ประวัติของสงครามที่ยาวนานยืดเยื้อที่สุดในโลก

        สงครามมักเกิดจากความขัดเเย้ง การเเย่งชิง การได้มาครอบครองซึ่งอำนาจ จากประวัติทุกชนชาติมักมีการบันทึกเรื่องเกี่ยวกับสงครามในประวัติศาสตร์ โดยส่วนใหญ่มักจะจบลงเพียงไม่กี่ปี ยกเว้นสงครามที่กล่าวถึงต่อไปนี้ เป็นสงครามที่กินเวลายาวนานยืดเยื้อกว่าหลายทศวรรษ หรือแม้กระทั่งหลายศตวรรษ สะท้อนให้เห็นถึงความลึกซึ้งของปัญหาความขัดเเย้งด้านศาสนา การเมือง และอัตลักษณ์ของผู้คนในแต่ละยุคสมัย

        สงครามเรคอนกิสตา (Reconquista) : ยาวนาน 781 ปี
สงครามเรคอนกิสตาเป็นความพยายามอย่างต่อเนื่องของชาวคริสต์ในคาบสมุทรไอบีเรีย ในการขับไล่ชาวมุสลิมโมร์ที่เข้ายึดครองพื้นที่ตั้งแต่ปี ค.ศ. 711 ถึงแม้จะไม่ได้ต่อสู้อย่างต่อเนื่องตลอด 781 ปี แต่การสู้รบเกิดขึ้นเป็นช่วง ๆ จนกระทั่งสิ้นสุดในปี ค.ศ. 1492 เมื่อราชอาณาจักรคาสตีลและอารากอนสามารถยึดเมืองกรานาดาคืนมาได้สำเร็จ เหตุการณ์นี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญก่อนที่สเปนจะก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการล่าอาณานิคม

        สงครามแองโกล–ฝรั่งเศส (Anglo–French Wars): ยาวนานกว่า 700 ปี
ความขัดแย้งระหว่างอังกฤษกับฝรั่งเศสดำเนินต่อเนื่องเป็นช่วงๆ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 ไปจนถึงต้นศตวรรษที่ 19 รวมระยะเวลายาวนานกว่า 700 ปี แม้จะไม่ใช่สงครามเดียวที่ต่อเนื่อง แต่เหตุการณ์เหล่านี้ล้วนสะท้อนการแย่งชิงอำนาจในยุโรปและอาณานิคมทั่วโลก
นอกจากนี้สงครามสำคัญในช่วงเวลานี้ ได้แก่ สงครามร้อยปี สงครามเจ็ดปี สงครามนโปเลียน และการปะทะกันในดินแดนอาณานิคม ความขัดแย้งเหล่านี้ล้วนมีผลต่อการเปลี่ยนแปลงโฉมหน้าการเมืองของยุโรปอย่างมีนัยสำคัญ

        สงครามโรมัน–เปอร์เซีย (Roman–Persian Wars) : ยาวนาน 681 ปี
สงครามระหว่างจักรวรรดิโรมัน รวมถึงจักรวรรดิไบแซนไทน์ในภายหลัง กับอาณาจักรเปอร์เซีย รวมทั้งพาร์เธียนและซาซาเนียน เป็นชุดของความขัดแย้งที่เกิดขึ้นต่อเนื่องนานถึงกว่า 6 ศตวรรษ

        สงครามเริ่มต้นราวปี 54 ก่อนคริสตกาล และสิ้นสุดในปี ค.ศ. 628 ทั้งสองฝ่ายต่อสู้เพื่อควบคุมดินแดนยุทธศาสตร์ เช่น เมโสโปเตเมีย ซีเรีย และอาร์เมเนีย แม้จะมีช่วงเวลาสงบ แต่ความตึงเครียดระหว่างสองมหาอำนาจในโลกยุคโบราณก็ไม่เคยจางหาย

