KFC คำนี้มีที่มามากกว่าแค่คำย่อของ Kentucky Fried Chicken

     เคยคิดมาตลอดว่าการที่ชื่อ  Kentucky Fried Chicken เปลี่ยนมาเป็น KFC นั้นคือแค่เป็นคำย่อเฉยๆ แต่แท้จริงแล้วอาจไม่ใช่อย่างนั้น โดย KFC เป็นหนึ่งในแบรนด์ฟาสต์ฟู้ดระดับโลกที่คนไทยรู้จักดี อย่างไรก็ดีถ้าใครแก่พอก็น่าจะคุ้นว่าสมัยก่อนแบรนด์นี้ชื่อ Kentucky Fried Chicken แต่อยู่ดีๆ ก็เปลี่ยนเป็น KFC ไปแล้ว โดยจริงๆ การเปลี่ยนนั้นเกิดขึ้นเงียบๆ ในปี 1991 และก็เงียบจริงๆ เพราะน่าจะไม่มีใครจำได้ว่าแบรนด์นี้มีการเปลี่ยนชื่อไปเมื่อไหร่ แต่พอทุกคนรู้ตัวมันก็เปลี่ยนไปแล้ว นี่เลยทำให้ในกลางทศวรรษ 2010 มีทฤษฎีสมคบคิดถึงการเปลี่ยนชื่อของไก่ทอดแบรนด์ดัง โดยทฤษฎีที่มีชื่อเสียงที่สุดคือทฤษฎี ไก่กลายพันธุ์ โดยทฤษฎีนี้บอกว่า KFC นั้นมีการเปลี่ยนไปใช้ไก่ GMO แน่นอนเรื่องวุ่นวายนี้ทำให้สุดท้ายแบรนด์ถึงกับต้องออกมาไขข้อข้องใจในการเปลี่ยนชื่อเมื่อกว่า 20 ปีก่อน โดยโพสต์บนเว็บไซต์ในปี 2016 ระบุว่า การเปลี่ยนเชื่อเป็น KFC นั้นเปลี่ยนไปเพราะคนเรียกง่าย และมันเป็นชื่อที่คนเรียกกันอยู่แล้ว หรือพูดง่ายๆก็คือทางแบรนด์อ้างว่าคนเรียกแบรนด์ด้วยตัวย่ออยู่แล้ว แบรนด์ก็แค่เอาตัวย่อมาเป็นชื่อแบรนด์ใหม่ โดยเขาก็เสริมว่าเขาต้องการจะเอาคำว่าไก่ทอดออกจากชื่อแบรนด์ด้วย เพราะเขาไม่ได้ขายแค่ไก่ทอด มีอาหารอย่างอื่นเยอะแยะให้เลือกสรร 

อย่างไรก็ดี คนก็มองว่านี่ฟังดูง่ายเกินไป และก็มีทฤษฎีอื่นๆ ที่เขาลองจับช่วงเวลาที่มีการเปลี่ยนชื่อว่าช่วงนั้นมีกระแสอะไร ทฤษฎีหนึ่งก็ว่า ถ้าแบรนด์จะใช้ชื่อ Kentucky ในชื่อแบรนด์ รัฐเคนตักกีนั้นเริ่มมีนโยบายจะเก็บค่าใบอนุญาตในการใช้ชื่อรัฐถ้าแบรนด์ใดใช้ชื่อรัฐพอดี ซึ่งนั่นจะเป็นเงินมหาศาลมากสำหรับแบรนด์ที่มีสาขาเยอะขนาดนี้ การเปลี่ยนเป็นชื่อที่คนเรียกและรู้จักกันอยู่แล้วมันเลยเป็นทางออกที่สมเหตุสมผลกว่า แต่บ้างก็ว่าเหตุผลอาจเป็นเรื่องบรรยากาศทางความคิดของคนต้นยุคทศวรรษ 1990 นั้นเริ่มกลัวของทอดจริงจัง เพราะช่วงนั้นคนอเมริกันในวงกว้างเริ่มใส่ใจสุขภาพเป็นครั้งแรกๆ และพวกของทอดจากของไร้พิษภัยก็กลายเป็นของอันตรายก่อโรคหัวใจ และเรื่องมันใหญ่ระดับที่ว่าในยุคนั้น McDonald’s ถึงกับเปลี่ยนสูตรน้ำมันทอดเลยทีเดียวหลังจากโดนโจมตีว่าการเอาไขมันวัวมาทอดเฟรนช์ฟรายส์เป็นสิ่งที่เป็นภัยต่อสุขภาพ (ซึ่งผลก็คือเขาเปลี่ยนไปใช้น้ำมันพืชแทน และคนก็บ่นกระจายว่ารสชาติมันแย่ลง แต่ McDonald’s ก็ไม่เปลี่ยนสูตรกลับจนถึงทุกวันนี้) ซึ่งในบริบทนี้เขาก็มองว่าการเปลี่ยนชื่อจาก Kentucky Fried Chicken เป็น KFC น่าจะเป็นการพยายามเอาคำแสลงหูของยุคนั้นอย่างคำว่า Fried ออก เพราะแม้ว่าจะขายของเหมือนเดิม แต่การเอาคำที่แสลงหูยุคสมัยออกจากชื่อแบรนด์มันก็ส่งผลด้านแบรนดิ้งพอสมควรนั่นเอง