'ไพโรโซม' ถุงน่องยักษ์เรืองแสงที่น่าสะพรึงกลัว และแสนลึกลับแห่งท้องทะเลลึก

'ไพโรโซม' ถุงน่องยักษ์เรืองแสงที่น่าสะพรึงกลัว และแสนลึกลับแห่งท้องทะเลลึก

อาจไม่ใช่เรื่องง่ายนัก ที่เราจะมีโอกาสได้พบเห็นสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลลึกที่แสนน่าทึ่ง หรือที่เรารู้จักกันในชื่อ 'ไพโรโซม' (Pyrosomes) สิ่งมีชีวิตคล้ายก้อนวุ้น หรือไม่ก็ถุงน่องยักษ์ยาวๆ ที่กำลังล่องลอยไปตามกระแสน้ำ ที่พิเศษมากๆก็คือพวกมันสามารถเรืองแสงเป็นแสงสีเขียวแกมน้ำเงินได้ ซึ่งนั่นทำให้พวกมันสามารถมองเห็นได้ไกลกว่า 100 ฟุตเลยทีเดียว

ไพโรโซม หรือ "แตงกวาดองทะเล" (Sea pickles) เป็นสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่ง ที่จัดอยู่ในไฟลัมสัตว์มีแกนสันหลัง และไฟลัมย่อยยูโรคอร์ดาตา จัดอยู่ในสกุล Pyrosoma มีลำตัวโปร่งใส ลำตัวยาวเหมือนกรวยขนาดยาวราวกับหนอนยักษ์ โดยเฉลี่ยแล้วจะมีความยาวประมาณ 30 เซนติเมตร หรือ 60 เซนติเมตร หรือแม้แต่มีความยาวแค่ไม่กี่เซนติเมตร แต่ก็มีการพบตัวที่มีความยาวถึง 30 หรือ 35 เมตร ซึ่งเทียบขนาดได้เท่ากับวาฬตัวมหึมาได้เลย

ไพโรโซม หรือที่ นักวิทยาศาสตร์เรียกพวกมันว่า "ยูนิคอร์นแห่งท้องทะเล" เกิดขึ้นจากการรวมตัวกันของสัตว์ขนาดเล็กลักษณะเหมือนแมงกะพรุน คือ "ซูอิก" (Zooid) จำนวนนับพันนับหมื่นตัว โดยพวกมันจะรวมตัวกันอยู่เป็นอาณานิคมขนาดใหญ่ ราวกับท่อของเครื่องสูบน้ำขนาดมหึมา ซึ่งพวกมันจะหาอาหารโดยการสูบน้ำผ่านท่อเพื่อจับแพลงก์ตอนขนาดเล็ก แบคทีเรีย และเศษอาหารในมูลสัตว์อื่นที่ล่องลอยอยู่ในน้ำเป็นอาหาร จนทำให้พวกมันได้รับฉายาว่า แมลงสาบแห่งท้องทะเล (Cockroach of the sea)

อย่างไรก็ดี ไพโรโซม ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์แต่อย่างใด และเรื่องราวของพวกมันยังคงเป็นเรื่องลึกลับ แต่พวกมันก็มีความสำคัญต่อระบบนิเวศเป็นอย่างมาก เพราะสิ่งมีชีวิตนี้จัดเป็นนักทำความสะอาดแห่งท้องทะเล และยังเป็นอาหารของสัตว์อีกหลายชนิด อาทิ เต่าทะเล และกุ้งมังกร เป็นต้น