นักบวชหญิงแห่งคริสตศาสนา

ในคริสตจักรคาทอลิก (ทั้งคริสตจักรลาตินและคาทอลิกตะวันออก) สำนักสงฆ์อีสเทิร์นออร์โธด็อกซ์ สำนักคอปติก และสำนักแองกลิกัน รูปแบบการเลือกตั้ง ตำแหน่ง สิทธิ และอำนาจของอธิการโดยทั่วไปจะสอดคล้องกับรูปแบบของเจ้าอาวาส เธอต้องมีอายุไม่ต่ำกว่า 40 ปีและเป็นแม่ชีมา 10 ปีแล้ว ข้อกำหนดด้านอายุในคริสตจักรคาทอลิกมีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา ตั้งแต่ 30 ถึง 60 ปี ข้อกำหนดในการเป็นแม่ชี 10 ปีมีเพียงแปดปีในนิกายโรมันคาทอลิก

ในกรณี ที่ไม่ค่อยพบภิกษุภิกษุณีที่มีคุณสมบัติ เกณฑ์อาจลดลงเหลืออายุ 30 ปี และอีก 5 คนในลักษณะ "ซื่อตรง" ตามที่ผู้บังคับบัญชากำหนด ผู้หญิงที่คลอดบุตรนอกกฎหมาย ไม่ใช่สาวพรหมจารี ได้รับการปลงอาบัติโดยไม่ให้เกียรติในที่สาธารณะ เป็นม่าย หรือตาบอดหรือหูหนวก โดยทั่วไปแล้วจะถูกตัดสิทธิ์สำหรับตำแหน่งนี้

โดยจะได้รับการช่วยเหลือโดยได้รับอนุญาตจากสันตะสำนัก ตำแหน่งนี้เป็นแบบเลือก โดยเลือกได้จากการลงคะแนนลับของแม่ชีในชุมชน เช่นเดียวกับเจ้าอาวาส หลังจากที่สันตะสำนักได้รับการยืนยันในตำแหน่งของเธอแล้ว เจ้าอาวาสจะได้รับการยอมรับให้เข้ารับตำแหน่งอย่างเคร่งขรึมโดยการให้พรอย่างเป็นทางการ ซึ่งมอบให้โดยอธิการซึ่งอารามนั้นตั้งอยู่ในอาณาเขตของตน หรือโดยเจ้าอาวาสหรืออธิการคนอื่นที่ได้รับอนุญาตอย่างเหมาะสม .

ต่างจากเจ้าอาวาส สำนักสงฆ์จะได้รับเฉพาะแหวน โครเซียร์ และสำเนากฎของออร์เดอร์ เธอไม่ได้รับตุ้มปี่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพิธี ตามธรรมเนียมแล้ว อธิการบดียังเพิ่มเครื่องหมายครีบอกไว้ที่ด้านนอกนิสัยของเธอเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของตำแหน่ง แม้ว่าเธอจะยังคงสวมชุดที่ดัดแปลงจากนิสัยทางศาสนาหรือการแต่งกายของเธอ เนื่องจากเธอไม่ได้บวช - ผู้หญิงไม่สามารถบวชได้ - ดังนั้นจึงไม่มีเสื้อกั๊ก หรือใช้ชุดนักร้องประสานเสียงในพิธีสวด เจ้าอาวาสรับใช้ตลอดชีวิต ยกเว้นในอิตาลีและเกาะใกล้เคียงบางแห่ง

หน้าที่และความรับผิดชอบ
เจ้าหญิงมาเรีย เทเรเซีย อิซาเบลลาแห่งออสเตรีย ขุนนางผู้สูงศักดิ์พร้อมกับครอสเซียร์ เช่นเดียวกับเจ้าอาวาส ผู้บังคับบัญชาหลักตามกฎหมายพระศาสนจักร เทียบเท่ากับเจ้าอาวาสหรือพระสังฆราช (สมาชิกชายที่ได้รับแต่งตั้งในลำดับชั้นของคริสตจักร ซึ่งมีสิทธิในสำนักงานของตนเอง มีเขตอำนาจบริหารเหนืออาคาร อาณาเขตสังฆมณฑล หรือชุมชน หรือกลุ่มบุคคลที่ไม่ใช่ชุมชน - นิติบุคคลตามกฎหมายคริสตจักร) พวกเขารับคำสาบานของแม่ชีในวัด พวกเขาอาจยอมรับผู้สมัครตามคำสั่งของสามเณร; อาจจะส่งไปเรียนก็ได้ และอาจส่งพวกเขาไปทำงานอภิบาลหรือมิชชันนารี หรือทำงานหรือช่วยเหลือ—ตามขอบเขตที่อนุญาตโดยศาสนจักรและกฎหมายแพ่ง—ในการบริหารงานและพันธกิจของวัดหรือสังฆมณฑล (กิจกรรมเหล่านี้อาจอยู่ภายในหรือภายนอกอาณาเขตของชุมชน) พวกเขามีอำนาจเต็มในการบริหารงาน