9 เรื่องที่สุดของประเทศไทย

        ประเทศไทยเป็นประเทศที่มีขนาดพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 50 ของโลก ด้วยเนื้อที่ 513,120 ตารางกิโลเมตร และใหญ่เป็นอันดับ 3 ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเมื่อเจาะลึกลงไปในประเทศจะพบว่า จังหวัดที่มีขนาดใหญ่ที่สุด คือนครราชสีมา ส่วนอำเภอที่ใหญ่ที่สุด คือ อำเภออุ้มผาง จังหวัดตาก และที่จังหวัดตากนี้ยังเป็นที่ตั้งของน้ำตกที่สูงที่สุดในประเทศไทย คือ น้ำตกทีลอซู ในดินแดนขวานทองของไทยยังมีเรื่องราวที่เป็นที่สุดอีกมากมาย ที่ได้รวบรวมมาใน 9 เรื่อง ที่สุดของประเทศไทย ดังนี้

1. ถนนสายแรก

        ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 4 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ ระหว่างปี พุทธศักราช 2404 - 2407 ได้เริ่มมีการก่อสร้างถนนสายแรกของประเทศไทยคือ ถนนเจริญกรุง สำรวจและเขียนแบบโดยนายเฮนรี อลาบาสเตอร์ (Henry Alabaster) ควบคุมการก่อสร้างโดย สมเด็จเจ้าพระยาบรมมหาศรีสุริยวงศ์ (ช่วง บุนนาค) สร้างเป็นถนนถมดินและทรายอัดแน่น ตามความต้องการของชาวต่างชาติเพื่อสะดวกต่อการสัญจรโดยม้าและรถ เมื่อบ้านเมืองเริ่มเจริญมากยิ่งขึ้น ถนนเจริญกรุงจึงกลายเป็นเส้นทางที่เชื่อมจากกรุงเทพตอนในออกสู่แม่น้ำเจ้าพระยาและค่อยๆพัฒนาตามยุคสมัย

        โดยการเทคอนกรีตและราดยาง จนกลายมาเป็นถนนที่ใช้ในการคมนาคมอย่างที่เห็นกันอยู่ในปัจจุบัน ก่อนที่ประเทศไทยมีจะรถยนต์ เดิมทีตามถนนหนทางต่างๆใช้เพียงรถม้าและรถลากเท่านั้น จนภายหลัง เริ่มมีการนำเข้ารถยนต์มาจากต่างประเทศ โดยมีการบันทึกไว้ว่าจอมพลเจ้าพระยาสุรศักดิ์มนตรี (เจิม แสงชูโต) คือคนแรกในประเทศไทยที่เป็นเจ้าของรถยนต์ แต่ไม่มีการระบุถึงรุ่นของรถที่ชัดเจน 

2. วัดที่เก่าแก่ที่สุด

        ทวารวดีนับเป็นแหล่งอารยธรรมเก่าแก่ที่สำคัญที่สุดกลุ่มหนึ่งบนดินแดนของประเทศไทย เป็นอาณาจักรโบราณที่ดำรงอยู่ในช่วงพุทธศตวรรษที่ 12-18 โดยหลักฐานความรุ่งโรจน์ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในปัจจุบัน ทำให้นักวิชาการเชื่อว่าศูนย์กลางของอาณาจักรทวาราวดี ตั้งอยู่ที่จังหวัดนครปฐม หรือจังหวัดราชบุรีในปัจจุบัน 

