“แม่กระแท้ พร้อมลูก ๆ” แมลงตัวเหม็นแห่งอินโดนีเซีย อาวุธลับคือกลิ่นฉุนคล้ายอุจจาระคน

ภาพที่เห็นอยู่นี้คือ “แม่กระแท้” (Lyramorpha cf. maculifer) พร้อมลูก ๆ สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ถูกค้นพบในประเทศอินโดนีเซีย โดยมักอาศัยอยู่ตามบริเวณใบของต้นฝรั่ง กระแท้จัดอยู่ในกลุ่มแมลงที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เนื่องจากเมื่อถูกคุกคามหรือถูกรบกวน พวกมันจะปล่อยกลิ่นเหม็นฉุนออกมาเพื่อป้องกันตัว

กลิ่นดังกล่าวมีความรุนแรงถึงขั้นคล้ายกับ กลิ่นอุจจาระของมนุษย์ สร้างความรำคาญและขับไล่ศัตรูตามธรรมชาติได้อย่างมีประสิทธิภาพ ต่อมที่ผลิตกลิ่นนี้มีช่องเปิดอยู่บริเวณด้านหลังส่วนท้องใกล้กับอก และในบางสายพันธุ์ สารระเหยที่พวกมันปล่อยออกมาอาจส่งผลกระทบรุนแรง หากสัมผัสเข้าที่ดวงตา อาจทำให้เกิดอาการแสบเคืองหรือแม้กระทั่ง ตาบอดชั่วคราว ได้

ภาพถ่ายโดย Scott Frazier นี้สะท้อนให้เห็นความเป็นธรรมชาติอันน่าทึ่งของแมลงเล็ก ๆ ที่แม้จะดูไร้พิษภัย แต่กลับซ่อนกลไกการป้องกันตัวที่ทรงพลังเอาไว้ เป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่ชี้ให้เห็นถึงความซับซ้อนและความฉลาดเชิงวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในโลกนี้