"กวยจี๊" แตงโมพันธุ์พิเศษที่ไม่ได้ปลูกไว้กินเนื้อ แต่ปลูกไว้กินเมล็ด! รู้จักแตงโม 'ต่ากวา' เบื้องหลังเมล็ดอบแห้งสีดำยอดฮิต

เมื่อพูดถึงเมล็ดแตงโมอบแห้งที่นิยมรับประทานกันโดยเฉพาะในวัฒนธรรมจีน หลายคนอาจเคยสงสัยว่าเหตุใดเมล็ดถึงมีขนาดใหญ่กว่าที่เราพบในแตงโมทั่วไป คำตอบนั้นอยู่ที่แตงโมชนิดพิเศษที่เรียกว่า “ต่ากวา” (打瓜) หรือที่คนจีนเรียกเมล็ดว่า “กวยจี๊”

ต่ากวา เป็นแตงโมสายพันธุ์หนึ่งที่ไม่ได้ปลูกมาเพื่อกินเนื้อ แต่ปลูกเพื่อนำเมล็ดมาอบแห้งโดยเฉพาะ เนื้อของมันแทบไม่มีรสหวาน มีปริมาณน้อย และผลก็ไม่ได้มีขนาดใหญ่ จุดเด่นอยู่ที่ เมล็ดที่ใหญ่ หนาแน่น และคุณภาพดี ซึ่งเหมาะสำหรับการเก็บเกี่ยวเพื่อบริโภค

เมล็ดกวยจี๊ หรือเมล็ดแตงโมอบแห้ง จะมีเปลือกนอกสีดำ พอแกะเปลือกออกจะเห็นเนื้อในสีขาวที่สามารถกินได้โดยตรง หรือจะนำไปปรุงอาหารหรือทำขนมหวานก็ได้ โดยเฉพาะในประเทศจีน ที่การแกะเมล็ดแตงโมถือเป็นวัฒนธรรมการกินเล่นที่แพร่หลาย ผู้คนสามารถแทะเมล็ดได้อย่างคล่องแคล่ว

แตงโมพันธุ์นี้จะถูกปล่อยให้แก่จัดในแปลง ก่อนนำมาผ่า หรือบางทีก็ใช้วิธีเหยียบเพื่อให้เมล็ดหลุดออกมา แล้วจึงนำเมล็ดไปล้าง ร่อน และตากแห้ง ขายกันเป็นกิโลกรัม

ปัจจุบันมีการปลูกแตงโมเพื่อเมล็ดหลัก ๆ อยู่ 2 พันธุ์ คือ

พันธุ์ใต้หวัน: เมล็ดใหญ่ คุณภาพดี

พันธุ์เมล็ดแดง: ขนาดเมล็ดเล็กกว่า

แม้ข้อมูลแหล่งปลูกจะไม่แน่ชัดนัก แต่ทราบกันว่าประเทศจีนเป็นแหล่งผลิตหลักและมีการส่งออกเมล็ดแตงโมอย่างกว้างขวาง

การกินเมล็ดแตงโมอบแห้ง จึงไม่ใช่แค่การกินของว่างธรรมดา แต่สะท้อนถึงวัฒนธรรมการเกษตรที่ชาญฉลาด และการใช้ประโยชน์จากพืชในรูปแบบที่หลากหลายกว่าที่เราคิด

#เมล็ดแตงโมอบแห้ง #กวยจี๊ #แตงโมต่ากวา #ของว่างจีน