ประวัติเสื้อโปโล จากบุคคล 3 คนสู่เสื้อที่คนใส่ทั้งโลก

ประวัติเสื้อโปโล จากบุคคล 3 คนสู่เสื้อที่คนใส่ทั้งโลก

ประวัติศาสตร์ของเสื้อโปโลนั้นเกี่ยวข้องกับบุคคลสำคัญสามคน: ช่างตัดเสื้อชาวอเมริกันผู้สืบทอดมรดก นักกีฬาชาวฝรั่งเศสผู้โดดเด่น และเจ้าพ่อแฟชั่นผู้มองการณ์ไกล คนแรกในกลุ่มนี้คือสุภาพบุรุษนามว่า จอห์น อี. บรู๊คส์ หลานชายของเฮนรี แซนด์ส์ บรู๊คส์ ผู้ก่อตั้งบริษัท Brooks Brothers ในปี 1818 โดยมีเป้าหมายที่ประกาศไว้ว่า "เพื่อผลิตและจำหน่ายสินค้าที่มีคุณภาพสูงสุด ขายในราคาที่เป็นธรรม และทำธุรกิจกับผู้คนที่แสวงหาและชื่นชมสินค้าดังกล่าว" (สะท้อนปรัชญาญี่ปุ่นที่เรียกว่า 'ซันโป โยชิ' หรือ 'ดีทั้งสามด้าน' อย่างใกล้ชิด - ซึ่งช่างฝีมือ พ่อค้า และผู้ซื้อต่างได้รับประโยชน์)

เช่นเดียวกับนักออกแบบเสื้อผ้าชายในโลกใหม่หลายๆ คน จอห์น อี. บรู๊คส์ ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากสไตล์การแต่งกายของชนชั้นสูงชาวอังกฤษ ในการเดินทางไปอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 บรู๊คส์สังเกตเห็นว่านักโปโลได้เย็บกระดุมที่ปลอกคอเสื้อของพวกเขาเพื่อป้องกันไม่ให้ปลายเสื้อพลิ้วไปมาขณะเล่นเกม เมื่อกลับบ้านที่สหรัฐอเมริกา บรู๊คส์ได้เลียนแบบนวัตกรรมนี้และเริ่มผลิตเสื้อเชิ้ตที่มีปลอกคอกระดุม (ซึ่งยังเป็นหนึ่งในเสื้อเชิ้ตคอติดตัวแรกๆ ที่วางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาด้วย)

เสื้อเชิ้ตคอติดกระดุมผ้าฝ้าย Oxford (OCBD) ซึ่งเป็นสินค้าหลักของ Brooks Brothers จนถึงทุกวันนี้ ยังคงมีตำนาน "The Original Polo Shirt" บนฉลากของมันอยู่ แต่ถึงแม้จะมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 120 ปีแล้ว OCBD ก็ไม่ใช่สิ่งที่เราคิดถึงโดยทั่วไปเมื่อเอ่ยคำว่า "เสื้อโปโล" สิ่งที่ผุดขึ้นมาในใจคือสิ่งที่คล้ายคลึงกับเสื้อผ้าฝ้าย Piqué ทอแบบเปิด คอเสื้อนุ่ม ปลอกคอสามกระดุมที่นักเทนนิสชาวฝรั่งเศส René Lacoste ประดิษฐ์ขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1920 มากกว่า

เรเน่ ลาคอสต์ ผู้คว้าแชมป์แกรนด์สแลมเดี่ยว 7 สมัยที่ฝรั่งเศส อเมริกา และอังกฤษ เป็นสมาชิกทีมเดวิสคัพฝรั่งเศสที่คว้าแชมป์ในปี 1927 และ 1928 และเป็นนักเทนนิสชายมือวางอันดับหนึ่งของโลกในปี 1926 และ 1927 เป็นหนึ่งในนักกีฬาที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคของเขา เขายังเป็นหนึ่งในกลุ่มแรกๆ ที่ใช้ชื่อเสียงของตัวเองในการเปิดตัวเสื้อผ้าแบรนด์ของตัวเอง ในขณะที่นักเทนนิสส่วนใหญ่แข่งขันโดยสวมใส่เสื้อเชิ้ตแขนยาวมาตรฐาน (และเนคไท) ลาคอสต์ได้สร้างความตกใจให้กับผู้สังเกตการณ์ที่อนุรักษ์นิยมมากขึ้นด้วยการสวมใส่เสื้อเชิ้ตที่เขาสร้างสรรค์ขึ้นเอง - นุ่มและระบายอากาศได้ดี มีแขนสั้น ช่วยเพิ่มอิสระในการเคลื่อนไหวและประสิทธิภาพการเล่นในสนาม

ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 ขณะที่ลาคอสต์กำลังผ่อนคลายเข้าสู่การเกษียณอายุ เขาได้รับการติดต่อจากแอนดรูว์ กิลเลียร์ เจ้าของผู้ผลิตเสื้อถักชั้นนำของฝรั่งเศส ซึ่งเสนอให้ทั้งสองร่วมมือกันจำหน่ายเสื้อผ้าชิ้นนี้ที่สร้างสรรค์ขึ้นใหม่ ในปี 1933 La Chemise Lacoste ได้ก่อตั้งขึ้น โดยนำจระเข้เป็นโลโก้ - ฉายาที่ลาคอสต์ได้รับจากการชนะเดิมพันกับผู้เล่นอีกคน (รางวัลคือกระเป๋าเดินทางหนังจระเข้สุดหรู) และเนื่องจากความดื้อรั้นที่รวดเร็วในการแข่งขัน โดยวางสัญลักษณ์สัตว์เลื้อยคลานไว้อย่างโดดเด่นที่หน้าอกด้านซ้ายของเสื้อเชิ้ต Lacoste กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์แรกๆ บางทีอาจเป็นแบรนด์แรกๆ ที่ประดับฉลากไว้ด้านนอกของเสื้อผ้า

