ภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะจักรวาล

ภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะจักรวาลชื่อ Olympus Mons อยู่ที่ดาวอังคารมีความสูง 27 กิโลเมตร

Olympus Mons เป็นภูเขาไฟรูปโล่ที่ตั้งอยู่ในซีกโลกตะวันตกของดาวอังคาร เป็นภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ โดยมีความสูงถึง 72,000 ฟุต (สองเท่าครึ่งของความสูงของยอดเขาเอเวอเรสต์) และกว้าง 374 ไมล์ (เกือบเท่ากับขนาดของรัฐแอริโซนา) บรรยากาศของดาวอังคารบางมากจนยอดของภูเขาไฟโผล่ออกมาเหนือมันจริงๆ ซึ่งหมายความว่าหากใครก็ตามปีนขึ้นไปบนยอดเขาโอลิมปัส มอนส์ พวกเขาจะปีนขึ้นไปในอวกาศ

ภูเขาไฟโล่อย่างโอลิมปัส มอนส์ ก่อตัวขึ้นเมื่อลาวาค่อยๆ ไหลออกมาจากพื้นดินและแผ่ออกไป ทำให้เกิดลักษณะที่ต่ำและย่อตัว ภูเขาไฟชีลด์มีความชันเฉลี่ยเพียง 5% ซึ่งทำให้ความสูงของโอลิมปัส มอนส์ น่าประทับใจมากยิ่งขึ้น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโอลิมปัส มอนส์ขยายตัวใหญ่กว่าภูเขาไฟใดๆ บนโลกมาก เนื่องจากแรงโน้มถ่วงต่ำของดาวอังคาร แผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัวช้า และการระเบิดของภูเขาไฟสูง

นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าโอลิมปัส มอนส์ยังคงเป็นภูเขาไฟอายุน้อยจากมุมมองทางธรณีวิทยา โดยประมาณการว่ามีอายุเพียงไม่กี่ล้านปีเท่านั้น อย่างที่กล่าวไป มีโอกาสที่ดีที่มันยังคงทำงานอยู่และอาจปะทุขึ้นในอนาคต ซึ่งหมายความว่า Olympus Mons ซึ่งมีขนาดเท่ากับฝรั่งเศสอยู่แล้ว อาจมีขนาดใหญ่ขึ้นอีกเมื่อลาวาสดไหลขึ้นสู่พื้นผิวและเย็นตัวลง