เข้าใจผิด ลิ้นมังกร ไม่ได้ฟอกอากาศได้

หลายคนคงสงสัย ว่า ปลูกต้นลิ้นมังกร ในห้องนอนฟอกอากาศจริงหรือ ลิ้นมังกร ( Dracaena trifasciata; snake plant,) เป็นพืชในวงศ์ Asparagaceae เป็นไม้ล้มลุก มีเหง้าใต้ดิน ใบเดี่ยว สีเขียวเข้มแกมเทา อวบน้ำ ดอกช่อ สีขาวมีกลิ่นหอม เป็นพืชท้องถิ่นในแอฟริกาตะวันตกตั้งแต่ไนจีเรียถึงคองโก ใช้เป็นไม้ประดับ

การปลูกต้นลิ้นมังกร (Sansevieria หรือ Snake Plant) ในห้องนอนเพื่อฟอกอากาศ มีความจริงอยู่บางส่วน แต่ควรทำความเข้าใจให้ชัดเจนตามหลักวิทยาศาสตร์:

 ข้อดี (ตามที่มีหลักฐานรองรับ):
ปล่อยออกซิเจนในเวลากลางคืนต้นลิ้นมังกรเป็นพืชไม่กี่ชนิดที่สามารถทำ "Crassulacean Acid Metabolism (CAM)" คือ ดูดคาร์บอนไดออกไซด์ตอนกลางคืน และปล่อยออกซิเจน ซึ่งเหมาะสำหรับวางในห้องนอน

ดูดซับสารพิษบางชนิดในอากาศจากงานวิจัยของ NASA (ปี 1989) ต้นลิ้นมังกรสามารถดูดซับสารพิษในอากาศบางชนิด เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ (Formaldehyde) ไซลีน (Xylene) โทลูอีน (Toluene) อย่างไรก็ตาม การดูดซับอยู่ในระดับ “จำกัดมาก” สำหรับสภาพจริงในบ้าน

อาจพูดได้วา เมื่อเป็นเวลากลางวัน พืชทั่วๆ ไป จะดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากอากาศ และสร้างก๊าซออกซิเจนขึ้น เอาไปใช้ในกระบวนการหายใจ และปลดปล่อยออกซิเจนส่วนเกินออกสู่อากาศ ขณะที่ ในเวลากลางคืน พืชทั่วไปจะหายใจอากาศเข้าไป เพื่อนำเอาออกซิเจนไปใช้ และปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกมา

ที่เราความเข้าใจผิด คือ ไม่ได้ฟอกอากาศได้ นั้นจริงหรือ

งานวิจัยใหม่ (ปี 2019 จาก University of Washington) พบว่าการดูดสารพิษจากพืชต้องใช้ปริมาณ “หลักร้อยถึงพันต้น” จึงจะเห็นผลชัดเจนในห้องปิดไม่สามารถแทนระบบระบายอากาศหรือเครื่องฟอกอากาศได้พืชไม่สามารถกรองฝุ่น PM2.5 หรือเชื้อโรคในอากาศได้ดีเท่าเครื่องฟอกอากาศ

ปลูกในห้องนอนได้ ปลอดภัยและช่วยเสริมบรรยากาศ มีคุณสมบัติฟอกอากาศในระดับเล็กน้อย ควรใช้ร่วมกับการระบายอากาศที่ดี และเครื่องฟอกอากาศถ้ามีปัญหามลพิษ หากต้องการปลูกเพื่อตกแต่ง เสริมความสดชื่น และช่วยให้นอนหลับสบายขึ้น ก็ถือว่า “เหมาะสมและมีประโยชน์”