สัตว์ที่"ใจถึง"ที่สุดในโลก!

  หากพูดถึงสัตว์ที่ไม่กลัวใครหลายคนอาจนึกถึงสัตว์นักล่าหรือสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ เช่น เสือ สิงโต หมี หรือ ช้าง แต่สัตว์ที่"ใจถึง"ที่สุดในโลกมีขนาดเล็กกว่านั้น!

  เรเทล(Ratel) หรือ ฮันนี่แบดเจอร์(Honey Badger) เป็นสัตว์บกที่มีขาที่สั้น อาศัยอยู่ในป่า เขตทุ่งหญ้า และภูเขาในแอฟริกาและเอเชีย นับเป็นสัตว์ที่พบเห็นได้ยาก มีขนสีเทาอมขาวบนหัว หลัง และหาง ตัดกับสีดำบนใบหน้า ด้านข้าง และลำตัวส่วนล่าง บางตัวก็มีสีดำล้วน ขนาดลำตัวประมาณ 9-11 นิ้ว แม้ว่าจะมีขาที่สั้น แต่พวกมันสามารถวิ่งได้หลายสิบไมล์ต่อวัน อายุขัยเฉลี่ยประมาณ 7 ปี

  อาหารโปรดของสัตว์ที่กินทั้งพืชและเนื้อชนิดนี้คือตัวอ่อนผึ้ง มันจะขุดรังผึ้งเพื่อหาอาหาร จึงได้ฉายาว่า "ฮันนี่แบดเจอร์" แม้ว่ามันจะกินน้ำผึ้งด้วย แต่ของโปรดหลักของมันคือตัวอ่อนและดักแด้ของผึ้ง

  สัตว์ชนิดนี้พบได้เกือบทั่วทั้งแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา รวมถึงในประเทศมาลี มอริเตเนีย เวสเทิร์นซาฮารา และโมร็อกโก ถิ่นที่อยู่ในเอเชียของพวกมันรวมถึงบางส่วนของเอเชียตะวันตก (ตะวันออกกลาง) และคาบสมุทรอินเดีย จนถึงปัจจุบัน มีการจำแนกชนิดย่อยได้ประมาณ 12 ชนิด 

  ลักษณะที่โดดเด่นของฮันนี่แบดเจอร์คือความ"ใจถึง"ไม่เกรงกลัวใครแม้จะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ตัวใหญ่กว่ามาก มันจะปกป้องตัวเองและอาณาเขตอย่างดุเดือด โดยการชูขน แสดงฟันที่แหลมคมและกรงเล็บที่ยาว ขู่ฟ่อและคำราม และปล่อยกลิ่นเหม็น หากคู่ต่อสู้ไม่ล่าถอย มันจะเข้าต่อสู้อย่างดุเดือด มีการสังเกตเห็นมันโจมตีสิงโตและควาย นอกจากนี้มันไม่กลัวเหล็กในของแมงป่องและงูพิษด้วย

  ฮันนี่แบดเจอร์แข็งแกร่ง ไม่กลัวใคร และดุร้าย อาจเป็นเพราะมันม่ผิวหนังที่หนามากที่ยากที่จะกัดด้วยฟันหรือแทงด้วยของมีคม เช่น หนามเม่น บ้างก็อธิบายว่าผิวหนังของมันมีความยืดหยุ่นและยืดได้ดีเมื่อถูกจับได้ก็สามารถบิดตัว หันตัว และโจมตีต่อไปได้ คนในท้องถิ่นถึงกับบอกว่าแม้แต่ลูกธนูหรือใบมีดก็ไม่สามารถแทงทะลุผิวหนังของมันได้

  การโจมตีของฮันนี่แบดเจอร์จะใช้อุ้งเท้าที่สั้นแต่ทรงพลังพร้อมกรงเล็บที่ยาวและโค้งงอ ซึ่งใช้ในการขุดโพรง ทำลายเนินปลวก และรังผึ้ง อย่างไรก็ตาม ความใจถึงของฮันนี่แบดเจอร์ทำให้พวกมันสามารถใช้กรงเล็บในการต่อสู้ได้ อุ้งเท้าที่ทรงพลังช่วยให้พวกมันต่อสู้กับผู้โจมตีและไล่ล่าเหยื่อเป็นเวลานานจนกว่าเหยื่อจะยอมแพ้และหมดแรง 

  ฮันนี่แบดเจอร์ยังมีสารต้านพิษในระบบร่างกายของมัน บางครั้งก็ล่าเหยื่อที่เป็นงูเห่าพิษ เช่น หากงูเห่าสามารถกัดเข้าผิวหนังฮันนี่แบดเจอร์ พิษอาจทำให้เกิดอาการเซื่องซึม อย่างไรก็ตาม ประมาณสองชั่วโมงต่อมามันจะตื่นขึ้นมา พร้อมพลังงานเต็มเปี่ยม และกินงูเห่าที่ตายแล้วอย่างใจเย็น 

  เชื่อกันว่าฮันนี่แบดเจอร์แทบไม่มีศัตรูตามธรรมชาติ เนื่องจากนักล่าขนาดใหญ่หลายตัวรู้จักลักษณะนิสัยของพวกมันและหลีกเลี่ยงการต่อสู้กับพวกมัน กรณีที่สิงโตและเสือดาวฆ่าฮันนี่แบดเจอร์ก็มักเป็นตัวที่แก่หรืออ่อนแอ ส่วนใหญ่ฮันนี่แบดเจอร์ที่มีสุขภาพแข็งแรงสามารถขับไล่นักล่าได้ ตัวอย่างเช่น มีกรณีที่บันทึกไว้ว่าแฮร์รี่แบดเจอร์ต่อสู้กับสิงโต 6 ตัวและหนีรอดมาได้โดยไม่ได้รับอันตรายใดๆ!

  ถิ่นที่อยู่ทั่วไปของฮันนี่แบดเจอร์ประกอบด้วยโพรงที่ขุดด้วยกรงเล็บยาวที่อุ้งเท้าหน้า มันเหมือนอุโมงค์ที่ยาวได้ถึงสามเมตร (9.8 ฟุต) นอกจากนี้ สัตว์ชนิดนี้สามารถขุดลึกลงไปได้ถึงหนึ่งเมตรครึ่ง (4.9 ฟุต) ใช้เวลาประมาณ 10 นาทีในการขุดอุโมงค์ในพื้นดินที่แข็ง

  นอกจากนี้มันยังมักจะยึดบ้านของสัตว์อื่น โดยบุกเข้าไปในโพรงของตัวกินมด จิ้งจอก มองกูส และหมูป่า หรือบางครั้งพวกมันก็ใช้เนินปลวกที่ว่างเปล่า โพรงที่เป็นซอกหินหรือโพรงต้นไม้มันก็สามารถนอนได้เช่นเดียวกัน

  และนี่ก็เป็นเรื่องราวของสัตว์ที่ถูกบันทึกลงกินเนสส์บุ๊คว่า "ใจถึง"ที่สุดในโลก!