ความงดงามของนก Scarlet Ibis นับร้อยบนต้นไม้ในอเมริกาใต้

หากคุณเดินผ่านป่าชื้นเขตร้อนในอเมริกาใต้หรือหมู่เกาะแคริบเบียน แล้วเห็นต้นไม้ต้นหนึ่งพราวไปด้วยจุดสีแดงสดเต็มกิ่งก้าน อย่าเพิ่งเข้าใจผิดว่ากำลังชมดอกไม้ผลิบานอยู่ เพราะแท้จริงแล้ว สิ่งที่คุณเห็นคือฝูงนก Scarlet Ibis นับร้อยที่พร้อมใจกันมาเกาะพักผ่อนอย่างสงบ สร้างภาพงดงามดั่งต้นไม้ผลิดอกเพลิงกลางธรรมชาติ

Scarlet Ibis หรือชื่อวิทยาศาสตร์ Eudocimus ruber เป็นนกในวงศ์ช้อนปาก (Threskiornithidae) ที่มีขนาดลำตัวประมาณ 55-63 เซนติเมตร ความโดดเด่นของพวกมันอยู่ที่ขนทั่วทั้งตัวซึ่งเป็นสีแดงฉานเหมือนไฟ ตัดกับจะงอยปากโค้งเรียวยาวและขายาวที่ช่วยให้พวกมันหาอาหารตามแหล่งน้ำตื้นได้อย่างคล่องแคล่ว

สีแดงสดของพวกมันไม่ได้เกิดขึ้นตั้งแต่เกิด แต่พัฒนาขึ้นจากอาหารที่เต็มไปด้วยแคโรทีนอยด์ โดยเฉพาะกุ้งและสัตว์น้ำขนาดเล็ก นกตัวผู้มักจะมีขนาดเล็กกว่าตัวเมียเล็กน้อย แต่ต่างฝ่ายก็ดูสง่างามไม่แพ้กัน

เมื่อ Scarlet Ibis รวมฝูงกันเกาะบนต้นไม้ใหญ่ในช่วงพักผ่อน ภาพที่เห็นจึงคล้ายกับต้นไม้ที่ผลิดอกไม้สีแดงสดทั่วทั้งต้น สะกดสายตาผู้พบเห็นให้หยุดชื่นชมความงามของธรรมชาติอย่างแท้จริง

Scarlet Ibis เป็นเครื่องเตือนใจว่า ความหลากหลายและความงามของธรรมชาติยังคงรอให้เราค้นพบและปกป้อง ก่อนที่ภาพอันตระการตาเหล่านี้จะเลือนหายไปจากโลก