ทำไมแพนกวินถึงถูกจัดอยู่จำพวกนก?

นกแพนกวินถูกจัดอยู่จำพวกนก เนื่องจากมีโครงสร้างทางกายภาพและชีววิทยาที่คล้ายคลึงกับนกชนิดอื่นๆ ดังนี้

• โครงสร้างร่างกาย นกแพนกวินมีขนปกคลุมร่างกาย มีลักษณะคล้ายขนนกชนิดอื่นๆ มีกระดูกสันหลังยาว และมีกระดูกอกรูปตัว S เช่นเดียวกับนกชนิดอื่นๆ
• ระบบสืบพันธุ์ นกแพนกวินวางไข่และฟักไข่เช่นเดียวกับนกชนิดอื่นๆ ลูกนกแพนกวินฟักออกจากไข่แล้วจะดูดนมจากพ่อแม่นก
• พฤติกรรม นกแพนกวินเป็นสัตว์เลือดอุ่น อาศัยอยู่ในฝูง หาอาหารโดยการดำน้ำ มีลักษณะท่าทางและพฤติกรรมบางอย่างที่คล้ายคลึงกับนกชนิดอื่นๆ เช่น การโบยปีกขณะว่ายน้ำ การเต้นรำเพื่อเกี้ยวพาราสี

  

นกแพนกวินมีวิวัฒนาการมาจากนกที่บินได้ในช่วงประมาณ 60 ล้านปีก่อน ในช่วงแรกนกแพนกวินยังคงสามารถบินได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป นกแพนกวินได้ปรับตัวให้อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางน้ำมากขึ้น จึงทำให้ปีกมีขนาดเล็กลงและมีลักษณะคล้ายครีบ ขามีพังผืดช่วยในการว่ายน้ำ และขนมีสีขาวดำช่วยในการพรางตัวจากนักล่า

ถึงแม้ว่านกแพนกวินจะบินไม่ได้ แต่นกแพนกวินก็ยังคงมีโครงสร้างทางกายภาพและชีววิทยาที่คล้ายคลึงกับนกชนิดอื่นๆ มาก ดังนั้นจึงถูกจัดให้อยู่ในจำพวกนก