ไขข้อสงสัย ทำไมมดจึงเดินต่อกันเป็นแถว

มดเป็นสัตว์สังคม ในวงศ์ Formicidae เช่นเดียวกับตัวต่อและผึ้ง ซึ่งจัดอยู่ในอันดับ Hymenoptera มดวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษตัวต่อหางยาว ในยุค ครีเทเชียส มีการจำแนกประเภท แล้วมากกว่า 13,800 ชนิดจากทั้งหมดประมาณ 22,000 ชนิด มดสามารถระบุได้ง่ายจากหนวดที่โค้งงอ และโครงสร้างคล้ายปุ่มที่มีลักษณะเฉพาะซึ่งก่อตัวเป็นเอวที่เพรียวบาง

หากต้องการเข้าใจว่าทำไมมดจึงมักเรียงเป็นแถว เราต้องเข้าใจก่อนว่ามดเป็นสัตว์สังคม มดอาศัยอยู่รวมกันเป็นอาณาจักรกับมดตัวอื่นๆ นับล้านตัวและทำงานเป็นทีมอย่างพร้อมเพรียงกันเพื่อให้กลุ่มมดอยู่รอดได้ มดต้องมีทักษะการสื่อสารที่ดีวิธีหลักที่มดสื่อสาร กันคือผ่านฟีโรโมนหรือกลิ่นสารเคมี เมื่อมดงานออกจากอาณาจักรเพื่อหาอาหาร มดงานจะปล่อยฟีโรโมนเป็นทางเพื่อให้มดตัวอื่นตาม เมื่อมดงานพบอาหารและเริ่มนำอาหารกลับมายังอาณาจักร มดงานจะปล่อยฟีโรโมนอีกชั้นตามเส้นทางเดียวกันเพื่อดึงดูดมดตัวอื่น

มดแต่ละสายพันธุ์สามารถมีฟีโรโมนได้ถึง 20 ชนิดซึ่งมีวัตถุประสงค์การใช้งานที่แตกต่างกัน ฟีโรโมนของมดแต่ละตัวจะมีกลิ่นที่แตกต่างกัน ดังนั้นจึงสามารถแยกแยะได้ง่ายว่าเส้นทางใดนำไปสู่อาหารและเส้นทางใดนำไปสู่ผู้ล่า

การชนกันก็เป็นอีกวิธีหนึ่งที่มดใช้โต้ตอบกัน เมื่อมดต้องการแจ้งเตือนมดตัวอื่นเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเป็นประโยชน์ต่ออาณาจักรของพวกมัน พวกมันจะใช้หนวดเพื่อสัมผัสหรือ "ชน" มดอีกตัวเพื่อรับกลิ่นของมดตัวอื่น วิธีนี้ช่วยให้พวกมันได้กลิ่นเฉพาะตัวของมดแต่ละตัวก่อนที่จะแจ้งให้มดตัวอื่นทราบว่าตนค้นพบอะไร

เมื่อเป็นเรื่องของภาษากาย มดจะสัมผัสตัวมดตัวอื่นเบา ๆ เพื่อสร้างปฏิกิริยาตอบสนองทางขากรรไกร ซึ่งทำให้มดตัวอื่นรับรู้รสของสิ่งที่กินเข้าไป สุดท้ายนี้ แม้ว่าเราจะไม่ได้ยินเสียงของมด แต่มดจะส่งสัญญาณถึงกันโดยการถูขากับลำตัว