ไทยเป็นเจ้าภาพเอเชียนเกมส์ครั้งล่าสุดเมื่อไหร่ !!!!!

        คำตอบคือ เอเชียนเกมส์ 1998

        การแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์ ประจำปี 2541 (1998) หรือ เอเชียรเกมส์ ครั้งที่ 13 ซึ่งจัดขึ้นที่กรุงเทพฯ ประเทศไทย ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของมหกรรมกีฬานี้ เนื่องจากเป็นครั้งที่ 4 ที่ประเทศไทยได้รับเกียรติให้เป็นเจ้าภาพการแข่งขันซึ่งในขณะนั้นถือว่าจัดมากที่สุดในประเทศสมาชิก

        เอเชียนเกมส์เป็นหนึ่งในการแข่งขันกีฬาที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดในทวีปเอเชีย โดยมีนักกีฬาจากทั่วเอเชียมาแข่งขันกันในกีฬาประเภทต่างๆ ในบทความนี้เราจะย้อยเวลาไปทราบรายละเอียดของมหกรรมกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ 1998 ที่กรุงเทพฯ รวมถึงความสำคัญ การเตรียมตัว เหตุการณ์สำคัญ ต่างๆ

สัญลักษณ์ประจำการแข่งขัน:

        เป็นผลงานของ นางสาวตรึงใจ ตั้งสกุล นักศึกษาสถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี โดยนำเอาตัวอักษร "A" ในภาษาอังกฤษ ที่หมายถึงทวีปเอเชียมาประยุกต์เป็นรูปองค์พระมหาเจย์ดีสีทองที่ใช้เก็บพระบรมสารีริกธาตุ สิ่งสำคัญสูงสุดของศาสนาพุทธ ซึ่งอักษรตัว "A" อยู่ภายใต้หลังคาทรงไทย มีความบ่งบอกถึงชาวเอเชีย (Asia) และนักกีฬา (Athlete) ที่มาร่วมการแข่งขันทุกชาติ จะได้รับความอบอุ่นด้วยมิตรไมตรีของประเทศไทยในฐานะเจ้าบ้าน สำหรับรูปดวงอาทิตย์สีแดงเปล่งรัศมีเป็นเปลว 16 แฉก ที่อยู่เหนือสัญลักษณ์ฯ นั้น คือ สัญลักษณ์ของสภาโอลิมปิกแห่งเอเชีย ที่หมายถึง ความรอบรู้ พลังของนักกีฬาที่สืบทอดต่อเนื่องกันมาอย่างไม่มีวันสิ้นสุด

แมสคอตของการแข่งขัน

        ครั้งนี้ คือ ช้าง ไชโย และมีคำขวัญว่า Friendship beyond Frontiers หรือ มิตรภาพไร้พรมแดน

การเตรียมการจัดการแข่งขันนี้:

        การตัดสินใจเป็นเจ้าภาพเอเชียนเกมส์ 1998 (2541) ที่กรุงเทพฯ ถือเป็นโอกาสสำคัญสำหรับประเทศไทย เป็นข้อพิสูจน์ถึงการเติบโตของประเทศในด้านการกีฬาระดับนานาชาติ และความสามารถในการจัดกิจกรรมกีฬาที่สำคัญ การได้รับมอบหมายให้จัดเกิดขึ้น ในปี พ.ศ. 2535 ทำให้เมืองและประเทศชาติมีเวลาเพียงพอในการเตรียมตัว

วันที่:

การแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์ 1998 จัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 6 ธันวาคมถึง 20 ธันวาคม พ.ศ. 2541 วันที่การจัดแข่งขันได้โอกาสตรงกับวันคล้ายวันเฉลิมพระชนมพรรษา 72 พรรษาของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ซึ่งเพิ่มความสำคัญเป็นพิเศษให้กับงานนี้มากยิ่งขึ้นในขณะนั้น

โครงสร้างพื้นฐาน:

