ข้อแตกต่างระหว่าง จรเข้ กับ อัลลิเกเตอร์

     อันเนื่องมาจากวันนี้ 17 มิถุนายนของทุกปี เป็นวันจรเข้โลก (World Crocodile Day) เพื่อให้มนุษย์อย่างเราๆ ตระหนักถึงความสำคัญของจระเข้ที่มีต่อระบบนิเวศในขณะที่จระเข้หลายสายพันธุ์เริ่มเสี่ยงใกล้สูญพันธุ์ จระเข้ ถือเป็นสัตว์นักล่าที่มีชาติตระกูลเก่าแก่มาตั้งแต่ยุคไดโนเสาร์ จน The New York Times ยกย่องให้จระเข้เป็นสายพันธุ์สุดยอดที่รอดชีวิตมาจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของไดโนเสาร์ได้ แม้ว่ามันจะดูน่าเกรงขามขนาดไหน แต่ทุกวันนี้ผู้คนยังสับสนอยู่มากว่า จรเข้ กับ อัลลิเกเตอร์  ต่างกันยังไง เพราะรูปร่างมันก็คล้ายๆกัน งั้นเรามาดูความแตกต่างไปทีละส่วนกันเลย เริ่มที่

1. ขนาดลำตัว จระเข้ มักจะมีขนาดตัวที่ใหญ่กว่า มีจมูกมนกว้าง และปากของจระเข้จะเป็นรูปตัว V ในขณะที่ปากของอัลลิเกเตอร์จะเป็นรูปตัว U มีจมูกที่แคบเรียวเป็นรูปสามเหลี่ยม และมีลำตัวเล็กกว่าจระเข้ 

2. สีลำตัว อัลลิเกเตอร์มักมีสีดำอมน้ำตาล ส่วนจระเข้ ผิวหนังมักเป็นสีเขียวอมเทา บ้างก็มีสีดำอมน้ำตาล หรือเหลืองอมเทา 

3. ฟัน อัลลิเกเตอร์ สังเกตได้ว่าฟันด้านบนจะมีลักษณะกว้างกว่าฟันด้านล่างทำให้เวลามันปิดปาก ฟันจะคร่อมกันโดยฟันบนจะครอบฟันล่างจนสนิท หรือแม้กระทั่งฟันซี่ที่ 4 ที่จะใหญ่กว่าซี่อื่น ๆ ก็จะถูกครอบจนสนิท ในขณะที่จระเข้ ฟันด้านบนและด้านล่างมีความกว้างไล่เลี่ยกันทำให้เวลาเปิดปิดปากฟันจะประสานกันพอดี จะมีก็แต่ฟันซี่ที่ 4 จะยื่นโผล่ขึ้นมาจนแปลกตา 

4. แหล่งที่อยู่อาศัย จระเข้ สามารถอยู่ได้ทั้งในน้ำกร่อย น้ำเค็มและน้ำจืด ส่วนอัลลิเกเตอร์จะชอบอยู่ในน้ำจืด 

5. อาหาร อาหารการกินคล้าย ๆ กัน จระเข้เป็นสัตว์กินเนื้อ จึงมักกินปลา สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์ปีก หรือแม้กระทั่งซากศพ ซึ่งทั้งหมดก็ขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่อาศัยและขนาดของพวกมันที่มีต่อเหยื่อ 

6. พฤติกรรม อัลลิเกเตอร์มีความก้าวร้อยน้อยกว่าจระเข้ แต่อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของ New Orleans Kayak Swamp อัลลิเกเตอร์ ค่อนข้างขี้อาย เมื่อเทียบกับจระเข้ และมันมักจะพยายามหลบหนีมนุษย์หากเข้าใกล้มันมากเกินไป และจะโจมตีก็ต่อเมื่อถูกยั่วยุหรือทำเพื่อปกป้องลูกของพวกมัน

นี่คือตัวอย่างคร่าวๆที่ทำให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างจรเข้กับอัลลิเกเตอร์นั่นเอง