ยักษ์ใหญ่น้ำมันซาอุดีอาระเบียสับสนระหว่างการเลือกระหว่างสหรัฐฯ และจีน

ยักษ์ใหญ่น้ำมันซาอุดีอาระเบียสับสนระหว่างการเลือกระหว่างสหรัฐฯ และจีน

ซาอุดีอาระเบียไม่กระตือรือร้นที่จะเรียกร้องให้สหรัฐฯ สูบฉีดน้ำมันเพิ่ม เนื่องจากความสัมพันธ์ทวิภาคีแย่ลง แต่ริยาดก็ไม่สามารถพึ่งพาปักกิ่งเพียงประเทศเดียวได้

ซาอุดีอาระเบียผู้ส่งออกน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดของโลกและประเทศเพื่อนบ้านอย่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) หนึ่งใน "บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่" ไม่กี่แห่งที่มีอุปทานส่วนเกิน อยู่ในความสนใจของสหรัฐฯ และพันธมิตร เมื่อราคาน้ำมันโลกสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพื่อบันทึก

เบรตต์ แมคเกิร์ก ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ และคณะผู้แทนสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 15 มีนาคม ได้พบกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของซาอุดีอาระเบีย เรียกร้องให้พวกเขาเพิ่มการส่งออกน้ำมันและหาทางแก้ไขทางการเมืองเพื่อยุติสงครามในเยเมน ซึ่งกลุ่มพันธมิตรริยาดเป็นผู้นำในการต่อต้านกองกำลังติดอาวุธฮูตีที่อิหร่านหนุนหลัง กลุ่ม.

หนึ่งวันต่อมา บอริส จอห์นสันนายกรัฐมนตรีอังกฤษซึ่งเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดของสหรัฐฯ ก็บินไปยังซาอุดีอาระเบียเช่นกัน นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน กล่าวถึงซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ว่าเป็น “หุ้นส่วนระหว่างประเทศที่สำคัญ” ในความพยายามที่จะกำจัดไฮโดรคาร์บอนและเพิ่มแรงกดดันต่อประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินต่อการรณรงค์ทางทหารในยูเครน

อย่างไรก็ตาม อับดุลคาเลก อับดุลลา นักวิเคราะห์การเมืองที่มีชื่อเสียงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กล่าวว่าสหราชอาณาจักรไม่ควรคาดหวังมากเกินไป “บอริส จอห์นสันจะออกไปมือเปล่า” เขาเขียนบนทวิตเตอร์

ผู้สังเกตการณ์ยังกล่าวอีกว่าซาอุดีอาระเบียไม่สนใจเรียกร้องให้ประเทศตะวันตกเพิ่มการผลิตเพื่อลดราคาน้ำมัน เมื่อความสัมพันธ์ระหว่างริยาดและวอชิงตันไม่ราบรื่นในช่วงที่ผ่านมา

มกุฎราชกุมาร โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน แห่งซาอุดีอาระเบีย เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากสหรัฐฯ เกี่ยวกับการสังหารนักข่าว จามาล คาช็อกกี ประเด็นสิทธิมนุษยชน และสงครามในเยเมน จนถึงตอนนี้ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะพูดกับมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ดโดยตรง

ขณะที่ความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ ลดลง มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ดได้เพิ่มความสัมพันธ์กับจีนแม้ว่าราชอาณาจักรจะยังมีความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงใกล้ชิดกับวอชิงตันก็ตาม

รัฐบาลซาอุดิอาระเบียไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นเกี่ยวกับการเยือนของนายกรัฐมนตรีอังกฤษและที่ปรึกษาความมั่นคงของสหรัฐฯ ในขณะเดียวกัน ริยาดได้ส่งสัญญาณว่าต้องการความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับปักกิ่ง โดยเชิญประธานาธิบดีสีจิ้นผิงเยือนประเทศในปีนี้ The Wall Street Journalรายงานว่าซาอุดีอาระเบียกำลังเจรจาเพื่อกำหนดราคาน้ำมันดิบบางส่วนที่ขายให้กับจีนเป็นหยวน

