"กุกุรติฮาร์: เทศกาลแห่งความศรัทธาและการเฉลิมฉลองสุนัขที่เนปาล" จัดกันในเดือนนี้แหล่ะหนา...

        ทุกปีในช่วงเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายน ชาวฮินดูในเนปาลจะร่วมกันเฉลิมฉลองเทศกาล "ติฮาร์" หนึ่งในเทศกาลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศาสนาฮินดู รองจากเทศกาล "ดาเชน" โดยเทศกาลนี้กินระยะเวลาห้าวัน แต่ละวันเป็นการบูชาและเชิดชูสัตว์ต่างๆ ตามความเชื่อโบราณ หนึ่งในวันที่โดดเด่นที่สุดคือวันที่สองของเทศกาล หรือที่รู้จักในชื่อ กุกุรติฮาร์ ซึ่งเป็นวันที่อุทิศเพื่อบูชาสุนัขในฐานะสัตว์ศักดิ์สิทธิ์

        ในวันนี้ สุนัขทั้งสุนัขเลี้ยง สุนัขตำรวจ ไปจนถึงสุนัขจรจัดจะได้รับการดูแลและบูชาอย่างยิ่งใหญ่ ผู้คนจะนำดอกไม้มาเรียงร้อยเป็นพวงมาลัยคล้องคอสุนัข พร้อมตกแต่งหน้าผากของพวกมันด้วย "ดิลก" ซึ่งเป็นจุดสีแดงสดจากผงกุงกุมะ ที่ผสมผสานด้วยคุลาลและข้าว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการให้พรและเคารพในตัวสุนัข เสริมให้สุนัขดูโดดเด่นและสง่างามในฐานะผู้พิทักษ์และทูตสื่อสารกับพญายม นอกจากนี้ ชาวบ้านยังเตรียมอาหารพิเศษสำหรับสุนัขโดยเฉพาะ เช่น เนื้อ นม ไข่ หรือแม้แต่อาหารสุนัขที่มีให้เลือกอย่างหลากหลาย เพื่อเป็นการบูชาตามธรรมเนียม

        ชาวฮินดูเชื่อว่าสุนัขเป็นสัตว์ที่มีความซื่อสัตย์และใกล้ชิดกับมนุษย์มากที่สุด โดยสุนัขยังถูกมองว่าเป็นทูตแห่งพญายมผู้พิทักษ์โลกแห่งความตาย ดังนั้นการบูชาสุนัขในวันนี้จึงเป็นการแสดงความเคารพและขอพรให้ได้รับการปกป้องจากอันตราย และยังเป็นการสานสายสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และสัตว์ที่อาศัยอยู่ร่วมกันในสังคม ซึ่งแม้แต่สุนัขจรจัดที่อาจถูกมองข้ามไปในชีวิตประจำวัน ก็ได้รับการบูชาและความเอาใจใส่ในเทศกาลนี้เช่นกัน

        กุกุรติฮาร์ไม่ได้เป็นเพียงเทศกาลที่เคารพสุนัข แต่ยังเป็นการเฉลิมฉลองความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างมนุษย์และสุนัข สะท้อนถึงการรับรู้ถึงความสำคัญของสัตว์ผู้ซื่อสัตย์ที่คอยปกป้องและเป็นเพื่อนร่วมทางของมนุษย์มาตลอด เทศกาลนี้จึงไม่เพียงส่งเสริมให้ผู้คนเห็นคุณค่าของสัตว์ แต่ยังเสริมสร้างความเข้าใจและเคารพในสิ่งมีชีวิตรอบตัว

        เทศกาลกุกุรติฮาร์จึงเป็นช่วงเวลาที่ชวนให้เราระลึกถึงความสำคัญของมิตรภาพและความรักที่มีต่อสัตว์ แม้เพียงหนึ่งวันในเทศกาล แต่ความหมายและความศรัทธานี้ยังคงมีคุณค่าอย่างยิ่งตลอดปี