มีอยู่จริง! เชื้อราซอมบี้บุกยึดร่างมด เหมือนในซีรีส์ The Last of Us

มีอยู่จริง! เชื้อราซอมบี้บุกยึดร่างมด เหมือนในซีรีส์ The Last of Us

แปลกแต่มีอยู่จริง! นี่อาจเอ่ยได้อย่างเต็มปาก สำหรับสิ่งที่ถูกเรียกว่า 'เห็ดรา' (Fungus) สิ่งมีชีวิตที่สามารถพบเห็นได้ทั่วโลก โดยมีการประมาณจำนวนสายพันธุ์ไว้ที่ 1.5 - 5 ล้านสายพันธุ์ และทั้งหมดนั้นสามารถเจริญเติบโตได้ในหลากหลายแหล่งที่อยู่ ซึ่งบางชนิดอาจอยู่ในรูปแบบที่เรียกว่า 'ปรสิต' อีกด้วย

เรามาทำความรู้จัก กับ 'เชื้อราซอมบี้' (Zombie Fungus) เชื้อราสุดสะพรึงที่แทบไม่อยากจะเชื่อว่ามีอยู่จริงบนโลก และมันยังมีความสามารถเข้าไปเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตให้กลายเป็นซอมบี้ โดยการรับสปอร์เชื้อราชนิดนี้เข้าสู่ร่างกาย หลังจากนั้นเจ้าเชื้อราซอมบี้ ก็จะเติบโตขึ้นในร่างกาย พร้อมๆกับเข้าควบคุมความคิดจิตใจ จนเจ้าของร่างสูญเสียการควบคุมตัวไปโดยปริยาย

สิ่งมีชีวิตซอมบี้ที่เรามักคุ้นเคยและเห็นกันบ่อยๆก็น่าจะเป็นเจ้ามดซอมบี้ที่เกาะอยู่ตามกิ่งไม้ใบไม้ที่อยู่ไม่สูงจากพื้นดินนักในเขตป่าลึกของบราซิล หากมองดีๆคุณจะพบกับมดรูปร่างแปลกๆที่เกาะอยู่บนเส้นกลางใบ ขณะที่ขากรรไกรกำลังหนีบแน่นเพื่อเอาชีวิตรอด แม้ว่าในความเป็นจริงชีวิตของมดตัวนี้ได้จบลงแล้ว และร่างกายของมันถูกครอบครองโดย Ophiocordyceps unilateralis หรือที่รู้จักกันในนาม เชื้อรามดซอมบี้ Zombie-ant fungus

มดช่างไม้ หรือ Carpenter ants ถือเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างเหยื่อของเชื้อรามดซอมบี้ เมื่อเชื้อราเข้าไปในร่างกายของมดช่างไม้ มันจะเข้าไปเติบโตในร่างกายของมด ดูดสารอาหารและควบคุมจิตใจของมดไปโดยปริยาย

ในช่วงหนึ่งสัปดาห์มดจะถูกบังคับให้ออกจากรังที่ปลอดภัยและขึ้นไปบนลำต้นของต้นไม้ใกล้ๆ จากนั้นก็จะสั่งให้มดหยุดที่ความสูง 25 เซนติเมตร ซึ่งเป็นโซนที่มีอุณหภูมิและความชื้นที่เหมาะสมเพื่อให้เชื้อราเติบโต พร้อมกับบังคับให้มดล็อคขากรรไกรของมันไว้รอบใบไม้อย่างถาวร ในที่สุดมันก็ส่งก้านยาวผ่านหัวของมด เติบโตเป็นแคปซูลกระเปาะที่เต็มไปด้วยสปอร์

และเนื่องจากโดยปกติแล้วมดจะปีนใบไม้ที่ขวางเส้นทางหาอาหารของฝูงของมัน สปอร์ของเชื้อราจะโปรยปรายไปทั่วบริเวณด้านล่าง และทำให้พวกมันกลายเป็นซอมบี้ในที่สุด