ก้อนเมฆมีกี่ชนิด
ก้อนเมฆสามารถแบ่งออกเป็น 10 ตระกูล ตามระดับความสูงของฐานเมฆ 4 ชั้น และลักษณะของเมฆ ดังนี้
-
เมฆชั้นต่ำ (Low Clouds) อยู่สูงจากพื้นดินไม่เกิน 6,500 ฟุต ประกอบด้วยเมฆ 2 ตระกูล ได้แก่
- เมฆสเตรตัส (Stratus) มีลักษณะเป็นแผ่นบางๆ คล้ายหมอก แต่ไม่ติดพื้น
- เมฆคิวมูลัส (Cumulus) มีลักษณะเป็นก้อนเดี่ยว ก่อตัวในแนวตั้ง อาจมีขนาดเล็ก หรือมียอดเมฆสูงถึงชั้นกลาง
-
เมฆชั้นกลาง (Middle Clouds) อยู่สูงจากพื้นดิน 6,500-20,000 ฟุต ประกอบด้วยเมฆ 3 ตระกูล ได้แก่
- เมฆอัลโตสเตรตัส (Altostratus) มีลักษณะเป็นแผ่นบางๆ คล้ายเมฆสเตรตัสที่อยู่สูง
- เมฆอัลโตคิวมูลัส (Altocumulus) มีลักษณะเป็นก้อนเล็กๆ คล้ายเมฆคิวมูลัสที่อยู่สูง
- เมฆนิมโบสเตรตัส (Nimbostratus) มีลักษณะเป็นแผ่นหนาทึบ มักทำให้เกิดฝนตก
-
เมฆชั้นสูง (High Clouds) อยู่สูงจากพื้นดิน 20,000 ฟุตขึ้นไป ประกอบด้วยเมฆ 3 ตระกูล ได้แก่
- เมฆเซอร์รัส (Cirrus) มีลักษณะเป็นขนสีขาว
- เมฆเซอร์โรสเตรตัส (Cirrostratus) มีลักษณะเป็นแผ่นบางๆ คล้ายเมฆสเตรตัสที่อยู่สูงมาก
- เมฆซีโรคิวมูลัส (Cirrocumulus) มีลักษณะเป็นก้อนเล็กๆ คล้ายเมฆคิวมูลัสที่อยู่สูงมาก
-
เมฆชั้นก่อตัวในทางตั้ง (Convective Clouds) อยู่สูงจากพื้นดิน ไม่เกิน 18,000 ฟุต ประกอบด้วยเมฆ 2 ตระกูล ได้แก่
- เมฆคิวมูลัส (Cumulus)
- เมฆคิวมูโลนิมบัส (Cumulonimbus) มีลักษณะเป็นเมฆก้อนใหญ่ มียอดเมฆสูงถึงชั้นกลางหรือชั้นสูง มักทำให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนอง
ดังนั้น ก้อนเมฆจึงมีทั้งหมด 10 ตระกูล แต่หากนับเฉพาะลักษณะของเมฆโดยไม่รวมระดับความสูงของฐานเมฆ ก้อนเมฆจะมีทั้งหมด 8 ชนิด ได้แก่
- เมฆสเตรตัส (Stratus)
- เมฆคิวมูลัส (Cumulus)
- เมฆเซอร์รัส (Cirrus)
- เมฆเซอร์โรสเตรตัส (Cirrostratus)
- เมฆซีโรคิวมูลัส (Cirrocumulus)
- เมฆอัลโตสเตรตัส (Altostratus)
- เมฆอัลโตคิวมูลัส (Altocumulus)
ทั้งนี้ ก้อนเมฆแต่ละชนิดอาจมีชื่อเรียกที่เรียกกันติดปากแตกต่างกันออกไป เช่น เมฆคิวมูลัสอาจเรียกกันว่า "เมฆฝอย" หรือ "เมฆฟู" เมฆเซอร์รัสอาจเรียกกันว่า "เมฆขนนก" เป็นต้น