“5 โรคระบาดใหญ่” ใช้เวลาเท่าไหร่ในการพัฒนาวัคซีน

     วัคซีน หลายๆคนคงรู้จักกันแน่นอน จากเหตุการโควิด 19 คงไม่มีใครไม่รู้จักแล้วแหละมั้ง แต่ว่าวันนี้เราจะมาหาความรู้กันว่า วัคซีนที่พัฒนาขึ้นมาปกป้องชีวิตของทุกคนนั้น ใช้เวลาพัฒนานานมาก น้อยแค่ไหนกัน ในแต่ละโรคที่เคยระบาดใหญ่มา

     ไข้หวัดสเปน - Spanish flu ย้อนกลับไป 100 ปีก่อน ในช่วงท้ายสงครามโลกครั้งที่ 1 ระหว่างการสู้รบ ได้เกิดการแพร่ระบาดของโรคปริศนา หลายประเทศปกปิดข่าว และไม่ได้เตรียมพร้อมรับมือ ปล่อยให้ระบาดอย่างเงียบ ๆ จนสเปนเป็นประเทศแรกที่ออกมาเปิดเผยข่าว เนื่องจากไม่ได้เข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1 กลายเป็นที่มาของชื่อ ‘ไข้หวัดสเปน’ แม้จะไม่ได้เกิดจากสเปน โรคร้ายนี้ระบาดนานราวๆ 18 เดือน มีผู้ติดเชื้อทั่วโลกราว 500 ล้านคน หรือประมาณ 40% ของประชากรโลกในขณะนั้น ด้วยวิทยาการทางการแพทย์ที่ยังไม่ก้าวหน้า กว่าจะรู้ว่าไข้หวัดใหญ่ชนิดนี้มีที่มาเป็น ‘ไวรัส’ ไข้หวัดสเปนก็คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วราว ๆ 50 ล้านคน

     กว่าจะคิดค้นวัคซีนต้านไข้หวัดตัวนี้ได้สำเร็จ เวลาก็ผ่านไปถึง 25 ปี โดยผู้คิดค้นคือโทมัส ฟรานซิส จูเนียร์ และโจนัส ซอล์ก และทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิชิแกน ซึ่งก็เป็นเวลานานมากเหมือนกันนะ

     ซาร์ส - SARS ซาร์ส เป็นโรคระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันร้ายแรง มีสาเหตุมาจากเชื้อไวรัสในตระกูลโคโรนาไวรัส (Coronavirus) มีความเป็นญาติห่างๆ กับโควิด - 19 ซึ่งมีผู้ติดติดเชื้อ 8,096 เสียชีวิต 774 คน

     ปัจจุบันจะผ่านมาถึง 17 ปี ยังไม่มียาต้านไวรัสจำเพาะ ทำได้เพียงให้การรักษาตามอาการ แต่โรคนี้ก็ไม่พบการระบาดอีกตั้งแต่ปี 2004

     อีโบล่า - Ebola ปรากฏขึ้นครั้งแรกในแถบประเทศแอฟริกา ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2519 จากนั้นก็มีการระบาดของโรคเป็นระยะ มีจำนวนผู้ป่วย 2,387 คน เสียชีวิต 1,590 คน แต่การระบาดระหว่าง ปี พ.ศ. 2557 - 2558 มีรายงานผู้ป่วยราว ๆ 30,000 คน เสียชีวิตถึงสูง 11,310 คน เป็นอีกหนึ่งการระบาดใหญ่ที่มีผลกระทบวงกว้างไปทั่วโลก

     เป็นเวลายาวนานถึง 43 ปี วัคซีนอีโบล่าก็ได้รับอนุมัติอย่างเป็นทางการ โดยบริษัทผู้ผลิตยาในสหรัฐอเมริกา Merck & Co ชื่อว่า ‘Ervebo’ นานที่สุดแล้วล่ะ

     เมอร์ส - MERS เมอร์ส หรือโรค MERS-CoV (เมอร์ส-คอฟ) ย่อมาจากคำว่า Middle East Respiratory Syndrome หรือกลุ่มอาการโรคทางเดินหายใจตะวันออกกลาง มีสาเหตุมาจากเชื้อไวรัสในตระกูลโคโรนาไวรัส (Coronavirus) เช่นกันกับซาร์ส

     ผ่านมา 8 ปีแล้ว ยังไม่มียาต้านไวรัสจำเพาะ และทำได้เพียงให้การรักษาตามอาการเท่านั้น

     โควิด-19 - Covid-19 คงจะรู้จักกันดีอยู่แล้ว หากเทียบกับโรคอื่นๆ โควิด-19 ถือว่ามีการพัฒนาวัคซีนได้รวดเร็วกว่ามาก โดยใช้เวลาเพียง 11 เดือน ซึ่งใช่เวลาน้อยอยู่เหมือนกัน อาจเป็นเพราะความสามารถ เทคโนโลยีในปัจจุบันด้วยที่พร้อมรับมือสถานการณ์ รวมไปถึงหลายฝ่ายร่วมกันอย่างเต็มที่

      ถึงแม้ว่าบางโรค จะมีตัวยา วัคซีนรักษาแล้ว แต่เราก็ไม่ควรประมาทอย่างเด็ดขาด เพราะว่าอาจจะมีการกลายพันธุ์และแพร่เชื้ออีกได้ หรือโรคใหม่ๆเกิดขึ้นมาอีกได้ ซึ่งหากเกิดการกลายพันธุ์ วัคซีนเดิมที่มีอยู่อาจจะไม่สามารถรักษาได้แล้วก็ได้นะ