ประตูที่เก่าแก่ที่สุด ประตูหนึ่งในโลก ประตูแห่งแพนธีออน

        ท่ามกลางพื้นที่ของกรุงโรมที่เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งอดีตกาล มีสิ่งก่อสร้างหนึ่งที่ยืนหยัดเหนือกาลเวลา นั่นคือ แพนธีออน (Pantheon) วิหารโบราณที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมของโลก และที่หน้าวิหารแห่งนี้ มีสิ่งหนึ่งที่เฝ้าดูการเปลี่ยนแปลงของยุคสมัยมายาวนานกว่าสองพันปี นั่นคือ บานประตูสำริดโบราณ

        ประตูบานนี้ถูกสร้างขึ้นระหว่างปี 118-126 หลังคริสต์ศักราช ในรัชสมัยของจักรพรรดิ ฮาเดรียน (Emperor Hadrian) โดยเป็นประตูขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาอย่างวิจิตรตระการตา ประกอบด้วยสองบานทำจากสำริดแท้ แต่ละบานมีน้ำหนักถึง 8.5 ตัน สูงถึง 7.6 เมตร และกว้าง 2.3 เมตร ถึงแม้จะหนักมหาศาล แต่ความสมดุลของโครงสร้างทำให้ประตูสามารถเปิด-ปิดได้อย่างง่ายดายเพียงแค่แรงของมนุษย์คนเดียว

        สิ่งที่ทำให้ประตูนี้พิเศษยิ่งขึ้นไปอีกคือ กลไกของแม่กุญแจโบราณ ที่ยังคงทำงานได้อย่างสมบูรณ์มานานเกือบ 2,000 ปี แม้ว่ากาลเวลาจะพัดพาอาณาจักรต่าง ๆ ให้ล่มสลาย และผู้คนจะผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนจากยุคสู่ยุค แต่แม่กุญแจของประตูแห่งนี้ยังคงทำหน้าที่ของมันได้ดั่งเดิม ราวกับเป็นพยานแห่งประวัติศาสตร์ที่ยังมีลมหายใจ

เมื่อก้าวเข้าใกล้แพนธีออน สายตาของผู้มาเยือนมักหยุดอยู่ที่บานประตูขนาดมหึมานี้เสมอ ไม่เพียงเพราะความงดงามของมัน แต่เพราะมันเป็นดั่ง ประตูแห่งกาลเวลา ที่เชื่อมโยงผู้คนในยุคปัจจุบันเข้ากับจักรวรรดิโรมันอันยิ่งใหญ่ในอดีตนั่นเอง