"ทฤษฎีโลกแบน" ปัญหาโลกแตก เมื่อความเชื่อ ปะทะ วิทยาศาสตร์

        ประเด็นเรื่อง โลกแบน เป็นความเชื่อที่ได้รับความสนใจอย่างมากในอดีต  โดยมีหลักฐานและแนวคิดจากอารยธรรมโบราณจำนวนมากที่บรรยายถึงโลกในลักษณะเป็นแผ่นจานแบน  และมีบางอารยธรรมที่เชื่อว่าโลกเป็นทรงสี่เหลี่ยม

แนวคิดโลกแบนในอดีต

        แนวคิดเรื่องโลกแบนมีมานานกว่าพันปี  ในหลายอารยธรรมโบราณ  เช่น  บาบิโลน,  อียิปต์,  นอร์ท (สแกนดิเนเวีย),  และจีน  ต่างก็มีแนวคิดคล้ายกันว่าโลกมีลักษณะเป็นแผ่นแบน  หรือสี่เหลี่ยม  โดยมีท้องฟ้าเป็นโดมครอบอยู่ นักปรัชญากรีกโบราณอย่าง โฮเมอร์ และ เฮเซียด  ก็เคยบรรยายถึงโลกแบนในงานเขียนของพวกเขา

จุดเปลี่ยนสู่แนวคิดโลกกลม

        แม้ว่าแนวคิดโลกแบนจะแพร่หลาย  แต่ก็มีบุคคลบางกลุ่มที่ไม่เห็นด้วย  หนึ่งในนั้นคือ  เฮโรโดตัส นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกโบราณ  ที่ไม่เชื่อว่าโลกแบนและพยายามเดินทางสำรวจเพื่อพิสูจน์  แต่ผลงานของเขากลับถูกวิจารณ์ในยุคนั้นว่าเป็นการเพ้อฝัน  ต่อมา  พีทาโกรัส  และ  อริสโตเติล  ได้เสนอแนวคิดโลกกลมโดยอ้างอิงจากหลักฟิสิกส์และการสังเกตการณ์  จนกระทั่ง  เอราทอสเทนีส  สามารถประมาณเส้นรอบวงของโลกได้ในยุค  240 ปี  ก่อนคริสตกาล

โคลัมบัสกับการ  "ค้นพบ"  โลกกลม

        ริสโตเฟอร์ โคลัมบัส  เป็นบุคคลสำคัญที่เชื่อในแนวคิดโลกกลม  และได้ออกเดินทางไปทางตะวันตกเพื่อไปยังอินเดีย แต่กลับค้นพบทวีปอเมริกาแทน  การเดินทางของเขาเป็นเบาะแสสำคัญที่นำไปสู่การพิสูจน์ว่าโลกกลมจริง ๆ  แม้ว่าคณะสำรวจของ  เฟอร์ดินานด์ มาเจลลัน  (ซึ่งเสียชีวิตระหว่างการเดินทาง)  จะเป็นคณะแรกที่เดินทางรอบโลกสำเร็จในปี ค.ศ. 1523

ทฤษฎีสมคบคิดยุคใหม่

        หลังจากการพิสูจน์ว่าโลกกลม  ความเชื่อเรื่องโลกแบนก็เริ่มจางหายไปในหมู่คนส่วนใหญ่  อย่างไรก็ตาม  ในศตวรรษที่ 19  มีการฟื้นคืนชีพของแนวคิดโลกแบนอีกครั้ง  โดยมีนักเขียนและนักประดิษฐ์ชาวอังกฤษชื่อ  ซามูเอล รอว์บอธัม  ผู้พยายามพิสูจน์ว่าโลกแบนด้วย "วิทยาศาสตร์เทียม"  (pseudoscience)  โดยการทดลองที่คลองโบฟอร์ดในอังกฤษ  เขาอ้างว่าสามารถมองเห็นเสากระโดงเรือในระยะ 10 กิโลเมตรได้ในระดับความสูงเท่าเดิม  ซึ่งขัดกับหลักการที่ว่าโลกกลม

สมาคมโลกแบนด์ (The Flat Earth Society)

        แนวคิดของรอว์บอธัมถูกสานต่อโดย  ซามูเอล เชนตัน  ซึ่งได้ก่อตั้ง  สมาคมโลกแบนด์ (The Flat Earth Society)  ขึ้นในปี ค.ศ. 1956 แม้ในช่วงเวลาดังกล่าว  สหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาจะส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศและถ่ายภาพโลกกลมให้เห็นแล้ว  แต่สมาชิกสมาคมโลกแบนด์ก็ยังคงไม่เชื่อ  โดยอ้างว่าภาพถ่ายเหล่านั้นเป็นการหลอกลวงของรัฐบาล  ปัจจุบัน  สมาคมโลกแบนด์ยังคงมีอยู่  โดยมีสมาชิกและผู้สนับสนุนจำนวนมากบนโซเชียลมีเดีย  พวกเขาเชื่อว่ารัฐบาลกำลังปกปิดความจริงเรื่องโลกแบน  และใช้ทฤษฎีสมคบคิดต่าง ๆ มาสนับสนุนความเชื่อของตน

        เรื่องราวของโลกแบนแสดงให้เห็นถึงการปะทะกันระหว่างความเชื่อทางศาสนา, ตำนานโบราณ, และวิทยาศาสตร์ ซึ่งยังคงเป็นประเด็นที่ถูกถกเถียงและน่าสนใจจนถึงปัจจุบัน