แม้ว่าความร่วมมือนี้จะไม่ใช่ครั้งแรกในการจำหน่ายเสื้อโปโลถักแบบเชิงพาณิชย์ โดยมีบริษัทอย่าง John Smedley ช่วยพัฒนาเทคโนโลยี แต่เสื้อเทนนิสของ Lacoste ได้รับความนิยมอย่างมากในยุโรปและทั่วโลกอย่างรวดเร็ว กลายเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังของความมีชีวิตชีวาในแบบสปอร์ตและชนชั้นสูง ชาวอเมริกันที่เป็นพรีพปี้ต่างให้การตอบรับอย่างกระตือรือร้น และตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา เสื้อเทนนิส Lacoste ได้รับการผลิตและจำหน่ายภายใต้ใบอนุญาตในสหรัฐอเมริกาโดยผู้ผลิต Izod ในขั้นต้นตัดด้วยผ้าฝ้าย Piqué ตามต้นฉบับของฝรั่งเศส เมื่อผ้าสังเคราะห์ได้รับความนิยมในช่วงปลายทศวรรษ 1960 Izod เริ่มผลิตกางเกงขาสั้น Lacoste จากโพลีเอสเตอร์

"ผ้าสเปซเอจนี้" ผู้ช่วยฝ่ายขายอธิบายให้ลูกค้าประจำคนหนึ่งฟังที่ห้างสรรพสินค้าในนิวยอร์ก "จะไม่ซีดจางหรือเกิดคราบการสึกหรอ" ปัญหาคือ ลูกค้ารายนั้น - นักออกแบบหนุ่มชื่อ ราล์ฟ ลอเรน ซึ่งในปี 1967 ได้เปิดตัวแบรนด์เสื้อผ้าที่เขาเรียกว่า Polo - ชื่นชอบวิธีการเสื่อมสภาพของเสื้อเชิ้ต Izod Lacoste ฝ้ายเก่า "ฉันชอบสิ่งของที่ใช้แล้ว" ลอเรนอธิบายในหนังสือภาพประกอบขนาดใหญ่ของเขาเองที่ชื่อว่า "Ralph Lauren" ในปี 2011 ซึ่งตีพิมพ์โดย Rizzoli "ฉันมีเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายสก็อตและผ้าเดนิมเก่าๆ เต็มไปด้วยรูและรอยขาด ฉันได้เย็บปะและซ่อมแซม พวกมันกำลังจะพัง แต่ฉันจะไม่ทิ้งมัน ทุกครั้งที่ฉันสวมใส่ ฉันชอบสัมผัส มันเหมือนกับรถกระบะเก่าๆ ที่อยู่เคียงข้างคุณมาตลอด" เขากล่าว

ด้วยความรู้ว่าพวกเขาสามารถทำได้ดีกว่านั้น ลอเรนและทีมของเขาจึงตั้งเป้าหมายที่จะสร้างเสื้อเชิ้ตถัก Piqué ในอุดมคติ เปิดตัวในปี 1972 และทำการตลาดในช่วงแรกด้วยสโลแกน "มันจะดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป" เสื้อเชิ้ต "เมช" ของ Ralph Lauren - มีให้เลือกหลายสี พร้อมโลโก้ม้าโพนี่ที่โดดเด่นบนหน้าอก – เป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมสูงสุดของแบรนด์มาเกือบห้าทศวรรษแล้ว

ปัจจุบันแบรนด์เสื้อผ้าผู้ชายเกือบทุกแบรนด์ต่างผลิตเสื้อโปโลเวอร์ชันของตนเอง โดยมีสัตว์และลวดลายประดับแบบต่างๆ มากมาย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แบรนด์หัตถกรรมบางแห่งได้เพิ่มลูกเล่นทางด้านการตัดเย็บให้กับเสื้อโปโล โดยเพิ่มรายละเอียดที่มักสงวนไว้สำหรับเสื้อเชิ้ตชั้นดีและเสื้อผ้าตัดเย็บ Luca Avitabile จากเนเปิลส์ได้ยกระดับปลอกคอโปโลแบบคลาสสิก โดยออกแบบเวอร์ชันแบบชิ้นเดียวและแบบปลายคอเปิด ในขณะที่ Naked Clothing จากพูเลียทดลองใช้เอนไซม์และการฟอกหินเพื่อสร้างเอฟเฟกต์ที่ดูเก่า ผลุบผงะ แม้ว่าจะปฏิเสธไม่ได้ว่าเสื้อโปโลของ Polo Ralph Lauren เป็นเจ้าของคำว่า "เสื้อโปโล" ในจินตนาการของคนทั่วไปในปัจจุบัน แต่แบรนด์เหล่านี้ได้ช่วยยกระดับชิ้นงานนี้ให้เหนือกว่ารากฐานทางด้านกีฬา