนอยู่ ซึ่งกบชนิดนี้มีชื่อที่น่ารักมากว่า The polka-dot tree frog หรือชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Hypsiboas punctatus ลองนึกภาพตามนะ—กบตัวเล็ก ๆ สีเขียวน้ำตาล แต่งลายด้วยจุดแดง ๆ เหมือนใส่เสื้อผ้าลายโพลกาดอทน่ารัก ๆ พวกเขาแค่ตั้งใจมาดูเรื่องสีผิวเฉย ๆ แต่กลับพบว่าเจ้ากบตัวนี้มันมี “ลูกเล่นพิเศษ” ซ่อนอยู่!

พอวางไว้ภายใต้แสงเฉพาะ มันก็เปล่งแสงเรืองอร่ามออกมา เหมือนเปิดโหมด glow in the dark ยังไงยังงั้น นักวิจัยบอกว่าผิวของมันมีสารประกอบที่สามารถดูดซับแสงได้ พอได้รับแสง มันก็ปล่อยออกมาเป็นแสงเรืองสีฟ้าหรือเขียวให้เห็นแบบเต็ม ๆ ซึ่งก่อนหน้านี้แทบไม่มีใครเชื่อเลยว่ากบจะเรืองแสงได้เหมือนพวกปะการังหรือแมงกระพรุน!

ถ้าพูดถึงตัวกบเอง Hypsiboas punctatus เป็นกบต้นไม้ขนาดไม่ใหญ่มาก ความยาวประมาณ 2–12 เซนติเมตรเท่านั้น เล็กจนวางบนฝ่ามือได้สบาย ๆ พวกมันอาศัยอยู่ตามต้นไม้ในป่าฝน และแน่นอนว่ากบต้นไม้หลายชนิดก็มีสกิลสุดเจ๋งอย่าง “ร่อน” ระหว่างกิ่งไม้ได้ หรือกระโดดจากที่สูงลงมาที่ต่ำแบบนักกีฬาพารากลายเป็นธรรมดามาก

การเจอว่ามันเรืองแสงได้เลยทำให้นักวิทยาศาสตร์เริ่มสงสัยทันทีว่า—มันเรืองแสงไปเพื่ออะไร? ใช้สื่อสารกับกบด้วยกัน? ล่อเหยื่อ? หรือป้องกันตัวจากผู้ล่า? ยังไม่มีคำตอบชัดเจน แต่การค้นพบนี้ก็เหมือนเปิดประตูใหม่ให้กับการศึกษาสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ว่าบางทีโลกใบนี้ยังมีความลับเจ๋ง ๆ ซ่อนอยู่อีกเพียบ

ใครจะไปรู้… วันหนึ่งเราอาจจะพบกบสายพันธุ์อื่นที่เรืองแสงได้ หรืออาจค้นพบพฤติกรรมใหม่ ๆ ที่ทำให้เรามองกบไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปก็ได้! โลกธรรมชาตินี่มันสุดยอดจริง ๆ นะ ว่ามั้ย?