ชีวิตงามด้วยความดี เพราะมี "เมตตาธรรม คำ้จุนโลก":

เดล ชโรเดอร์ เป็นชายผู้ใช้ชีวิตเรียบง่าย

เขาเกิดมาในครอบครัวที่ยากจน

เขาไม่มีโอกาสได้เรียนสูงๆ

เดลใช้ชีวิตอยู่แต่ในรัฐไอโอวา

ทำงานเป็นช่างไม้ที่บริษัทแห่งหนึ่งกว่า 67 ปี

เขาไม่เคยแม้แต่จะเปลี่ยนบริษัท

เดลเป็นคนสมถะ เขาประหยัดกับทุกสิ่ง

ตลอดชีวิตเดลมีกางเกงยีนส์เพียงสองตัว

นั่นคือกางเกงยีนส์ใส่ไปโบสถ์

กับกางเกงยีนส์ใส่ไปทำงาน

เดลไม่เคยแต่งงาน ไม่เคยมีลูก

ใช้ชีวิตคนเดียวมาตลอด

สิ่งเดียวที่เขาทุ่มเทก็คืองาน

เพื่อนของเดลบอกว่าเขาทำงานหนักมาตลอด

ชีวิตเขามีแต่งาน อีกทั้งเดลยังรับงานช่างไม้นอกเวลา

ทุกคนต่างสงสัยว่าเขาทำแบบนั้นไปทำไม เพราะชีวิตที่เขาใช้อยู่มันช่างเรียบง่ายมากจนไม่จำเป็นต้องหาเงินเพิ่มด้วยการทำงานเสริมด้วยซ้ำ

เดลเสียชีวิตในปีค.ศ.2005

ไม่มีใครรู้ว่าเดลทิ้งอะไรไว้

สิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจอันยิ่งใหญ่

สิ่งที่สามารถเปลี่ยนชีวิตคนบนโลก

ไม่มีใครรู้นอกเสียจากทนายของเขา

และ สตีฟ เนลสัน เพื่อนสนิทของเดล

———————————

ก่อนเดลเสียชีวิตไม่กี่ปี

เขาได้ทำพินัยกรรมไว้กับทนาย

เขาต้องการให้เงินเก็บของเขาทั้งหมดที่เก็บมาตลอดชีวิต ได้ไปอยู่ในมือของเด็กผู้ต้องการโอกาสทางการศึกษา

เขาต้องการให้ทุนการศึกษาแก่เด็กๆ ให้เรียนจนจบ

เด็กที่เขาไม่เคยแม้แต่จะรู้ชื่อ

“ฉันไม่มีโอกาสแม้แต่จะได้เรียนจบวิทยาลัย

ดังนั้นฉันจึงอยากช่วยเด็กคนอื่นๆ ให้ได้เรียนจนจบ”

เดลกล่าวกับสตีฟ เนลสัน

เดลยังกล่าวอีกว่าเขาน่าจะส่งเด็กๆ จนจบได้หลายสิบคน

“นี่คุณกำลังพูดถึงเงินจำนวนเท่าไหร่กันแน่?”

สตีฟ เริ่มสงสัยในจำนวนเงินที่เดลเก็บไว้

“โอ้...ไม่น่าจะถึง 3 ล้านดอลลาร์หรอก”

เดลกล่าวอย่างเรียบง่าย

สตีฟแทบล้มจากเก้าอี้

ตลอดชีวิตของเดลเขาเก็บเงินไว้กว่า 90 ล้านบาท

โดยที่เขาแทบไม่ได้นำมันมาปรนเปรอตนเองเลย

———————————

หลังจากเดลเสียชีวิต

ทุนการศึกษาก็เริ่มถูกส่งมอบไปสู่เด็กๆ ที่ยากจน

เด็กๆ จะถูกคัดเลือกตามเงื่อนไขที่เดลกำหนดไว้ในพินัยกรรม

คิร่า โคนาร์ด เป็นหนึ่งในผู้ถูกคัดเลือก

คิร่าเป็นเด็กขยันและเรียนเก่ง ตอนเธอศึกษาอยู่ชั้นมัธยม เธอมีผลการเรียนดีพอที่จะเข้าเรียนในวิทยาลัย

แต่ครอบครัวเธอไม่มีเงินส่งต่อ

“ฉันเติบโตมาในครอบครัวที่มีแม่เลี้ยงเดี่ยวและมีพี่สาวสามคน ดังนั้นการจ่ายเงินให้พวกเราทั้งสี่คนเรียนจนจบจึงเป็นไปไม่ได้”

คิร่ากล่าว

คิร่าอยากเป็นนักบำบัด

แต่มันไม่มีทางเป็นไปได้เลยที่แม่ของเธอจะมีเงินจ่ายค่าเรียน

"มันทำให้ฉันรู้สึกไร้เรี่ยวแรง

ฉันต้องการทำสิ่งนี้ ฉันมีเป้าหมายนี้

แต่ฉันไม่สามารถไปถึงจุดนั้นได้เพียงเพราะเรื่องเงิน"

คิร่าเสียใจอยู่หลายสัปดาห์

จนกระทั่งโทรศัพท์ของเธอดังขึ้น

ชายที่อยู่ปลายสายบอกเธอว่าจะส่งเธอเรียนจนจบ

คิร่าน้ำตาไหลทันที

ชายคนนั้นยังเล่าถึงเดล

เขาบอกว่าเดลเป็นคนมอบเงินให้เธอ

พร้อมเงื่อนไขเพียงสิ่งเดียวในพินัยกรรมที่เดลเขียนไว้

“Pay it forward”

อย่าลืมส่งต่อความดีนี้ให้กับคนอื่น

———————————

ตลอด 15 ปีที่ผ่านมา

มีคนได้รับทุนการศึกษานี้ถึง 33 คน

บางคนเรียนจบแพทย์

บางคนกลายเป็นทนายความ อาจารย์ นักกฎหมาย

และรวมถึงคิร่า ที่ได้เป็นนักบำบัด

ทั้งหมดกลายเป็นเพื่อนกัน และเรียกตนเองว่าเป็น

“กลุ่มลูกของเดล”

ในปีค.ศ.2019

กลุ่มลูกของเดลทั้งหมดรวมตัวกันที่โบสถ์แห่งหนึ่ง

พวกเขาพาครอบครัวของเขามาพบปะสังสรรค์กัน

ในนั้นยังมีของใช้และภาพของเดล ชโรเดอร์

พวกเขาต่างเล่าให้ลูกๆ และครอบครัวของเขาได้รับฟัง

ชายธรรมดาๆ คนหนึ่ง ผู้ซึ่งพวกเขาไม่เคยเจอหน้ามาก่อน ไม่เคยรู้จักมาก่อน กลับทิ้งสิ่งที่มิอาจประเมินค่าได้เอาไว้

“Pay it forward”

พวกเขาจะไม่ลืม

พวกเขาจะส่งต่อมันเอง