นี่คือต้นไม้ที่มีรากเชื่อมต่อกันใหญ่ที่สุดในโลก

        นี่คือต้นที่ชื่อว่า ปันโด (Pando) มันเป็นต้นไม้ในกลุ่มต้นแอสเพน (Aspen) อยู่ป่าสงวนแห่งชาติ ฟิชเลค เนชั่นแนล ฟอเรส (Fishlake National Forest) ในรัฐยูทาห์ ของประเทศสหรัฐอเมริกา โดยต้นไม้นี้ได้รับการบันทึกว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดและอาจหนักที่สุดในโลก

หากดูเผิน ๆ อาจทำให้เราคิดว่ามันเป็นไม้คนละต้นกันที่ขึ้นกระจัดจายไปทั่วป่า แต่ความจริงแล้วมันมีรากเชื่อมต่อกันเป็นระบบเดียว ซึ่งระบบรากนี้สามารถแตกออกและสร้างต้นใหม่หลายพันต้น ทำให้ดูเหมือนมีต้นไม้หลายต้นอย่างที่เราเห็น ซึ่งเรียกได้ว่าแต่ละต้นเป็น "โคลน" ของกันและกัน ทำให้ ปันโด (Pando) ได้รับฉายาว่าเป็น "โคลนไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก"

        โดยที่จำนวนต้นไม้ที่แตกออกจากรากเดียวกันมีมากถึง 47,000 ต้น ครอบคลุมพื้นที่ถึง 106 เอเคอร์ หรือประมาณ 268 ไร่ โดยนักวิทยาศาสตร์คาดว่าระบบรากและต้นทั้งหมดของ ปันโด (Pando) อาจมีน้ำหนักถึงประมาณ 6,000 ตัน นั่นจึงทำให้ ปันโด(Pando) ถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่หนักที่สุดในโลก

        โดยนักวิจัย คาดว่า ปันโด (Pando) อาจมีอายุมากถึง 80,000 ปี นั่นจึงทำให้มันถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก โดยมันเติบโตขึ้นมาตั้งแต่ในช่วงเวลาที่ยุคน้ำแข็ง และยังคงอยู่รอดมาจนถึงปัจจุบัน

        อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้นั้น ต้นปันโด ก็กำลังเผชิญกับความท้าทายในการรักษาการเจริญเติบโตต้นของมันตามธรรมชาติ ซึ่งสาเหตุหลักมาจากการที่มีกวางและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อื่น ๆ ที่เข้ามากินต้นที่เกิดใหม่ซึ่งเกิดจากระบบรากเดิม นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและการจัดการป่าไม้ที่ไม่เหมาะสมในบางพื้นที่ทำให้เกิดความเสียหายต่อระบบรากและการเจริญเติบโตของมันได้ด้วยเช่นเดียวกัน