ต้นไม้โบราณในชิลี ที่เชื่อว่าเป็นสิ่งมีชีวิตเก่าแก่ที่สุดในโลก อายุ เกือบ 5,500 ปี

ต้นไม้โบราณในชิลี ที่เชื่อว่าเป็นสิ่งมีชีวิตเก่าแก่ที่สุดในโลก ด้วยอายุเกือบ 5,500 ปี 

การวิจัยใหม่พบว่าต้นไซเปรสโบราณ ทางตอนใต้ของชิลีมี อายุมากกว่า 5,000 ปี ทำให้เป็นต้นไม้ที่มีอายุมากที่สุดในโลก

รู้จักในชื่อ "คุณปู่" ต้นไม้ alerce ที่ใกล้สูญพันธุ์ อยู่ในหุบเขาในอุทยานแห่งชาติ Alerce Costero 

นักวิทยาศาสตร์ประเมินอายุของมันโดยใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์ ตามข้อมูลที่รวบรวมจากตัวอย่าง

“วิธีนี้บอกเราว่าเป็นไปได้ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ ของวิถีการประเมินการเติบโตนี้ ทำให้เราคิดว่าต้นไม้ที่ยังมีชีวิตนี้ มีอายุมากกว่า 5,000 ปี” Jonathan Barichivich นักนิเวศวิทยา จาก Climate and Environmental Sciences Laboratory ในปารีส กล่าวกับรอยเตอร์ “มีโอกาสเพียง 20 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ที่ต้นไม้นี้จะมีอายุน้อยกว่านี้”

ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าต้นไม้ดังกล่าวมีอายุมากกว่า Methuselah ซึ่งเป็นไม้สนบริสเทิลโคน (Bristlecone pine) อายุ 4,853 ปีในเทือกเขา White Mountains ของรัฐแคลิฟอร์เนีย Barichivich ซึ่งเป็นผู้นำการวิจัยเกี่ยวกับต้นไม้ปู่ทวดนี้กล่าวว่า ต้นไม้ดังกล่าวอาจมีอายุถึง 5,484 ปี

นักวิทยาศาสตร์บางคนไม่มั่นใจในการค้นพบนี้ เนื่องจากพวกเขาใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์และยังไม่ได้ตีพิมพ์ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยกลุ่มคนในวงการคนอื่น ๆ "วิธีเดียวที่จะกำหนดอายุของต้นไม้ได้อย่างแท้จริง คือการนับวงแหวนและต้องนับวงแหวนทั้งหมดที่มีอยู่ในปัจจุบัน" Ed Cook ผู้อำนวยการก่อตั้ง Tree Ring Laboratory ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวกับ Science

ปู่ทวดอยู่ในสถานะที่ไม่ปลอดภัย โดยผู้มาเยือนอุทยานแห่งชาติ Alerce Costero มักจะเหยียบย่ำรากของมันและ/หรือฉีกเปลือกของมันออกไป Barichivich กล่าวว่าสภาพที่แห้งแล้งยังทำให้ต้นไม้เครียดอีกด้วย เมื่อสังเกตผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Barichivich บอกกับรอยเตอร์ว่าเขาหวังจะให้ผู้คน "คิดเพียงสักเสี้ยววินาที เกี่ยวกับความหมายของการมีชีวิต ที่ยืนยาวถึง 5,000 ปี"