อุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดในโลก

อุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดและหนักที่สุดเท่าที่เคยพบบนพื้นผิวโลกตั้งอยู่ในฟาร์มแห่งหนึ่งในนามิเบีย แอฟริกา มันชื่อโฮบา.

โฮบะมีรูปร่างที่พิเศษมาก คล้ายรูปสี่เหลี่ยมด้านขนาน โดยมีขนาด 2.7×2.7×0.9 ม.

หินขนาดมหึมานี้ประกอบด้วยเหล็ก 84% นิกเกิล 16% มีโคบอลต์เล็กน้อย น้ำหนักรวมกว่า 64 ตัน ทำให้มันเป็นบล็อกเหล็กเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดที่เคยพบบนโลก

มีการประเมินกันว่าโฮบาตกลงมาสู่โลกของเราเมื่อประมาณ 80,000 ปีก่อน แต่ก็ไม่เหลือปล่องภูเขาไฟเลย การจำลองการกระแทกด้วยคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นว่าวัตถุดังกล่าวเข้าสู่ชั้นบรรยากาศด้วยความเร็วประมาณ 10 กม./วินาที แต่เนื่องจากทิศทางการเข้าไปและรูปร่างที่แปลกประหลาด อุกกาบาตจึงถูกชะลอความเร็วลงเหลือเพียงความเร็ว "เพียง" 300 เมตร/วินาที ด้วยความเร็วเท่านี้และเมื่อพิจารณาถึงมุมที่มันกระทบพื้นผิว อุกกาบาตก็ไม่สามารถขุดปล่องภูเขาไฟที่สำคัญได้ ในทางกลับกัน อุกกาบาตรอดชีวิตจากการตกโดยไม่กลายเป็นไอ

โฮบาถูกค้นพบในปี 1920 เมื่อชาวนาคนหนึ่งกำลังไถนาไปสะดุดกับมวลโลหะประหลาดนี้ ซึ่งต่อมาได้รับการยืนยันว่าเป็นอุกกาบาต ตั้งแต่นั้นมา อุกกาบาตก็ไม่เคยถูกเคลื่อนย้ายออกจากตำแหน่งเดิมเลย

ในขณะที่ค้นพบ โฮบามีมวล 66 ตัน แต่การสุ่มตัวอย่างทางวิทยาศาสตร์และโดยเฉพาะอย่างยิ่งงานของพวกป่าเถื่อนได้ลดมวลของมันลงเหลือตามมูลค่าปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น ในปี 2021 ชิ้นส่วน 2.8 กิโลกรัมที่เลื่อยออกจากอุกกาบาตในปี 1968 ถูกประมูลในราคาเกือบ 60,000 ดอลลาร์ในลอสแองเจลิส

การคุกคามของพวกป่าเถื่อนทำให้รัฐบาลแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งปัจจุบันคือนามิเบีย ประกาศให้อุกกาบาตเป็นอนุสรณ์สถานแห่งชาติในปี พ.ศ. 2498 อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษปี 1970 เท่านั้นที่การก่อสร้างศูนย์กลางรอบอุกกาบาตได้เริ่มต้นขึ้น เพื่อปกป้องอุกกาบาต . ในปี 1987 เจ้าของฟาร์มตัดสินใจบริจาคอุกกาบาตซึ่งเป็นของพวกเขาเนื่องจากถูกพบบนที่ดินของพวกเขา ให้กับรัฐบาล ซึ่งในปีเดียวกันนั้นก็ได้สร้างศูนย์ผู้มาเยือนเสร็จเรียบร้อย เหนือสิ่งอื่นใด อัฒจันทร์เล็กๆ ที่ล้อมรอบฟาร์มแห่งนี้ก็สร้างเหนือสิ่งอื่นใด มวลหิน ตั้งแต่นั้นมา กิจกรรมของคนป่าเถื่อนก็ยุติลงโดยสิ้นเชิง และทุกปี Hoba มีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมหลายพันคน