ประเพณีชักพระ ประเพณีสำคัญทางพุทธศาสนาของชาวใต้

ประเพณีชักพระ เป็นประเพณีสำคัญและเป็นเอกลักษณ์ของชาวพุทธในภาคใต้

โดยปกติแล้ว ประเพณีชักพระ จะจัดขึ้นในวันถัดจากวันออกพรรษาซึ่งตรงกับเดือนตุลาคมของทุกปี ในวันนั้น จะมีการอัญเชิญพระพุทธรูปขึ้นเกวียนหรือรถที่ประดับประดาด้วยภาพวาดหรือรูปปั้นที่เกี่ยวกับเรื่องราวทางพุทธศาสนาอย่างมีสีสัน ผู้คนจะลากเชือกที่เชื่อมกับเกวียนหรือรถที่มีพระพุทธรูปประดิษฐานอยู่ (หรือที่ชาวใต้เรียกว่า “ชักพระ”) ไปตามถนนรอบตัวเมืองไปยังวัด เพื่อให้ผู้คนได้สักการะบูชาพระพุทธรูปและทำบุญ

เชื่อกันว่า ถ้าช่วยกันลากพระพุทธรูปหรือ “ชักพระ” ไปที่วัด เราก็ได้ทำบุญครั้งใหญ่…. ดังนั้นจึงมีผู้คนจำนวนมากเข้าร่วมประเพณีชักพระหรือเข้าร่วมขบวนแห่ที่สวยงาม ถึงแม้ว่ารถที่ประดับประดาเหล่านั้นจะมีความหนักมากแค่ไหนก็ตาม แต่ผู้คนก็พยายามลากพระพุทธรูปไปที่วัดอย่างเต็มกำลัง

ในขบวนแห่ จะมีการตีกลองด้วยจังหวะที่สนุกสนานและร้องเพลงต่างๆ มากมาย เพื่อช่วยกระตุ้นให้ผู้คนที่ลากรถเกิดความสนุกสนานและมีแรงฮึกเหิมในการลากรถให้เร็วขึ้นอีกด้วย

นอกจากนี้ จะมีการฟ้อนรำและสวมใส่ชุดที่สวยงามเพื่อเฉลิมฉลองประเพณีนี้อีกด้วย ซึ่งสามารถดึงดูดผู้คนจำนวนมากให้เข้าร่วมประเพณีชักพระ แต่ละวัดจะมีพระพุทธรูปประจำวัดและรูปแบบการดึงดูดผู้คนที่แตกต่างกันไป

ประเพณีชักพระ ถือเป็นประเพณีของชาวพุทธทางภาคใต้ที่น่าสนใจและน่าชื่นชมเป็นอย่างมาก ซึ่งนอกจากจะเป็นความสุขทางใจที่ได้ทำบุญแล้ว ประเพณีชักพระ ยังสร้างความสามัคคีในหมู่ผู้คนที่เข้าร่วมประเพณีและสร้างความสนุกสนานให้แก่ผู้คน โดยเฉพาะเด็กๆ ได้เป็นอย่างดีทีเดียว