        เนื่องจากมีการสำรวจพบโบราณสถานและโบราณวัตถุจำนวนมาก โดยมีวัดมหาธาตุที่จังหวัดราชบุรี เป็นวัดในพุทธศาสนาที่เก่าแก่ที่สุดของประเทศไทย มีอายุราว 1 พันปี มีการสันนิษฐานว่า วัดมหาธาตุ สร้างขึ้นในสมัยพระเจ้าชัยวรมันที่ 7 หรือช่วงพุทธศตวรรษที่ 13 เพื่อให้เป็นศูนย์กลางของเมือง อีกทั้งยังมีหลักฐานเป็นโบราณวัตถุชิ้นสำคัญคือ พระนาคปรกปางมารวิชัย เนื้อหินทรายสีขาว ศิลปะอันล้ำค่าแห่งยุคทวารวดี เป็นพระพุทธปฏิมาหรือรูปจำลองของพระพุทธเจ้า ซึ่งชาวบ้านเรียกขานกันว่า หลวงพ่อพันปี และมีการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการในเวลาต่อมาว่า พระชัยพุทธมหานาค ซึ่งมีความหมายว่า พระพุทธรูปนาคปรกของพระเจ้าชัยวรมัน แต่น่าเสียดายว่าตอนนี้ พระชัยพุทธมหานาค เหลืออยู่เพียงแค่ 2 องค์เท่านั้น จากเดิมที่เคยมีทั้งหมดกว่า 20 องค์ โดยสังเกตได้จากแท่นที่ปรากฏตามปรางค์ต่างๆ ที่สร้างขึ้นในรัชสมัยของพระองค์ ซึ่งเกือบทั้งหมดว่างเปล่าไม่มีพระประดิษฐานอยู่ 

3. ยอดเขาที่สูงที่สุด

        ดอยอินทนนท์ เป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในประเทศไทย ตั้งอยู่ที่อำเภอ จอมทอง จังหวัดเชียงใหม่ เดิมเรียกกันว่าดอยหลวง หรือ ดอยอ่างกา เป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมของผู้ที่ชื่นชอบการผจญภัยและสัมผัสกับธรรมชาติที่งดงามที่ควรค่าแก่การไปสัมผัสบรรยากาศสักครั้งหนึ่งในชีวิต จุดที่สูงที่สุดของดอยอินทนนท์มีความสูงเหนือระดับน้ำทะเลประมาณ 2,565 เมตรเป็นขุนเขาที่ยิ่งใหญ่ มีอากาศหนาวเย็นตลอดทั้งปีซึ่งการยกตัวสูงของพื้นดินจนกลายเป็นพื้นที่สูงสุดแห่งแดนสยาม ทำให้บริเวณดอยอินทนน์เป็นที่ตั้งของสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี 

4. จังหวัดที่พระอาทิตย์ขึ้นเป็นจุดแรกสุดและจุดสุดท้าย

        การหมุนรอบตัวเองของโลก ทำให้เกิดการขึ้นและตกของดวงอาทิตย์เป็นประจำทุกวันอย่างไม่มีสิ้นสุด และเราคงไม่ทันได้สังเกตว่า แสงแรกสุดของดวงอาทิตย์ที่โผล่พ้นขอบฟ้าเกิดขึ้นที่ใด จากข้อมูลของสมาคมดาราศาสตร์ไทยเผยว่า เนื่องจากแกนโลกเอียงประมาณ 23.5 องศา “แนวรอยต่อเช้า” หรือ Morning terminator ซึ่งเป็นเส้นแบ่งเขตระหว่างด้านมืดกับด้านสว่างของโลก จึงไม่ได้ขนานกับเส้นลองจิจูดเสมอ ทำให้มุมตกกระทบของแสงอาทิตย์บนผิวโลกในแต่ละวันเปลี่ยนไปเรื่อยๆ และนั่นทำให้แสงแรกสุดของดวงอาทิตย์ในฤดูร้อนรวมถึงฤดูฝน จะโผล่พ้นขอบฟ้าที่ จังหวัดอุบลราชธานี แผ่นดินตะวันออกสุดของประเทศ 

        ขณะที่ในฤดูหนาวช่วงเดือนธันวาคมถึงมกราคม แสงแรกสุดของดวงอาทิตย์จะโผล่พ้นขอบฟ้าที่จังหวัดนราธิวาส สำหรับใครที่อยากต้อนรับแสงแรกในวันปีใหม่ หรือ 1 มกราคม ทางสมาคมดาราศาสตร์แห่งประเทศไทยยืนยันแล้วว่า จังหวัดที่ได้ต้อนรับแสงแห่งชีวิตจากดวงอาทิตย์เป็นที่แรกก็คือที่อำเภอตากใบ จังหวัดนราธิวาส ไวกว่า ที่อำเภอบุณฑริก จังหวัดอุบลราชธานี 1 นาที และจังหวัดสุดท้ายที่จะได้โบกมือลาดวงอาทิตย์ที่ลับขอบฟ้าก็คือ จังหวัดภูเก็ต 

