โคโค่เดอร์แมร์ เมล็ดพันธุ์สุดแปลก ผลไม้ต้องห้าม

ในหมู่เกาะปราสลินและกูรีอูส ในเซเชลส์ มีต้นปาล์มที่พิเศษที่สุดในโลกปลูกต้นหนึ่ง coco de mer ( Lodoicea maldivica )

มีลำต้นเรียวสูงสูงกว่าพื้น 30 เมตร ที่ยอดของมันคือใบไม้จำนวนมาก

โดยมีใบแผ่ออกไปเกือบห้าเมตร สำหรับบุคคลที่โตเต็มที่ใบมักจะเป็นฝอยที่ขอบ ปลายเหี่ยว

ของพวกเขาห้อยลงมาจากฝ่ามือใต้มงกุฎสีเขียวที่สดใสและแข็งแรง

คุณสมบัติที่โด่งดังที่สุดของ coco de mer อาจเป็นเมล็ดขนาดใหญ่

—เมล็ดที่ใหญ่ที่สุดและหนักที่สุดในโลกของพืช แต่รูปร่างไม่ใช่ขนาดของเมล็ด ที่ทำให้ coco de mer มีชื่อเสียง

เมล็ดมีความคล้ายคลึงอย่างน่าประหลาดกับก้นของผู้หญิง อันที่จริงชื่อพฤกษศาสตร์เก่าแก่ของ coco de mer rคือLodoicea callipygeโดยที่callipygeในภาษากรีกหมายถึง "ก้นที่สวยงาม

Coco de mer เป็นเรื่องลึกลับและตำนาน บางทีมากกว่าต้นไม้อื่นใดในโลก

หลายศตวรรษก่อน ก่อนที่เซเชลส์จะถูกค้นพบและตั้งรกราก ถั่วจากโคโคเดแมร์เคยถูกชะล้างบนชายฝั่งที่ห่างไกล

เช่น มัลดีฟส์ ซึ่งไม่ทราบต้นไม้ต้นนั้น มีการรวบรวมจากชายหาดและค้าขายกับประเทศอื่นๆ เนื่องจากมีรูปร่างและขนาดที่

ไม่ปกติ ถั่วจึงถูกมองว่าเป็นวัตถุที่น่าสนใจและมีคุณสมบัติเป็นยาโป๊ที่ทรงพลัง

และเพราะว่ามาจากมัลดีฟ จึงได้ชื่อว่ามะพร้าวมัลดีฟ นี้ยังคงสะท้อนให้เห็นในของชื่อทางวิทยาศาสตร์ปัจจุบันมะพร้าวแฝด Maldivica

เมื่อผลมะพร้าวตกลงไปในทะเล มันลอยไม่ได้เพราะน้ำหนักและความหนาแน่นมหาศาล กลับจมลงสู่ก้นบึ้งแทน

หลังจากใช้เวลาอยู่บนพื้นทะเลเป็นเวลานาน เปลือกจะอ่อนตัวและหลุดออกมา ชิ้นส่วนภายในของน็อตจะผุ

และก๊าซที่ก่อตัวภายในน็อตทำให้ลอยตัวได้ทำให้น็อตเปล่าลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ

ลูกเรือหลายคนเคยเห็นถั่วโผล่ขึ้นมาจากก้นทะเล

และคิดว่าพวกมันเติบโตบนต้นไม้ใต้น้ำ ในป่าที่ก้นมหาสมุทรอินเดีย

ความเชื่อนี้ทำให้ต้นไม้ต้นนี้ชื่อ “coco de mer” ซึ่งเป็นภาษาฝรั่งเศส แปลว่า “มะพร้าวแห่งท้องทะเล”

ในสมัยนั้นถั่ว coco de mer มีมูลค่ามหาศาล

และถั่วทั้งหมดที่พบในมหาสมุทรหรือบนชายหาดกลายเป็นสมบัติของกษัตริย์ผู้ทรงขายมันในราคาที่สูงมาก

หรือกลายเป็นของกำนัลอันล้ำค่าเจ้าชายแห่งตะวันออกกลางและแม้แต่จักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ รูดอล์ฟที่ 2 ได้มอบโชคลาภให้กับสมบัติล้ำค่าเหล่านี้

ในที่สุดแหล่งที่มาของถั่วก็สืบย้อนไปถึงเซเชลส์ ราวๆ กลางศตวรรษที่ 18 ่

ซึ่งนักสำรวจพบความประหลาดใจอีกอย่างรออยูปาล์มโคโคเดแมร์มีต้นมะพร้าวแยกจากกันไม่เหมือนกับต้นมะพร้าว

น๊อตรูปก้นมาจากต้นเพศเมียในขณะที่ดอกตัวผู้พัฒนาเป็นแคทกินส์

ลึงค์ที่ชี้นำอย่างมากความคล้ายคลึงกับอวัยวะสืบพันธุ์ของมนุษย์ทำให้เกิดนิทานพื้นบ้านเรื่องใหม่ว่าในคืนที่มีพายุฝนฟ้าคะนอง เมื่อไม่มีใครมอง

ต้นไม้จะถอนรากถอนโคนและโอบกอดด้วยความรักใคร่ทางกามารมณ์ ตำนานเล่าว่า ใครก็ตามที่เห็นต้นไม้สร้างความรักจะตายหรือตาบอด แม้กระทั่งทุกวันนี้

กระบวนการผสมเกสรของ coco de mer ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ และนี่เป็นเพียงการเพิ่มเสน่ห์ให้กับฝ่ามือเท่านั้น

เมื่อพลตรีชาร์ลส์ จอร์จ กอร์ดอนแห่งกองทัพอังกฤษลงจอดที่วัลเลเดอไมบนเกาะปราสลินในเซเชลส์ในปี 2424

เขาเชื่อว่าเขาได้พบสวนเอเดนตามพระคัมภีร์ กอร์ดอน นักจักรวาลวิทยาชาวคริสต์ผู้กระตือรือร้น

มองเห็นรูปร่างของผลไม้ของโคโค เดอ แมร์ และมั่นใจว่าเป็นผลไม้ต้องห้ามที่อีฟเสนอให้อาดัม

coco de mer ที่น่าทึ่งในปัจจุบันมีบันทึกทางพฤกษศาสตร์ห้ารายการ

—(1) มันผลิตผลไม้ป่าที่ใหญ่ที่สุด โดยมีน้ำหนักมากถึง 42 กก

.; (2) เมล็ดที่มีน้ำหนักมากถึง 17.6 กก. เป็นเมล็ดที่หนักที่สุดในโลก

(3) มันสร้างใบเลี้ยงที่ยาวที่สุดที่รู้จักได้ถึงสี่เมตร

(4) ดอกเพศเมียเป็นดอกที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาต้นปาล์ม และ

(5) เป็นพืชที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดที่รู้จักในการฟื้นฟูธาตุอาหารจากใบที่เหี่ยวแห้ง