พาเที่ยว ทิมบักตู

รู้จักกันไหมครับ ทิมบักตู บางคนอาจจะเคยได้ยินชื่อ บางคนอาจเพิ่งเคยได้ยินชื่อครั้งแรกในชีวิตด้วยซ้ำ 

ทิมบักตู เป็นชื่อเมืองครับ ตั้งอยู่ในประเทศมาลี บางคนยังไม่รู้จักประเทศนี้ด้วยซ้ำ แน่นอนว่า ประเทศมาลี ตั้งอยู่ในทิศตะวันตกของทวีปแอฟริกาครับ 

ประเทศมาลีมีพรมแดนทางเหนือจดประเทศแอลจีเรีย ทางตะวันออกจดประเทศไนเจอร์ ทางใต้จดประเทศบูร์กินาฟาโซ และทางตะวันตกจดประเทศเซเน และมอริเตเนีย (ดูรูปภาพประกอบ)

ประเทศมาลี มีพื้นที่ 1,240,000 ตาราง กม. และประชากร 18.5 ล้านคน เมืองหลวง คือ กรุงบามาโก มาลีแบ่งการปกครองเป็นแปดเขต และมีพรมแดนที่เป็นเส้นตรงทางเหนืออยู่ลึกเข้าไปใจกลางทะเลทรายซาฮารา ส่วนทางใต้ของประเทศเป็นที่ซึ่งมีประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ มีแม่น้ำไนเจอร์ และแม่น้ำเซเนกัล ไหลผ่าน

ทรัพยากรธรรมชาติบางส่วนของมาลีมีทองคำ ยูเรเนียม ปศุสัตว์ และ เกลือราวครึ่งหนึ่งของประชากรมีชีวิตอยู่ใต้เส้นยากจนนานาชาติที่ 1.25 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน 

ทำไม ผมมาเล่าประเทศและเมืองที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักแบบนี้ ก็เพราะว่า ไม่ค่อยมีคนรู้จักนี่แหล่ะครับ มันคือ ความสนุกและการผจญภัยในแนวของผมครับ

ตำนานของ ทิมบักตู คงต้องเล่าประวัติของคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลก ชื่อ "มันซา มูซา" เป็นกษัตริย์แห่งจักรวรรดิมาลีในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 14 ในยุคนั้น จักรวรรดิมาลี ขยายกว้างเข้าไปในพื้นที่ของเซเนกัล ไนเจอร์ ไนจีเรีย และชาด ด้วย มูซา ร่ำรวยมาจากอะไร คงเดากันได้นะครับ ก็มาจาก ทองคำที่มีนับไม่ถ้วนนั่นแหล่ะครับ 

ในยุคของมูซา พระองค์ได้สร้างห้องสมุดแห่งทิมบักตู ในเมืองทิมบักตู (ตามรูปที่เห็น) เคยเต็มไปด้วยห้องสมุดที่รวบรวมหนังสือประวัติศาสตร์ วิทยาศาสตร์ ดาราศาสตร์ และบทกวีเก่าแก่จำนวนมากเลยหละครับ แต่ในประวัติศาสตร์ เมืองนี้ถูกทำลายจากอาณาจักรโมร็อกโก รวมทั้งฝรั่งเศส 

หนังสือมีค่าต่างๆ ได้ถูกทำลายจำนวนมากเลยครับ รวมทั้งมีการขโมยหนังสือไปยังยุโรปด้วย หลังจากถูกปกครองโดยฝรั่งเศส ภาษาอาหรับก็หายไปจากทิมบักตู และมาลีก็ใช้ภาษาฝรั่งเศสแทนที่ภาษาอาหรับ  

ในช่วงนั้น มีขบวนการใต้ดิน ที่พยายามเก็บรวบรวมหนังสือมีค่าเหล่านี้ไว้ใต้ดิน โดยฝังไว้ใต้ผืนทราย ในภายหลังมีการรวบรวมหนังสือมีค่าที่หลงเหลือในทิมบักตู มาตั้งเก็บรักษาภายในห้องสมุดในเมืองบามาโก ที่มีตำราต่างๆรวมกันมากถึง 9,000 ชิ้นเลยทีเดียวครับ โดยตำราเก่าแก่พวกนั้นมีมูลค่ามากกว่าทองคำด้วยครับ