5. ร่องรอยของบ้านที่เก่าแก่ที่สุด

        ย้อนไปในสมัยยุคหิน มนุษย์ในดินแดนที่เป็นประเทศไทยในปัจจุบันอาศัยอยู่ในถ้ำ หรือเพิงผา อาทิ ถ้ำหลังโรงเรียน ถ้ำหมอเขียว ที่จังหวัดกระบี่ และ ถ้ำผีแมน จังหวัดแม่ฮ่องสอน ที่มีร่องรอยการอาศัยของมนุษย์เมื่อ 10,000 ปีก่อน สำหรับบ้านที่เป็นสิ่งปลูกสร้างของมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ถูกค้นพบนั้น เป็นเพียงร่องรอยของบ้านที่คาดว่าอยู่ในช่วงระหว่าง 2,500 – 4,000 ปีก่อน โดยมีการพบหลุมเสา ที่แหล่งโบราณคดีบ้านเชียง อำเภออุดรธานี ที่ชี้ให้เห็นว่า มีการสร้างบ้านใต้ถุนสูง ผังรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า และปลูกอยู่ใกล้เคียงกันหลายหลังเป็นหมู่บ้าน 

6. แหล่งน้ำจืดที่ลึกที่สุด

        ทะเลสาบสองห้อง ตั้งอยู่ที่ อ.ทุ่งใหญ่ จ.นครศรีธรรมราช เป็นแหล่งน้ำจืดที่ลึกที่สุดที่ในประเทศไทยและลึกที่สุดในเอเชีย โดยความลึกของทะเลสาบแห่งนี้ ได้รับการขนานนามว่า ลึกไม่มีที่สิ้นสุด ด้วยเพราะยังไม่มีใครสามารถดำลึกลงไปถึงพื้นทะเลสาบได้ ในขณะที่เขตน้ำลึกของทะเลอ่าวไทยมีความลึก 60-70 เมตร แต่ความลึกสูงสุดที่เคยถูกบันทึกไว้ของทะเลสาบสองห้องคือ 198 เมตร ใช้เวลาดำน้ำทั้งหมด 4 ชั่วโมง โดยเมื่อดำดิ่งลงไปประมาณ 80 เมตร จะพบปากถ้ำเล็กๆที่พาไปสู่โถงถ้ำขนาดใหญ่มหึมา ที่เชื่อมถึงกันได้ของ 2 ห้องทะเลสาบ บรรดานักดำน้ำต่างก็บอกเป็นเสียงเดียวกันว่า ที่นี่เป็นถ้ำที่แปลกที่สุดที่เคยรู้จักบนโลก อีกทั้งมีการค้นพบสิ่งใหม่ๆทุกครั้งในการดำลงไปสำรวจ อย่างเช่น สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายหนอนและแบคทีเรียที่อยู่รวมกันเป็นอาณาจักร ซึ่งเป็นระบบนิเวศที่ไม่เหมือนกับถ้ำใต้น้ำที่ไหนบนโลก อย่างไรก็ตามการสำรวจทะเลสาบสองห้อง เต็มไปด้วยอันตรายที่รับมือได้ยากแม้จะเป็นนักดำน้ำผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งคาดว่าความลึกของทะเลสาบแห่งนี้อาจจะมากกว่า 200 เมตร และมีทางเชื่อมออกสู่มหาสมุทร 

