เทศกาล ทานาบาตะ กับ การพบกันที่รอคอย ความหวังในคืนที่ 7

 เทศกาล ทานาบาตะ กับ การพบกันที่รอคอย  เทศกาลทานาบาตะ หรือที่รู้จักกันในนาม "เทศกาลแห่งดวงดาว" จัดขึ้นทุกปีในช่วงเย็นของวันที่ 7 กรกฎาคม มีต้นกำเนิดมาจากตำนานโรแมนติกของชาวจีนโบราณที่เล่าถึงการพบกันของคู่รักที่ถูกแยกจากกันด้วยทางช้างเผือก หนุ่มเลี้ยงวัว (Cowherd Star - Altair) และสาวทอผ้า (Weaver Star - Vega) ได้รับอนุญาตให้พบกันเพียงปีละครั้งในวันที่ 7 ของเดือนที่ 7 

ในช่วงเทศกาลทานาบาตะ เด็กและผู้ใหญ่จะเขียนคำอธิษฐานลงบนกระดาษสีเส้นเล็กๆ แล้วนำไปแขวนไว้บนกิ่งไผ่ที่ตั้งไว้ในสวนหลังบ้านหรือทางเข้าบ้าน พร้อมกับเครื่องประดับกระดาษอื่นๆ หลังจากนั้นก็อธิษฐานขอให้คำอธิษฐานเป็นจริง

  เทศกาลทานาบาตะถูกนำเข้ามาในญี่ปุ่นในช่วงยุคศักดินา และได้ผสมผสานกับประเพณีท้องถิ่นดั้งเดิมจนกลายมาเป็นกิจกรรมอย่างเป็นทางการในราชสำนัก ชาวบ้านทั่วไปเริ่มเฉลิมฉลองเทศกาลนี้ในไม่ช้า โดยแต่ละท้องถิ่นได้พัฒนารูปแบบการเฉลิมฉลองที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง  ในโตเกียว คนส่วนใหญ่ในปัจจุบันยังคงตกแต่งกิ่งไผ่ด้วยกระดาษแผ่นเล็กๆ ที่มีข้อความขอพรไว้

ในโรงเรียนประถมบางแห่ง นักเรียนจะเขียนคำอธิษฐานไว้บนกิ่งไผ่ขนาดใหญ่ และบางแห่งก็มีการแสดงละครเกี่ยวกับตำนานของคนเลี้ยงวัวและสาวทอผ้าเพื่อสร้างความสนุกสนานและเสริมสร้างความรู้เกี่ยวกับวัฒนธรรม

  เทศกาลทานาบาตะไม่ได้เป็นเพียงแค่การเฉลิมฉลองที่สวยงามและมีความหมายในด้านโรแมนติกเท่านั้น แต่ยังเป็นการเชื่อมโยงความหวังและความฝันของผู้คนกับธรรมชาติและจักรวาล ทั้งนี้ เทศกาลทานาบาตะยังคงเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมญี่ปุ่นที่ได้รับความนิยมและรักษาความสำคัญมาจนถึงปัจจุบัน