ก้อนเมฆมีกี่ชนิด

ก้อนเมฆสามารถแบ่งออกเป็น 10 ตระกูล ตามระดับความสูงของฐานเมฆ 4 ชั้น และลักษณะของเมฆ ดังนี้

• เมฆชั้นต่ำ (Low Clouds) อยู่สูงจากพื้นดินไม่เกิน 6,500 ฟุต ประกอบด้วยเมฆ 2 ตระกูล ได้แก่

  • เมฆสเตรตัส (Stratus) มีลักษณะเป็นแผ่นบางๆ คล้ายหมอก แต่ไม่ติดพื้น
  • เมฆคิวมูลัส (Cumulus) มีลักษณะเป็นก้อนเดี่ยว ก่อตัวในแนวตั้ง อาจมีขนาดเล็ก หรือมียอดเมฆสูงถึงชั้นกลาง

• เมฆชั้นกลาง (Middle Clouds) อยู่สูงจากพื้นดิน 6,500-20,000 ฟุต ประกอบด้วยเมฆ 3 ตระกูล ได้แก่

  • เมฆอัลโตสเตรตัส (Altostratus) มีลักษณะเป็นแผ่นบางๆ คล้ายเมฆสเตรตัสที่อยู่สูง
  • เมฆอัลโตคิวมูลัส (Altocumulus) มีลักษณะเป็นก้อนเล็กๆ คล้ายเมฆคิวมูลัสที่อยู่สูง
  • เมฆนิมโบสเตรตัส (Nimbostratus) มีลักษณะเป็นแผ่นหนาทึบ มักทำให้เกิดฝนตก

• เมฆชั้นสูง (High Clouds) อยู่สูงจากพื้นดิน 20,000 ฟุตขึ้นไป ประกอบด้วยเมฆ 3 ตระกูล ได้แก่

  • เมฆเซอร์รัส (Cirrus) มีลักษณะเป็นขนสีขาว
  • เมฆเซอร์โรสเตรตัส (Cirrostratus) มีลักษณะเป็นแผ่นบางๆ คล้ายเมฆสเตรตัสที่อยู่สูงมาก
  • เมฆซีโรคิวมูลัส (Cirrocumulus) มีลักษณะเป็นก้อนเล็กๆ คล้ายเมฆคิวมูลัสที่อยู่สูงมาก

• เมฆชั้นก่อตัวในทางตั้ง (Convective Clouds) อยู่สูงจากพื้นดิน ไม่เกิน 18,000 ฟุต ประกอบด้วยเมฆ 2 ตระกูล ได้แก่

  • เมฆคิวมูลัส (Cumulus)
  • เมฆคิวมูโลนิมบัส (Cumulonimbus) มีลักษณะเป็นเมฆก้อนใหญ่ มียอดเมฆสูงถึงชั้นกลางหรือชั้นสูง มักทำให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนอง

ดังนั้น ก้อนเมฆจึงมีทั้งหมด 10 ตระกูล แต่หากนับเฉพาะลักษณะของเมฆโดยไม่รวมระดับความสูงของฐานเมฆ ก้อนเมฆจะมีทั้งหมด 8 ชนิด ได้แก่

• เมฆสเตรตัส (Stratus)
• เมฆคิวมูลัส (Cumulus)
• เมฆเซอร์รัส (Cirrus)
• เมฆเซอร์โรสเตรตัส (Cirrostratus)
• เมฆซีโรคิวมูลัส (Cirrocumulus)
• เมฆอัลโตสเตรตัส (Altostratus)
• เมฆอัลโตคิวมูลัส (Altocumulus)

ทั้งนี้ ก้อนเมฆแต่ละชนิดอาจมีชื่อเรียกที่เรียกกันติดปากแตกต่างกันออกไป เช่น เมฆคิวมูลัสอาจเรียกกันว่า "เมฆฝอย" หรือ "เมฆฟู" เมฆเซอร์รัสอาจเรียกกันว่า "เมฆขนนก" เป็นต้น