7. พระพุทธรูปที่เก่าแก่ที่สุด

        ในการศึกษาพุทธศิลป์ในประเทศไทย มีการแบ่งงานศิลป์ตามยุคสมัยประวัติศาสตร์ ออกเป็น 2 ช่วงคร่าว ๆ คือ ศิลปะในช่วงก่อนพุทธศตวรรษที่ 19 และศิลปะตั้งแต่หลังพุทธศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจุบัน มีหลักฐานการค้นพบพระพุทธรูปสลักจากศิลา ซึ่งสันนิษฐานว่า พบที่ภาคใต้ของประเทศไทย คาดกันว่าเป็นพระพุทธรูปที่เก่าแก่ที่สุด โดยมีลักษณะใกล้เคียงกับศิลปะอมราวดี ซึ่งเป็นศิลปะในช่วงก่อนพุทธศตวรรษที่ 19 พระพักตร์ของพระพุทธรูปชำรุด พระกรขวาหักหายไป แต่สิ่งสำคัญคือ พระกรซ้ายที่ยึดชายจีวรและยกขึ้นระดับพระอุระเป็นลักษณะเฉพาะของพระพุทธรูปอมราวดี รวมทั้งรูปพระพักตร์ที่ค่อนข้างกลม ขมวดพระเกศาใหญ่แบนแนบกับพระเศียร ครองจีวรห่มเฉียง รูปแบบนี้มีลักษณะผสมระหว่างพระพุทธรูปอมราวดีและคุปตะ กำหนดอายุได้ในราวพุทธศตวรรษที่ 10–11 อาจเป็นพระพุทธรูปรุ่นเก่าที่สุดเท่าที่มีการค้นพบหรือสร้างขึ้นในประเทศไทย ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติพระนคร 

8. แม่น้ำสายที่ยาวที่สุด

        ลำน้ำชี หรือ แม่น้ำชี มีต้นกำเนิดมาจากแนวภูเขาชายเขตแดนด้านตะวันตกเฉียงเหนือของจังหวัดชัยภูมิ โดยเส้นทางการไหลของแม่น้ำชีเริ่มต้นตั้งแต่ จังหวัดชัยภูมิ นครราชสีมา ขอนแก่น มหาสารคาม กาฬสิน ร้อยเอ็ด ยโสธร อุบลราชธานี และไหลบรรจบกับแม่น้ำมูลที่จังหวัดศรีสะเกษ ก่อนจะหลอมรวมกันแล้วไหลลงสู่แม่น้ำโขง รวมแล้วแม่น้ำชี มีความยาวทั้งสิ้น 830 กิโลเมตร ซึ่งถือว่าเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดในประเทศไทยที่หล่อเลี้ยงชีวิตคนภาคตะวันออกเฉียงเหนือหรือชาวภาคอีสาน โดยมีลำน้ำสาขาที่สำคัญ คือ น้ำพรม น้ำพอง น้ำเชิญ ลำปาว และน้ำยัง 

9. อาหารที่เก่าที่สุด

        นักโบราณคดีขุดพบหลักฐานของอาหารที่เก่าที่สุดในประเทศไทย ได้ที่บ้านโคกพนมดี อ.พนัสนิคม จ.ชลบุรี เป็นก้อนอุจาระที่พบในช่องท้องของศพผู้หญิง ที่มีอายุอย่างน้อย 3,000 ปี ทำให้รู้ว่าสิ่งที่คนโบราณกินเป็นอาหาร คือ ข้าวกับปลา อีกทั้งนักโบราณคดีมีการขุดพบซากปลาหลายชนิดที่ขดตัวอยู่ในหม้อดินเผา เช่น ปลาช่อน ปลาดุก ปลาหมอ ปลาไหลและอาหารอื่นๆ ฝังอยู่กับศพ ที่มีอายุไม่น้อยกว่า 3,000 ปี ที่บ้านโนนวัด ต.พลสงคราม อ.โนนสูง จ.นครราชสีมา จากหลักฐานที่ค้นพบสามารถยืนยันว่า อาหารที่เก่าที่สุดในประเทศไทยคือข้าวกับปลา อีกทั้งน่าจะเป็นอาหารที่เก่าที่สุดของผู้คนในอุษาคเนย์ หรือภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วยเช่นกัน โดยข้าวกับปลา ยังคงเป็นอาหารที่คนไทยนิยมรับประทานกันมาจวบจนปัจจุบัน