หนีชีวิตเร่งรีบ สู่บ้านพักคนชรา การค้นพบความสุขที่ไม่คาดคิด

ชีวิตใหม่ในบ้านพักคนชรา ของหญิงวัย 38 ที่เลือกเดินออกจากเมือง

        หญิงชาวออสเตรเลียวัย 38 ปีที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชรามาเป็นเวลา 1 ปี อ้างว่าการย้ายไปอยู่ที่นั่นเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่เป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดที่เธอเคยทำ

        หลังจากความสัมพันธ์อันยาวนานกับคนรักสิ้นสุดลง หญิงวัย 38 ปีผู้นี้ซึ่งไม่ประสงค์ออกนาม ตัดสินใจว่าถึงเวลาเริ่มต้นชีวิตใหม่ และย้ายออกจากอพาร์ตเมนต์ที่แชร์กันในเมลเบิร์น เธอใช้เวลาสองเดือนอาศัยอยู่ใน Airbnb ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูง และเมื่อเธอเริ่มมองหาอพาร์ตเมนต์ที่เธอพอจะจ่ายไหว เธอกลับพบว่าที่พักที่มีอยู่นั้นไม่น่าดึงดูดใจนัก แต่เมื่อเธอไปเยี่ยมป้าที่หมู่บ้านผู้สูงอายุและบอกว่ากำลังมองหาที่พักอยู่ หญิงชราจึงถามเธอว่าอยากลองอพาร์ตเมนต์ที่เพิ่งเปิดใหม่ในหมู่บ้านนี้ไหม ป้าของเธอบอกว่าอายุของเธอยังไม่เป็นปัญหา เธอจึงตัดสินใจกรอกเอกสารและลองให้บ้านพักคนชราแห่งนี้ดู ซึ่งกลายเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดที่เธอเคยทำ

        “ฉันอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเกษียณอายุมาได้ปีกว่าๆ แล้ว และตอนนี้ฉันมองว่าที่นี่เป็นบ้านของฉัน” หญิงชาวออสเตรเลียรายนี้กล่าวกับนิตยสารเล่มหนึ่ง “ฉันไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองแปลกแยกเลย และการได้อยู่ท่ามกลางผู้คนที่ไม่เร่งรีบใช้ชีวิตหรือหมกมุ่นอยู่กับเทคโนโลยีนั้นดีต่อสุขภาพจิตของฉันมาก มันเป็นเหมือนสวรรค์”

        ประการหนึ่ง อพาร์ตเมนต์สองห้องนอนในหมู่บ้านเกษียณอายุนั้นราคาถูกมาก! ราคาเพียง 500 ดอลลาร์ออสเตรเลีย รวมค่าบริการแล้ว ในขณะที่อพาร์ตเมนต์สองห้องนอนทั่วไปในเมลเบิร์นมีราคาเฉลี่ยอยู่ที่ 2,800 ถึง 3,200 ดอลลาร์ออสเตรเลีย แต่นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งที่ทำให้การอยู่ในบ้านพักคนชราเป็นเรื่องที่น่าทึ่งสำหรับหญิงวัย 38 ปี เธอใช้ชีวิตอย่างสงบสุข รายล้อมไปด้วยเพื่อนบ้านที่เป็นมิตรที่พร้อมช่วยเหลือหรือให้คำแนะนำอย่างเป็นมิตรอยู่เสมอ และชีวิตโดยรวมของเธอก็เรียบง่ายกว่าแต่ก่อนมาก

        แม้คนส่วนใหญ่จะถามเธอว่าการใช้ชีวิตในหมู่บ้านเกษียณอายุนั้นน่าเบื่อหรือไม่ แต่หญิงวัย 38 ปีผู้นี้กลับบอกว่าเธอคิดว่ามันเป็นการบำบัด เธอตื่นขึ้นมาเจอเพื่อนบ้านที่อายุมากกว่าแต่ก็ดูดีมาก จิบกาแฟ อ่านหนังสือพิมพ์ และมักจะออกไปเดินเล่นยามเช้า จากนั้นเธอก็ไปเรียนโยคะบนเก้าอี้ ปั่นจักรยาน เล่นบิงโกทุกวันพุธ และยังหางานฟรีแลนซ์ทำได้อีกด้วย ในตอนเย็น เธอ "เดินไปร้านขายของชำหรือร้านอาหารใกล้ๆ อบขนม หรือนั่งที่ระเบียงบ้าน และหวนรำลึกถึงอดีตที่ผ่านมา"

        “บ้านใหม่ของฉันได้เปลี่ยนความทะเยอทะยานในชีวิตและมุมมองของฉันต่อวัยชราไปอย่างสิ้นเชิง” หญิงสาวกล่าว “ฉันพบความสงบสุขอย่างมหาศาลที่นี่ และนั่นคือนิยามชีวิตที่วิเศษของฉัน ฉันรู้สึกสบายใจที่รู้ว่ายุค 70 และ 80 ก็ไม่ได้แย่อย่างที่คิด ดังที่ฉันได้เรียนรู้จากคนรอบข้าง คุณยังสามารถมีอิสระในการทำงาน เป็นอาสาสมัคร มีเพื่อน และเริ่มต้นงานอดิเรกใหม่ๆ ได้ ไม่ว่าคุณจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม”

        บางคนก็แค่หัวเราะเยาะมันออกไป และครอบครัวของเธอยังคงคิดว่าเธอยังเด็กเกินไปที่จะอาศัยอยู่ในบ้านพักคนชรา แต่หญิงวัย 38 ปีคนนี้ก็ยอมรับวิถีชีวิตใหม่ของเธอ และไม่กำหนดช่วงเวลาที่จะออกจากชุมชนใหม่นี้