ชุดเกราะอัศวิน หนักแค่ไหน?

ำ

ใครที่สนใจหรือเคยดูหนังเกี่ยวกับสงครามของฝรั่งในยุคโบราณ ก็คงจะจำภาพของอัศวินฝรั่งที่สวมชุดเกราะเหล็กทั้งตัวเข้าโรมรันในสมรภูมิ ซึ่งก็เชื่อว่าคงมีหลายคนคิดว่า ลองสวมชุดเกราะเหล็กทั้งตัวแบบนี้คงหนักแย่ ถึงขนาดมีการล้อกันว่า เวลาจะไปไหนทีคงต้องหาปั่นจั่นมายกตัวอัศวิน ไม่งั้นคงไม่สามารถปีนขึ้นหลังม้าเองได้ หรือหากอัศวินหกล้มก็คงไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้เอง หรืออาจจะสงสัยว่า ม้าจะสามารถรับน้ำหนักของอัศวินที่สวมชุดเกราะไหวหรือไม่

ชุดเกราะของอัศวิน หนักมากแค่ไหน

คำตอบคือ ไม่หนักมากอย่างที่คิด เพราะจากการตรวจสอบบรรดาชุดเกราะอัศวินที่ยังคงหลงเหลือมาถึงปัจจุบัน พบว่าชุดเกราะอัศวินเต็มชุดจะมีน้ำหนักอยู่ที่ประมาณ 20-25 กิโลกรัม หรือประมาณเท่ากับน้ำหนักเด็ก 7-8 ขวบ เทียบกันแล้ว ชุดอัศวินยังมีน้ำหนักเบากว่าชุดผจญเพลิงครบชุดพร้อมถังอากาศเสียอีก ที่สำคัญคือ น้ำหนักของชุดเกราะจะกระจายไปทั่วร่างกาย ไม่ได้ว่ามาลงที่จุดหนึ่งจุดใดแบบเวลาเราแบกของไว้ที่หลัง เพราะฉะนั้น ถ้าคิดว่าผู้ใหญ่ทั่วไปก็สามารถอุ้มหรือให้เด็กขี่คอขี่หลังแล้วยังเดินไปไหนมาไหนได้อย่างสบาย เช่นเดียวกันกับม้าที่สามารถรับน้ำหนักผู้ใหญ่นำเด็กขึ้นหลังไปด้วยกันได้แล้ว การที่อัศวินจะขยับตัวเคลื่อนไหวหรือขี่ม้าทั้งที่สวมชุดเกราะอยู่ก็ไม่ใช่เรื่องที่ยากจนเป็นไปไม่ได้

อีกสิ่งหนึ่งที่เข้าใจกันผิดก็คือเรื่องที่ว่า เฉพาะผู้เป็นอัศวินเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์สวมใส่ชุดเกราะแบบนั้นได้ แต่ความจริงแล้ว ทหารประเภทอื่นไม่ว่าจะเป็นทหารรับจ้าง ทหารรักษาการณ์ หรือทหารราบในกองทัพที่เกณฑ์มาจากชาวบ้าน ก็สามารถที่จะสวมชุดเกราะในการออกรบได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ส่วนมากชุดเกราะที่คงหลงเหลืออยู่มาถึงทุกวันนี้มักจะเป็นสมบัติประจำตระกูลอัศวินขุนนาง ส่วนชุดเกราะของทหารธรรมดาเมื่อพ้นสมัยที่ใช้งานก็คงจะไม่ได้มีการเก็บรักษาไว้ หรือนำไปหลอมทำเป็นอย่างอื่น จึงทำให้คนส่วนมากคิดว่ามีแต่อัศวินเท่านั้นที่จะมีสิทธิสวมชุดเกราะออกรบได้