ทำไมเลือดถึงเป็นสีแดง

เลือดทุกๆ 1 ลูกบาศก์มิลลิเมตรประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดแดง 4.5-5 ล้านเซลล์ซึ่งครอบครองเลือดส่วนใหญ่และฮีโมโกลบินในเม็ดเลือดแดงเป็นสีแดงดังนั้นสีแดงของเม็ดเลือดแดงจึงกลายเป็นสีหลักของเลือด เหตุผล ทำไมฮีโมโกลบินถึงมีสีแดง ก็เพราะฮีมมีธาตุเหล็กนั่นเอง

ทำไมเลือดสีแดง?

เลือดประกอบด้วยพลาสมาสีเหลืองอ่อนและเซลล์เม็ดเลือด เซลล์เม็ดเลือดแบ่งออกเป็น เม็ดเลือดแดง เม็ดเลือดขาว และเกล็ดเลือด ในทั้งหมด เซลล์เม็ดเลือดแดงมีมากที่สุด อาจกล่าวได้ว่าเป็น 30 เท่าของเกล็ดเลือดและ เป็นพันเท่าของเม็ดเลือดขาว เม็ดเลือดแดง มีสีแดง ซึ่งไฮไลท์เลือดก็มีสีแดงเช่นกัน

สาเหตุที่เซลล์เม็ดเลือดแดงมีสีแดงเป็นเพราะบทบาทของฮีโมโกลบินซึ่งประกอบด้วยฮีมและโกลบิน และโกลบินไม่ได้เป็นสีแดง ฮีมเป็นสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้เลือดมีสีแดงและมีอะตอมของธาตุเหล็ก เซลล์เม็ดเลือดแดงจึงสามารถผ่านเข้าไปได้ รวมตัวกับอะตอมของเหล็ก นำออกซิเจน 4 อะตอม และทำให้กระบวนการขนส่งออกซิเจนสมบูรณ์

สีของเลือดจะเปลี่ยนไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของปริมาณออกซิเจน เลือดแดงมีสีแดงสดเนื่องจากมีปริมาณออกซิเจนสูง ในขณะที่เลือดดำมีปริมาณออกซิเจนต่ำ ดังนั้นโดยทั่วไปจึงปรากฏเป็นสีแดงเข้ม มีการกล่าวถึงสาเหตุที่เลือดออกจากบาดแผลจับตัวกันเป็นก้อน การแตกของแผลจะทำให้เม็ดเลือดแดงและเกล็ดเลือดไหลออกมา จึงมีสีแดงด้วย

เลือดเป็นสีแดงทั้งหมดหรือไม่?

ไม่ใช่เลือดทั้งหมดในโลกที่มีสีแดง มีสัตว์ชนิดหนึ่งชื่อ Limulus ซึ่งมีเลือดเป็นสีน้ำเงินอย่างน่าอัศจรรย์ ทั้งนี้ เนื่องจากเลือดมีทองแดงซึ่งสร้างฮีโมไซยานิน พบมากในกุ้งบางชนิดและหอยอื่น ๆ นอกจากนี้ยังมีเลือดสีเขียวซึ่งเกิดจากฮีโมโกลบิน ตัวอย่างเช่น เลือดของหนอนผีเสื้อสีเขียวจำนวนมากมีสีเขียว

นอกจากนี้ยังมีสัตว์บางชนิดที่เลือดไม่มีสี เช่น ปลาเลือดขาวที่อาศัยอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกา ซึ่งเลือดไม่มีฮีโมโกลบิน ไม่มีแม้แต่เซลล์เม็ดเลือดพื้นฐาน มีแฟนวอร์มชนิดหนึ่งอาศัยอยู่ตามโขดหินเลือดเปลี่ยนสีได้เรื่อย ๆ แดงชั่วขณะและเขียวชั่วขณะทั้งหมดนี้เป็นเพราะฮีโมโกลบิน

ในกระบวนการวิวัฒนาการ สปีชีส์ต่าง ๆ มีโปรตีนฮีโมโกลบินที่แตกต่างกัน ทำให้เกิดสีของเลือดหลายชนิด ซึ่งทำให้ผู้คนต้องประหลาดใจในความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