ไม้ฟองน้ำเช็ดก้น ยุคอารยธรรมของชาวโรมัน

อารยธรรมของชาวโรมันนั้นถือว่าเป็นอารยธรรมที่ล้ำค่า แสดงให้เห็นถึงความศิวิไลซ์ของมนุษย์ เช่น ระบบสุขอนามัยอย่างการใช้ระบบท่อน้ำปะปาเพื่อส่งน้ำไปทั่วเมืองและยังมีระบบระบายน้ำเสีย ซึ่งในอดีตนั้นถือว่าเป็นสิ่งที่ล้ำยุคเป็นอย่างมาก

น่าแปลกใจว่าชาวโรมันใช้เวลาหลายศตวรรษกว่าจะคิดถึงเรื่องความสะอาดและสุขอนามัยแทนที่จะคิดเรื่องโชคดี-โชคร้ายในส้วม  ซึ่งยุคนี้เรากระดาษทิชชู หรือกระดาษชำระเช็ดก้นหลังเสร็จกิจ

ไซโลสปอนกิอุม หรือ ฟองน้ำติดด้ามไม้ ซึ่งน่าจะเป็นแบบเดียวกับที่ใช้กันในสมัยโรมัน 

แต่ในยุคจักรวรรดิโรมันเมื่อประมาณ 2,000 กว่าปีที่แล้ว คนโรมันโบราณไม่มีกระดาษชำระ  พวกเขาหยิบฉวยของทุกอย่างที่หาได้ใกล้มือมาใช้ หรือดีขึ้นมาหน่อยก็จะมีอุปกรณ์ "กลาง" ของส้วมให้ใช้...ก็บอกแล้วว่าส้วม "สาธารณะ" อะไรๆ ก็เลยเป็นของใช้ร่วมกันไปหมด

อุปกรณ์ชื่อในภาษาละตินว่า ไซโลสปอนกิอุม (Xylospongium) ซึ่งแปลตรงตัวได้ว่า "ฟองน้ำติดด้ามไม้" ซึ่งมีไว้ประจำส้วมสาธารณะ แต่โชคไม่ดี ที่ส้วมแต่ละแห่งจะมีอุปกรณ์ชิ้นนี้เพียงไม่กี่อันเท่านั้น  

เรื่องก็เลยวุ่นวายเมื่อต้องมีการใช้ฟองน้ำนี่ร่วมกัน แถมยังไม่เคยขัดล้างทำความสะอาดเลยด้วย จนอาจกลายเป็นช่องทางของการแพร่เชื้อโรคต่างๆ (เช่น เชื้อไทฟอยด์ เชื้ออหิวตกโรค) ในสมัยโบราณก็เป็นได้

ส้วมโรมัน  สร้างด้วยหินประมาณ ค.ศ. 124 ใน  ส่วนของแคว้นบริทาเนียของโรมัน