        เพื่อให้ประสบความสำเร็จในการเป็นเจ้าภาพการแข่งขัน ประเทศไทยได้ลงทุนอย่างมากในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในการจัดการแข็งขัน รวมถึงการก่อสร้างและปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬา สนามกีฬา และที่พักของนักกีฬา สถานที่ที่โดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งคือสนามกีฬาแห่งชาติราชมังคลากีฬาสถาน จากการปรับปรุงจากสถานกีฬาหลังเดิม ซึ่งกลายเป็นจุดศูนย์กลางของการแข่งขันสนามกีฬาแห่งนี้มีความจุที่นั่งมากกว่า 49,000 ที่นั่ง ใช้จัดพิธีเปิดและปิดตลอดจนการแข่งขันกรีฑาต่างๆ

ผู้เข้าร่วมการแข่งขัน:

        เอเชียนเกมส์ปี 1998 มีนักกีฬาเข้าร่วม 6,554 คนจาก 41 ประเทศทั่วเอเชีย 

กีฬาและกิจกรรมต่างๆ:

        การแข่งขันครั้งนี้มีกีฬาหลากหลายประเภท รวมถึงกรีฑา ว่ายน้ำ แบดมินตัน บาสเก็ตบอล ชกมวย ปั่นจักรยาน ฟุตบอล ยกน้ำหนัก และอื่นๆ อีกมากมาย มีกีฬาทั้งหมด 38 รายการ และ 378 รายการ เปิดโอกาสให้นักกีฬาได้แสดงทักษะของตนเอง

เหตุการณ์สำคัญ:

        พิธีเปิด: พิธีเปิดการแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์ ประจำปี 2541 ถือเป็นงานอันน่าตื่นตาตื่นใจที่จัดขึ้นที่สนามกีฬาแห่งชาติราชมังคลากีฬาสถาน โดยจัดแสดงมรดกทางวัฒนธรรมอันยาวนานของประเทศไทย ทั้งการแสดงนาฏศิลป์ไทย การสาธิตศิลปะการต่อสู้ เพลงประจำการแข่งขัน และขบวนแห่อันยิ่งใหญ่ของนักกีฬาจากประเทศที่เข้าร่วม รวมถึงพิธีการจุดไฟในกระถางคบเพลิง พิธีดังกล่าวได้รับเสียงชื่นชมอย่างกว้างขวางถึงความยิ่งใหญ่และการเป็นตัวแทนทางวัฒนธรรม

        ไฮไลท์การแข่งขัน: การแข่งขันครั้งนี้มีช่วงเวลาที่น่าจดจำมากมายและการแสดงกีฬาที่โดดเด่น นักกีฬาไทยที่ลงแข่งขันในบ้านก็ทำผลงานได้อย่างน่ายกย่องในกีฬาประเภทต่างๆ โดยเฉพาะยกน้ำหนัก ฟุตบอล ตระกร้อและชกมวย สิ่งนี้เพิ่มความภาคภูมิใจของประเทศและเฉลิมฉลองความสำเร็จด้านกีฬา

        พิธีปิด: พิธีปิดซึ่งจัดขึ้นที่สนามราชมังคลากีฬาสถานถือเป็นการสิ้นสุดการแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์ พ.ศ. 2541 มีการแสดงทางวัฒนธรรม การลดธงเอเชียนเกมส์ เพลงพื้นเมืองและสากลต่างๆ  การดับไฟในกระถางคบเพลิง และการส่งต่อคบเพลิงเอเชียนเกมส์ไปยังเมืองเจ้าภาพถัดไป เมืองปูซาน ประเทศเกาหลีใต้ ซึ่งจะเป็นเจ้าภาพการแข่งขันในปี พ.ศ. 2545 หรือเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 14

        การนับเหรียญ: ในแง่ของการนับเหรียญ จีนเป็นประเทศเจ้าเหรียญทองจากีฬาประเภทต่างๆ โดยคว้าเหรียญ 129 ทอง 78 เงิน 67 ทองแดงประเทศไทยเองก็ทำผลงานได้อย่างน่ายกย่องและได้รับเหรียญรางวัลอันน่านับถือมากมาย คือ 24 เทอง 26 เงิน 40 ทองแดง อยู่อันดับที่ 4 จากประเทศที่ส่งแข่งขันทั้งหมด