ปริศนาลึกลับเมื่อกบต้นไม้สีเขียวที่เชอร์โนปิลกำลังเปลี่ยนเป็นสีดำเพื่อรับมือกับรังสีได้ดีขึ้น

เรื่องแปลกๆเมื่อกบต้นไม้สีเขียวที่เชอร์โนปิลกำลังเปลี่ยนเป็นสีดำเพื่อรับมือกับรังสีได้ดีขึ้น

นักวิจัยค้นพบว่ากบต้นไม้สีเขียวในเขตยกเว้นเชอร์โนปิลเปลี่ยนเป็นสีดำเพื่อลดผลกระทบของรังสี

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2529 เครื่องปฏิกรณ์ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนปิลในยูเครนระเบิด ปล่อยพลังงานออกมาประมาณ 100 เท่าของพลังงานที่ปล่อยออกมาจากระเบิดนิวเคลียร์ที่ฮิโรชิมาและนางาซากิ และเปลี่ยนแปลงชีวิตทั้งมนุษย์และสัตว์ป่าในบริเวณโดยรอบอย่างมาก แต่ในขณะที่เจ้าหน้าที่สามารถอพยพพลเรือนส่วนใหญ่ออกจากพื้นที่ที่ใกล้กับภัยพิบัตินิวเคลียร์ได้มากที่สุด

สัตว์เหล่านี้ก็ถูกปล่อยให้อยู่ในอุปกรณ์ของพวกมันเอง ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เขตยกเว้นเชอร์โนปิลได้กลายเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าที่นำเสนอมุมมองที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับวิวัฒนาการที่เกิดจากการหลอมละลายของนิวเคลียร์

ในปี 2559 ทีมนักวิจัยชาวสเปนได้เข้าไปในเขตยกเว้นเชอร์โนบิลเพื่อตรวจสอบและศึกษาอิทธิพลของรังสีนิวเคลียร์ที่มีต่อพืชและสัตว์ในท้องถิ่น หนึ่งในสัตว์ชนิดแรกๆ ที่พวกเขาสังเกตเห็นคือกบผิวคล้ำที่ดูและฟังดูเหมือนกบต้นไม้ตะวันออก ( Hyla orientalis ) นอกเหนือจากสี กบต้นไม้ทางทิศตะวันออกมักมีสีเขียวสดใส มีเพียงกบเหล่านี้ที่เข้มกว่ามาก และบางตัวอย่างมีสีดำสนิท

Pablo Burraco นักชีววิทยาจากสถานีชีววิทยาโดญานาในเซบียา ประเทศสเปน และเพื่อนร่วมงานของเขาต้องการทำความเข้าใจว่าอะไรทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของสี ดังนั้นระหว่างปี 2017 ถึง 2019 พวกเขาจึงตรวจสอบสีของกบต้นไม้ตะวันออกในพื้นที่ต่างๆ ทางตอนเหนือของยูเครน พวกเขาวิเคราะห์กบตัวผู้กว่า 200 ตัวที่จับได้ในบ่อเพาะพันธุ์ต่างๆ จากพื้นที่ที่มีกัมมันตภาพรังสีมากที่สุดในโลก ไปจนถึงพื้นที่นอกเขตยกเว้น เพื่อควบคุม

หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลแล้ว นักวิจัยสรุปว่าผิวสีเข้มของกบต้นไม้สีเขียวมักเป็นผลโดยตรงจากการปรับตัวให้เข้ากับระดับรังสี กบต้นไม้เชอร์โนบิลมีสีเข้มกว่ากบที่อยู่นอกเขตกีดกัน และบางตัวก็มีสีดำสนิท

“เราพิจารณาคำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับ [ทำไม] กบในเขตยกเว้นเชอร์โนปิล [กำลังเปลี่ยนสี] คือระดับรังสีที่สูงมากในขณะที่เกิดอุบัติเหตุที่เลือกสำหรับกบที่มีผิวคล้ำ” นักวิจัยชาวสเปนเขียนในรายงานเมื่อเร็ว ๆ นี้ การศึกษาเผยแพร่

เป็นที่เชื่อกันว่ากบเหล่านี้ผ่านกระบวนการวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองต่อรังสี ซึ่งกบที่มีผิวสีเข้มจะทนทานต่อรังสีระดับสูงรอบๆ เครื่องปฏิกรณ์เชอร์โนบิลได้ดีกว่า และด้วยเหตุนี้จึงมีโอกาสรอดชีวิตสูงกว่า เชื่อว่าระดับเมลานินในผิวหนังของกบที่สูงขึ้นจะช่วยปกป้องพวกมันจากรังสี

Germán Orizaola ผู้ร่วมวิจัยกล่าวว่า “พวกมันไม่ได้ 'เปลี่ยนสี' จริง ๆ สิ่งที่เปลี่ยนไปคือสัดส่วนของกบสีเข้มกับกบปกติ/เขียว” Germán Orizaola ผู้ร่วมวิจัยกล่าวกับ EuroNews “เราคิดว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากเกิดอุบัติเหตุ (ปีแรก) เมื่อระดับรังสีสูงขึ้นมาก และไอโซโทปรังสีมีความหลากหลายมากขึ้น”

กบดำรอดชีวิตจากการแผ่รังสีได้ดีขึ้น ขยายพันธุ์ได้ดีขึ้น และตอนนี้ 10-15 ชั่วอายุคนจากภัยพิบัตินิวเคลียร์ พวกมันเป็นตัวอย่างส่วนใหญ่ที่พบในเขตยกเว้นเชอร์โนปิล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่ทราบกันดีว่าได้รับผลกระทบจากรังสีในระดับสูง

"มันเป็นแรงกดดันในการคัดเลือกที่ไม่ธรรมดาซึ่งเกิดจากรังสีไอออไนซ์ที่ชี้นำวิวัฒนาการของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกจากสีเขียวเป็นสีดำ" ผู้เขียนสรุปผลการศึกษา