สงครามไบแซนไทน์–บัลแกเรีย (Byzantine–Bulgarian Wars) : ยาวนาน 675 ปี
      ความขัดแย้งระหว่างจักรวรรดิไบแซนไทน์กับอาณาจักรบัลแกเรียเริ่มขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 และเกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ ตลอดเวลาหลายร้อยปี
จุดเริ่มต้นอยู่ราวปี ค.ศ. 681 เมื่อบัลแกเรียสถาปนาอำนาจขึ้นในคาบสมุทรบอลข่าน ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันเพื่อควบคุมดินแดนยุทธศาสตร์ในภูมิภาคนี้ จนกระทั่งถึงปลายศตวรรษที่ 14 เมื่อบัลแกเรียตกอยู่ภายใต้การยึดครองของจักรวรรดิออตโตมัน ความขัดแย้งระหว่างทั้งสองจึงสิ้นสุดลง

สงครามอาหรับ–ไบแซนไทน์ (Arab–Byzantine Wars) : ยาวนานประมาณ 421 ปี
      หลังจากการขยายตัวของศาสนาอิสลามในศตวรรษที่ 7 กองทัพอาหรับได้ปะทะกับจักรวรรดิไบแซนไทน์ในหลายพื้นที่ ทั้งในตะวันออกกลาง แอฟริกาเหนือ และเอเชียไมเนอร์

        สงครามเริ่มขึ้นราว ค.ศ. 629 และดำเนินต่อไปจนถึงประมาณปี ค.ศ. 1050 ความขัดแย้งนี้มีลักษณะเป็นระลอก มีทั้งช่วงเวลาสงบและการรบพุ่ง จุดมุ่งหมายสำคัญของสงครามรวมถึงการแย่งชิงพื้นที่ยุทธศาสตร์และศูนย์กลางทางศาสนา เช่น กรุงเยรูซาเล็ม

        เมื่อหลายคนอ่านมาถึงจุดนี้เริ่มสงสัยว่าทำไมสงครามครูเสดถึงไม่ติดในโผนี้ แต่สงครามเเองโกล-ฝรั่งเศส กลับติดโผเเทน เพราะทั้งสงครามนี้กินระยะเวลานานพอๆกัน ด้วยหลักเกณฑ์การนับระยะเวลาของสงคราม และเหตุผลดังนี้

เกณฑ์การนับระยะเวลาของสงคราม
      สงครามแองโกล–ฝรั่งเศสถูกนับรวมเป็นความขัดแย้งระหว่างสองชาติที่มี “ความต่อเนื่อง” ในแง่ของความขัดแย้ง แม้ว่าจะมีช่วงเวลาสงบ แต่ก็เป็นการต่อสู้เพื่ออำนาจและดินแดนระหว่างอังกฤษกับฝรั่งเศสอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานานกว่า 700 ปี
      ในขณะที่สงครามครูเสดเป็นชุดของสงครามและความขัดแย้งหลายช่วงเวลาในหลายภูมิภาคที่เปลี่ยนเป้าหมายและผู้เข้าร่วมอยู่ตลอดเวลา ทำให้บางแหล่งไม่นับว่าเป็นสงครามเดียวที่ต่อเนื่อง

ความต่อเนื่องของเป้าหมายและฝ่ายที่เกี่ยวข้อง
      สงครามแองโกล–ฝรั่งเศสมีฝ่ายตรงข้ามหลักสองฝ่ายที่ชัดเจน และเป้าหมายโดยรวมคือการแย่งชิงอำนาจและดินแดนในยุโรปและอาณานิคม
      ส่วนสงครามครูเสดมีหลายฝ่าย หลายเป้าหมาย ทั้งในยุโรป ตะวันออกกลาง และภูมิภาคอื่น ๆ ทำให้เป็นชุดความขัดแย้งที่ซับซ้อนและแยกเป็นส่วน ๆ ได้

รูปแบบของสงคราม
      สงครามแองโกล–ฝรั่งเศสมีลักษณะของ "ความขัดแย้งระยะยาว" แม้จะมีช่วงพัก แต่ภาพรวมคือความต่อเนื่องในความสัมพันธ์ของศัตรูคู่แข่ง
      สงครามครูเสดเป็น "ชุดของสงคราม" ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาต่าง ๆ และมีลักษณะการเปลี่ยนแปลงมากกว่าในเชิงภูมิศาสตร์และเป้าหมาย

        ดังนั้น การจัดอันดับสงครามที่ยาวนานที่สุดจึงขึ้นอยู่กับเกณฑ์ที่ใช้ เช่น เน้นสงครามเดียวที่ต่อเนื่อง หรือเน้นชุดของความขัดแย้งที่กินเวลายาวนาน

**************