"Casper หมึกผีน้อย"อัศจรรย์แห่งการสำรวจใต้น้ำลึก"

หมึกผีน้อยน่ารัก ภาพเจ้าผีน้อย Casper คือภาพของลูกหมึกที่ถูกพบโดยหุ่นสำรวจใต้น้ำของ National Oceanic and Atmospheric Administration หรือ NOAA บริเวณเกาะ Necker ของหมู่เกาะฮาวาย ที่ความลึก 4,290 เมตร เมื่อปี 2016 หมึกตัวนี้คาดว่าเป็นหมึกในกลุ่มเดียวกับหมึกดัมโบ้ แต่สีสันของมันมีความผิดปกติ เนื่องจากไม่มีเซลล์เม็ดสีที่เรียกว่า โครมาโตโฟเรส (chromatophores) ซึ่งมีประโยชน์ในการพรางตัว ทำให้มันมีสีขาวอย่างที่เห็น

แม้ว่ารูปลักษณ์ของหมึกผีน้อยจะน่ารัก แต่วิธีการเลี้ยงดูลูกของพ่อแม่หมึกกลุ่มนี้ค่อนข้างน่าหดหู่ เนื่องจากพ่อแม่ของมันจะยึดไข่ไว้กับฟองน้ำที่ตายแล้ว และโอบล้อมลูก ๆ ไว้เป็นระยะเวลาหลายปีโดยไม่กินอาหาร จนกว่าลูก ๆ จะฟักออกมา หลังจากนั้น พ่อแม่หมึกก็จะตายลงในที่สุด

การค้นพบหมึกผีน้อย Casper นี้ นับเป็นความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ ทำให้นักวิจัยได้เข้าใจเกี่ยวกับชีวิตใต้ทะเลลึกและการปรับตัวของสิ่งมีชีวิตในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายมากขึ้น