ช็อตเด็ดประชาชี : ภาพของบ้านหลังหนึ่งที่ยังอยู่รอดได้ท่ามกลางความเสียหายที่เกิดจากพายุเฮอริเคนไอค์
ภัยที่น่ากลัวที่สุดของเฮอร์ริเคนคือปรากฏการณ์ที่เรียกว่า คลื่นพายุซัดฝั่ง (storm surge) หรือน้ำขึ้นจากพายุ หรือกำแพงน้ำที่เคลื่อนตัวเข้าสู่ชายฝั่งพร้อมพายุเฮอร์ริเคน
ตลอดศตวรรษที่ 20 ที่ผ่านมานี้ มีผู้เสียชีวิตจากพายุเฮอร์ริเคนถึง 45, 000 คน ในจำนวนนี้ราว 15,000 คนอยู่ในสหรัฐฯ พายุเฮอร์ริเคนยังก่อความเสียหายมูลค่ามหาศาลแก่ทรัพย์สินของมนุษย์
และในศตวรรษที่ 20 พายุเฮอร์ริเคนแอนดรูว์ (ปี 1992) เป็นหายนะภัยทางธรรมชาติที่ก่อความเสียหายสูงสุดในประวัติศาสตร์ นั่นคือกว่า 26,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทว่าสถิติก็ถูกทำลายลงอย่างราบคาบจากพายุหลายลูกเมื่อเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 โดยเฉพาะพายุเฮอร์ริเคนแซนดี (ปี 2012 ความเสียหาย 75,000 ล้านดอลลาร์) และแคทรินา (ปี 2005 มูลค่าความเสียหาย 108,000 ล้านดอลลาร์)
ในปัจจุบนี้นักวิทยาศาสตร์ในสาขาที่เกี่ยวข้องกับการคำนวณเรื่องภัยพิบัติทางธรรมชาติ ได้ทุ่มเทความพยายามเพื่อทำนายเส้นทางการเคลื่อนตัวของพายุเฮอร์ริเคนที่มีเกิดขึ้นในทุกๆปี ให้มีความถูกต้องแม่นยำมากขึ้น เพื่อที่จะใช้ในการอพยพผู้คน โดยเครื่องบินพิเศษที่ได้ฉายาว่า นักล่าเฮอร์ริเคน (hurricane hunter) บินตรงเข้าสู่พายุเหล่านี้ เพื่อทิ้งตัววัดหรือเซนเซอร์ตรวจวัดความเร็วลม อุณหภูมิ และความกดอากาศ ซึ่งจะให้เบาะแสสำคัญเกี่ยวกับทิศทางของเฮอร์ริเคน นอกจากนี้แบบจำลองสามมิติยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจพลานุภาพอันน่าทึ่งนี้ของธรรมชาติ เพื่อนำไปสู่การออกคำเตือนที่เร็วขึ้น และถูกต้องแม่นยำขึ้นสำหรับใครก็ตามที่โชคร้ายอยู่ในเส้นทางการเคลื่อนตัวของอสุรกายนาม เฮอร์ริเคน ที่เป็นธรรมชาติอันล้างผลาญชีวิตของมนุษย์ และ สัตว์เลี้ยงมาอย่างมากมายตลอดมา