“หากซาอุดิอาระเบียทำเช่นนั้น มันจะเปลี่ยนพลวัตของตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ” แหล่งข่าวรายหนึ่งที่มีความรู้ในเรื่องนี้กล่าว และเสริมว่าการเคลื่อนไหวนี้อาจสร้างแรงจูงใจให้ผู้ซื้อรายอื่นปฏิบัติตาม

กระทรวงพลังงานของซาอุดิอาระเบียปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

นักการทูตรายหนึ่งกล่าวว่า เมื่อความสัมพันธ์กับตะวันตกมีปัญหา ซาอุดีอาระเบียอาจเห็นตัวเลือกในการขายน้ำมันเป็นเงินหยวนเป็นเครื่องมือในการกดดันสหรัฐฯ และพันธมิตร

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์กล่าวว่าการเคลื่อนไหวนี้อาจผลักดันให้ซาอุดิอาระเบียเข้าสู่ "ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก" เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงใดๆ ต่อเงินหยวนจะต้องเผชิญกับความท้าทายมากมายเมื่อน้ำมันดิบกระจายไปทั่วโลก การกำหนดราคาในสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐ เงินดอลลาร์ยังมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจซาอุดิอาระเบียในขณะที่เงินหยวนยังไม่ได้ทำ

คาเรน ยัง นักวิชาการจากสถาบัน American Enterprise Institute กล่าวว่า "การที่ซาอุดิอาระเบียมีหนี้เป็นดอลลาร์ ถือเป็นเรื่องไร้สาระ สินทรัพย์ที่เป็นสกุลเงินดอลลาร์ และการถือครองในตราสารทุนของสหรัฐฯ ถือเป็นเรื่องน่าเสียดาย “ซาอุดีอาระเบียและจีนอาจลงนามในสัญญาสกุลเงินหยวน แต่นโยบายการเงินของริยาดไม่เปลี่ยนแปลง”

Advertising

ธนาคารกลางของซาอุดิอาระเบียมีสินทรัพย์ 492.8 พันล้านดอลลาร์ ณ สิ้นเดือนมกราคม โดย 119 พันล้านดอลลาร์อยู่ในคลังของสหรัฐฯ

รัฐบาลมีหนี้สกุลเงินต่างประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นดอลลาร์สหรัฐฯ มูลค่า 101.1 พันล้านดอลลาร์ภายในสิ้นปี 2564 ในขณะที่กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบียมีเงินทุน 56 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

โมนิกา มาลิก หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Abu ​​Dhabi Commercial Bank กล่าวว่าซาอุดีอาระเบียสามารถแปลงสัญญาบางฉบับเป็นเงินหยวนได้อย่างช้าๆ แต่นั่นจะไม่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและผลกระทบจะถูกจำกัด

“แนวคิดที่ว่าซาอุดิอาระเบียขายน้ำมันเพื่อแลกกับเงินหยวนเป็นการเคลื่อนไหวเชิงสัญลักษณ์มากกว่าภัยคุกคามต่อค่าเงินดอลลาร์” เอสวาร์ ปราซาด ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ในสหรัฐฯ กล่าว "มันอาจทำให้บทบาทของ USD เป็นสกุลเงินสำรองเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้และไม่น้อยไปกว่านั้น"

ในบทความ ของ Washington Postเมื่อต้นสัปดาห์นี้ นักวิเคราะห์ Cinzia Bianco กล่าวว่าในระบบ multipolar world order เช่นวันนี้ ประเทศในแถบอ่าวไทย เช่น ซาอุดีอาระเบีย ไม่ต้องการถูกบังคับให้เข้าข้างและต้องการเลือกวิธีการป้องกันความเสี่ยง

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ประกาศเมื่อวันที่ 15 มีนาคม ดูเหมือนตระหนักถึงภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้สำหรับซาอุดีอาระเบียว่าวอชิงตันไม่ต้องการให้พันธมิตรของตนเลือกฝ่ายระหว่างสหรัฐฯ และจีน แม้ว่าเจ้าหน้าที่ของประเทศจะประชุมกันในริยาดก็ตาม