ชาวเซลติกส์โบราณ เคยใช้หัวผักกาดเป็น jack o'lantern ปัดเป่าวิญญาณชั่วร้ายในวันฮาโลวีน

ชาวเซลติกส์โบราณ เคยใช้หัวผักกาดเป็น jack o'lantern ปัดเป่าวิญญาณชั่วร้ายในวันฮาโลวีน

ทุกวันที่ 31 ตุลาคมของทุกปี คริสต์ศาสนิกชนตะวันตกและศาสนิกชนอื่น ๆ ทั่วโลก ต่างรอคอยการมาถึงของ เทศกาลฮาโลวีน (Halloween) เทศกาลประจำปีเฉลิมฉลองในหลายประเทศ นอกจากนี้ วันฮาโลวีน ยังถือได้ว่าเป็นเทศกาลวันปล่อยผีสุดหลอนตามความเชื่อของคนตะวันตกอีกด้วย

แต่หลายๆคนอาจไม่เคยทราบมาก่อนว่า เทศกาลฮาโลวีนนั้นแท้จริงแล้วถือกำเนิดมาจากเทศกาลของชาวเซลติคโบราณ ซึ่งรู้จักในชื่อ เทศกาล Samhain (ซออีน หรือ ซอวีน หรือ ซาวิน) เป็นวันสิ้นสุดของฤดูร้อนตามความเชื่อของชาวไอริชโบราณ หรือในช่วงยุคกลางของไอร์แลนด์ช่วงต้น ซึ่งกินเวลาประมาณ 400-1100 CE ด้วยเหตุนี้ จึงไม่น่าแปลกใจนักที่จะมีความเชื่อที่ว่าประเทศไอร์แลนด์นั้นเป็นต้นกำเนิดของวันฮาโลวีน

และหากพูดถึงสิ่งที่เป็นอีกหนึ่งสัญลักษณ์ของเทศกาลฮาโลวีน ก็คงเป็น ตะเกียงฟักทอง หรือ แจ็กโอแลนเทิร์น ( jack o'lantern, jack-o'-lantern) ฟักทองแกะสลักที่นิยมใช้ในเทศกาลฮาโลวีน มีลักษณะเป็นผลฟักทองสีส้ม (ไม่นิยมใช้ฟักทองเอเชีย) แกะสลักเป็นรูปหน้าคนในกริยาต่างๆ เพื่อช่วยในการปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย

ทว่าในความจริงแล้ว ก่อนหน้าที่จะมีการนำเอาฟักทองมาแกะสลักเป็น Jack-o’-Lanterns มีการค้นพบหลักฐานว่าในศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ผู้คนในไอร์แลนด์และดินแดนเซลติกส์อื่นๆนิยมทำ Jack-o’-Lanterns มาจากหัวผักกาด และหัวบีตรูต ไม่ใช่ฟักทองแบบที่เห็น กระทั่งในเวลาต่อมาได้มีการเปลี่ยนมาใช้ผลฟักทอง ซึ่งเหตุผลก็น่าจะมาจากฟักทองเนื่องจากหาง่ายกว่าผักกาด และชาวอเมริกันได้เปลี่ยนมาใช้หัวฟักทองแบบที่เราคุ้นตาในปัจจุบัน

ทั้งนี้ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติไอร์แลนด์ในคาสเซิลบาร์ ยังมีการจัดแสดงเกี่ยวกับเทศกาล Samhain โบราณ และได้มีการจัดแสดงเกี่ยวกับ หัวผักกาดแกะสลักแบบดั้งเดิม รวมไปถึงประวัติความเป็นมาเกี่ยวกับเทศกาล Samhain อีกด้วย